“但我会尽力。”温迪补充道，“毕竟，蒙德是我的家，你们是我的家人。我不会让任何人破坏这里的自由。”
他转身看向窗外，那里，枯萎的边缘已经逼近城墙：“首先，我们要守住城市。我会用风的力量建立屏障，阻止枯萎的蔓延。但这也意味着，我将无法离开蒙德城，无法直接对抗那个外来者。”
“那外面的农田……”
“只能放弃。”温迪的声音带着痛苦，“至少，在找到对付他的方法之前。”
接下来的一个月，蒙德城陷入了前所未有的困境。
温迪确实建立了风之屏障，绿色的死亡被阻挡在城墙之外。但这也意味着，蒙德失去了所有的外部粮食来源。城内的粮仓储备有限，而人口——包括原本的居民和从周边逃来的难民——却在不断增加。
物价开始飞涨。一块黑面包的价格从五个摩拉涨到五十个，然后是五百个。普通民众开始变卖家具、首饰、甚至武器来换取食物。黑市横行，犯罪率飙升，骑士团不得不实行宵禁和配给制。
“这样下去，撑不过三个月。”琴在会议上疲惫地说。她的眼下有了明显的黑眼圈，显然已经很久没有好好休息了。
“向其他六国求援呢？”有人提议。
“道路被封锁，信使有去无回。”凯亚摇头，“而且，就算消息传出去，其他神明会为了蒙德得罪一个未知的强敌吗？”
“天空岛呢？”琴看向温迪，“巴巴托斯大人，您不能向天理……”
“天理已经很久没有回应了。”温迪苦笑，“而且，就算祂们回应，也未必会帮助我们。那个外来者的目标，本来就是打破天理的秩序。对天理而言，这可能只是一场测试。”
“测试？”
“看看七神是否有能力保护自己的领土。如果我们失败了……”温迪没有说完，但意思已经很清楚。
琴站起身，走到窗前。城外，枯萎的土地上，她似乎能看到某种绿色的光芒在闪烁——那是敌人的营地，是这场灾难的源头。
“我要出去，”她突然说，“去和他谈判。”
“不行！”凯亚和温迪同时反对。
“这是唯一的办法。”琴转身，眼中闪烁着决绝的光芒，“如果风神无法离开，如果军队无法突破，那么唯一的选择就是外交。我要知道他的条件，知道他要什么，知道是否有妥协的可能。”
“太危险了。”温迪摇头，“他不会遵守外交规则的。对他来说，我们都是棋子。”
“那就让我成为最有价值的棋子。”琴坚定地说，“至少，我要为蒙德争取时间。”
她回到卧室，打开尘封已久的衣柜。那是一套她只在正式典礼上穿过的礼服——白色的长裙，金色的饰带，胸口绣着蒲公英骑士的纹章。她对着镜子，将长发盘成成熟的发髻，抹上最后一点胭脂。
镜中的女人美丽而憔悴，像是一朵在暴风雪中即将凋零的玫瑰。
“蒙德，”她轻声说，“我会救你。无论代价是什么。”
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