一夜的喧嚣劳作，在黎明前最深沉的黑暗中归于寂静。
林默没有合眼。
他只是静静地靠在观察哨那道由新土夯筑的墙壁上，脊背能清晰地感受到土墙内部尚未散去的潮气与泥土的硬结。
身下这片土地冰冷而坚实，仿佛在无声地诉说着千年来杀戮与重生的轮回。
露水如细小的针尖，悄无声息地浸透了他的发梢，汇聚成一颗颗冰凉的水珠顺着脖颈滑入衣领，激起一阵细密的栗粒。
带着泥土腥气与草叶腐烂味道的晨风掠过他略显苍白的脸颊，这种刀割般的冷冽，让他因为彻夜未眠而略显混沌的大脑清醒了许多，喉咙里则泛起一股因为长时间缺水而产生的焦灼苦味。
他能听到身边士兵们压抑而粗重的呼吸声，在那如锯木头般的喘息中，还夹杂着手指因极度紧张而反复摩擦粗糙枪托的沙沙声。
那是五十支经过林默亲手校准、枪管膛线已略显磨损的夏塞波步枪。
士兵们紧握着冰冷的金属枪身，指关节因为用力而微微发白，手心的汗水让枪柄变得滑腻。
紧张、期待、还有一丝被压抑到极点的恐惧，这些情绪在微曦的晨光中无声地发酵，如同即将喷发的火山，让周遭的空气都变得浓稠且沉重。
林默缓缓举起单筒望远镜。
冰凉的金属圆圈贴上眼眶，那种由于长时间按压而产生的生疼感并未让他分神。
随着镜筒的微调，远方的景象瞬间被拉近，镇南关那苍灰色的轮廓在铅灰色天际线上显现，像一头匍匐在云雾中的铁甲巨兽。
关前的空地上，清军大营如同被捅翻了的马蜂窝。
无数黑点正从帐篷中涌出，军官那如受惊蝉鸣般的呵斥声隐约飘过谷间。
刀枪如林，甲胄的反光在初升的日光下汇成一片晃眼的金色波涛，刺得人双眼发酸。
那阵型铺展得极有章法，沉重的铁甲在移动中发出沉闷的碰撞声，那是积年操练的精锐才有的威压感。
林默的视线精准地锁定了清军阵型的中央。
在那里，一座由巨木临时搭建的高台拔地而起，足有三丈多高。
数十名亲兵簇拥着一个身穿二品总督朝服、外罩细密锁子甲的身影登了上去。
那人头戴暖帽，顶戴上的花翎在晨风中微微颤动，正是云贵总督岑毓英。
他身边，一面巨大的黄龙大纛被竖起，旗面在风中发出“呼啦啦”的剧烈抖动声。
林默很清楚岑毓英此刻为何如此不顾生死——那是昨日他接到钦命“就地正法”的上谕后，唯一能向朝廷证明“敢战”的疯狂孤注。
林默甚至能在那晃动的镜片里，感受到对方身上那种困兽犹斗的志得气满。
“国师，清妖动了！”身旁的赵老三声音压得极低，却掩饰不住那股子颤音，“看这架势，是想一口把咱们给吞了！”
林默没有说话，镜筒随着高台上岑毓英的动作而稳定地移动着。
他看到岑毓英意气风发地拿起鼓槌，准备亲自擂响那面巨大的牛皮战鼓。
“距离。”他头也不回地问。
身后，一名专门训练过的测距兵额头上全是豆大的汗珠。
他死死盯着那面刺眼的黄龙旗，声音因为极度紧张而有些嘶哑：“回国师，依您的法子测算，敌军主帅高台……距离我一号炮位，约七百二十步！距离二号炮位，约七百三十五步！”
这个距离，已经超出了旧式虎蹲炮的精准范围，但对于那两门拆解自法国商船“海豚号”、由林默指导木匠连夜赶制炮架的德维尔山炮来说，却是一个恰到好处的“甜点区”。
山谷间的风，似乎在这一刻都停滞了。
“咚——！”
沉闷而雄浑的鼓声从远处传来，如同巨人的心跳，带起大地的微颤，重重地敲击在每个南天军士兵的胸腔上。
那是岑毓英敲响的第一声鼓。
紧接着，“咚！咚！咚！”鼓声越来越密，仿佛死神的咒语。
山谷对面的清军阵列中，爆发出山呼海啸般的呐喊。
数千人的吼声汇聚成一股灼热的声浪，带着咸腥的唾沫味道与狂热的杀气，朝着南天军的阵地扑面压来。
清军的前锋开始移动，步伐整齐划一，踏在地面上的脚步声汇成了一股让人心脏骤停的闷雷。
然而，林默的阵地依旧死一般的寂静。
只有那条蛇行在地面上、深邃而丑陋的交通壕，默默等待着。
“开炮。”林默清晰地吐出了两个字。
命令被旗语迅速传递。
在壕沟前端，伪装被猛地掀开，露出了那两尊闪烁着冷冽青铜光泽的山炮。
炮手们动作娴熟地拉动了击发索。
“轰！！”
两声短促而尖锐的爆响撕裂了宁静！
炮弹出膛的瞬间，带起一股剧烈的气浪，不仅将周遭的尘土掀起数米高，更让近处的士兵感到耳膜一阵刺痛，鼻腔内瞬间灌满了硫磺与火药的辛辣味道。
两颗黑点在空中划出弧线，发出尖锐的、如同金属摩擦般的嘶鸣。
高台上，岑毓英正抡圆了胳膊。
下一瞬间，剧烈的爆炸发生了。