“你会说，你们遭遇了土著的围攻？”林默的嘴角勾起一抹讥讽的弧度，“然后呢？是谁救了你们？一个神秘的、讲着流利法语、懂得欧洲战史和尖端武器设计的‘清国人’？你的报告会像一部三流的冒险小说，被你的长官丢进废纸篓。最好的结果，是你被革职查办，永无出头之日。而最坏的结果，”林默的声音变得冰冷，带着一种看透世俗的残酷，“你的上级为了独吞发现神秘武装的功劳，或是掩盖探险队的失败，会毫不犹豫地让你们整个探险队永远‘失踪’。毕竟，死人才是最能保守秘密的。”
一股寒气从昂利的脚底板直冲大脑，让他不禁打了个寒颤。
看着昂利眼中最后一点光芒也熄灭了，林默换上了一副悲天悯人的神情。
“但是，中尉先生，与我合作，你的命运将截然不同。”他抛出了诱饵，“我会给你几具土司的尸体，帮你伪造一份辉煌的战报。你会成为英雄，而不是失败者。”
昂利的喉结艰难地滚动了一下，眼神中流露出一丝挣扎。
“然后，你会成为我在法军内部的眼睛。我需要你利用家族关系，为我提供情报、采购机器……以及更多的武器。”林默的声音充满了蛊惑，他从怀中掏出一张带有淡淡墨香的宣纸，“作为回报，我不仅会付给你金条，还会……给你这个。”
昂利颤抖着接过纸张，展开一看，瞳孔骤然收缩。
那上面画着的，正是让他灵魂战栗的、远超夏塞波步枪的枪机结构图！
精细的线条旁，漂亮的法文花体字标注着每一个令他心惊胆战的技术参数。
“这……这是……”
“一个小小的‘见面礼’。”林默微笑着，声音低得只有两人能听见，“你可以把它当作是你自己的‘发明’献给陆军部。想想看，一个天才设计师，一个死里逃生的英雄……你的前途还会有限量吗？上校？将军？甚至进入帝国科学院？”
昂利的呼吸变得无比粗重，他死死地攥着那张薄纸，仿佛抓住了唯一的救命稻草。
这道选择题，根本不需要做第二次。
“我……我该怎么联络您？”昂利的声音干涩无比，仿佛全身的力气都被抽空了。
林默满意地笑了：“你不需要联络我。记住刚才梦中的感觉，只要我愿意，我随时可以进入你的梦中。所以，不要有任何侥幸心理。背叛我的下场，你已经‘亲身体验’过一次了。”
昂利低下了他那高傲的头颅，用蚊子般的声音吐出了那个词：“是，我的……主人。”
林默摇了摇头：“不，我们是合作伙伴。一笔……伟大的交易，不是吗？”
他站起身，不再看地上的昂利，转身吩咐赵老三：“老三，派人接收所有武器，清点登记。让陈大喜把那两门山炮像宝贝一样弄回去。另外，分给我们的法国朋友一些食物和水，再派个向导，把他们‘安全’地送出去。”
“是！国师！”赵老三响亮地应道。
林默走到玛丽医生身边，这位女性正用警惕的目光盯着他。
“医生小姐，这有些来自你们欧洲的特效药，比如奎宁和一些磺胺粉。”林默递过去一瓶药剂，语气温和，“我需要昂利中尉和他的手下，都活着回到河内。一个都不会少。”
他说完便不再停留，转身朝着山谷入口走去。
夕阳的最后一缕光芒消失在山脊之后，夜幕降临。
南天军的士兵们点燃了火把，跃动的火光映红了林默月白色的儒衫。
一个时辰后，赵老三兴奋地跑来报告战果：五十支夏塞波步枪，万发子弹，两门先进的4磅后膛山炮。
陈大喜爱不释手地抚摸着山炮冰冷的、带着金属质感的炮身，激动得满脸通红：“国师，这玩意儿比咱们那些虎蹲炮强太多了！下次遇到硬茬，一炮就能给他轰上天！”
林默没有接话，他只是举着望远镜，默默地注视着远方。
在镜头的视野里，隔着数道山梁，一座巨大的、灯火通明的营寨轮廓若隐若现——那是黑旗军的大营。
“国师，接下来咱们是休整几天，还是……”赵老三试探着问道。
林默缓缓放下望远镜，夜风吹动他的儒衫，猎猎作响。
他没有回头，只是用一种不带任何感情的语调，轻轻地说道：
“传令下去，让弟兄们好好休息，把新到手的武器擦亮。想靠我们这点人，正面去啃那块硬骨头，和自杀没什么区别。”
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