炭盆里的火苗塌了下去，只剩一层薄灰盖着暗红的余烬。陈凡盯着那点残火，眼白泛黄，右眼深处一抹灰雾缓缓流转。他坐在角落的矮凳上，背脊僵直，像一截插进冻土的枯木。帐外风停了，雪也停了，只有伤兵压着喉咙的呻吟一声声钻进来。
他没动。
昨夜撤退时副将的眼神还在眼前晃——不是惧，是疑。三百前锋折在林前，连具尸体都没抢回来。对方没追，也没庆功，营地灯火如常，巡逻节奏未变，仿佛那一战不过是刮了一阵风。
可他知道不是。
那一箭本该钉穿慕容雪的咽喉。他亲自拉弓，力道、角度、时机都算准了。可就在箭离弦的刹那，她偏了半寸，箭锋擦甲而过。那一刻，他右眼突然刺痛，灰雾翻涌，像是有什么东西被硬生生掐断。
他攥紧拳头，指甲抠进掌心，血珠从指缝渗出，滴在膝盖上，洇开一小片暗色。
不是运气。
是他又来了。
陆隐。
名字在脑子里炸了一下，像烧红的铁条捅进太阳穴。他咬牙，舌尖抵住上颚，用痛压住躁动。不能乱。乱了就真的输了。
他站起来，走到帐壁前，抽出腰间短刀。刀身锈迹斑斑，是他从江城武院带出来的唯一东西。他抬手，在支撑帐顶的木柱上划下一道深痕。再划一道。第三道。
三道。
三次出手，三次落空。
第一次，淬体丹在他怀里化成灰。
第二次，校花苏晚晴绕过他，径直走向陆隐。
第三次，古武遗迹的门在他指尖前三寸闭合，锁死了他最后一丝跃境可能。
他盯着那三道刻痕，忽然笑了。笑声低哑，像是从井底爬出来的。
“不是我不行……”他低声说，刀尖抵住第四道位置，却没划下去，“是你们藏得太深。”
他转身，从床铺底下抽出一张破旧羊皮卷，抖开铺在地上。边关地形粗略绘在上面，墨线歪斜，是他靠记忆一点一点补全的。他蹲下，拾起半截炭条，开始画。
水源点、主路、哨塔、药房、中军帐。
手指停在中军帐后方一片空白区域。那里没有标记，没人巡逻，可每天清晨都有杂役从里面抬出半筐炭灰，比别处多出近一倍。
他眯起眼。
他们藏了人。
也藏了防。
“越是正常，越有问题。”他喃喃道，炭条在纸上重重一点。
他招手。帐帘掀开，两名斥候低头进来，靴子上还沾着泥雪。
“昨夜火堆分布？”他问，不抬头。
“十七处，位置未变。”
“哨兵换岗，辰时、午时、酉时，各轮一次，间隔两刻钟。”
“药房取药记录，昨夜新增三例，都是轻伤敷药。”
陈凡听完，冷笑一声：“他们演得真像。”
斥候对视一眼，没说话。
“你们走吧。”他摆手。
两人退出去，帐内重归寂静。
他低头看着沙盘，炭条在手中转了半圈，啪地折断。一半扔进残火，火焰猛地跳了一下，映得他右眼灰光一闪。
他翻开随身携带的破旧笔记。纸页发黄，边缘卷曲，上面密密麻麻写着字：
【淬体丹——被截】
【苏晚晴好感度突破——被截】
【古武传承玉简——被截】
【锻体境圆满契机——被截】
【北凉军医官信任——被截】
每一项后面都用红笔狠狠划上叉，像刀砍出来的一样。
他一页页翻过去，手指越来越紧。
这些本该是他的。
他本不该卡在锻体境巅峰。
本不该被人叫“废柴”。
本不该眼睁睁看着命运一条条被人拿走。