王熙儿站在原地，五丈距离未缩短，手仍搭在刀柄上，指节因久握略显发白。风卷起枯叶掠过石面，灵蚀土的微光随地面起伏忽明忽暗。她盯着老怪闭合的眼睑，终于开口：“你说血在带我走，那它要我去哪？”
老怪眼皮一颤，没睁眼。
“我走过秘境，踏过遗迹，每一次突破都像被推着前行。”她声音不高，却字字清晰，“膻中穴发热，血脉节点跳动，连罗盘指向都被牵引。你既守此地多年，可知这条路通向何处？”
片刻静默后，老怪缓缓抬头，灰败的眼珠转向她，嘴角扯了一下。
“若真要寻根，便往北行八百里，入蚀骨荒原。”
他语速缓慢，仿佛每个字都要从记忆深处挖出。
“那里曾是源族迁徙必经之路，如今被雾障封锁，生灵难进。地下有腐脉涌动，空气中含蚀魂之气，寻常修士踏入十里便会神志涣散。但唯有穿过，才能触及最初的印记。”
王熙儿眉心微动，未接话。
“你以为我在吓你？”老怪冷笑一声，目光如钉子般盯住她，“历代觉醒者，凡追血脉之源者，九成死于途中。不是葬身裂谷，就是被残禁反噬，连尸骨都不剩。你体内的血越强，引动的反制就越烈。”
王熙儿低头看了一眼脚下的灵蚀土。颗粒细碎，踩上去有轻微的割裂感。她想起秘境台阶末端悬浮的能量，想起长老手中兽皮地图上的空白区域，也想起自己每一次突破时体内那股无法遏制的牵引力。
她抬眼，望向北方林隙之外的山脊轮廓。
“既然血带我至此，那就让它带我穿过去。”
老怪这次没有回应。他只是静静看着她，眼神里看不出是赞许还是惋惜。
王熙儿向前半步，仍未靠近巨石，但手已离开刀柄，转而按在左肩皮囊上。符纸与矿石碰撞发出轻响，她确认它们都在。
“蚀骨荒原有何具体险处？”她问。
“三重关。”老怪终于睁全双眼，目光沉如深井，“第一重，雾障遮目，十步外不见人影，听觉扭曲，方向尽失；第二重，地脉错乱，行走间脚下随时塌陷，岩层中藏有古禁残余，触之即焚魂；第三重，心魔自生——你的血越纯，看到的东西就越真，也越可怕。”
他顿了顿，声音压低：“有人看见亲族相残，有人听见祖先哀嚎，有人……直接疯癫而亡。”
王熙儿站着没动，脸上无波。
她不问“如何破解”，也不求“避险之法”。她只记下每一句，然后判断真假、权衡利害。
“你说你是看守人。”她忽然道，“守什么？等什么？”
老怪嘴角又抽了一下，像是笑，又像是痛。
“守一句话，等一个能听懂的人。现在你来了，我说完了该说的，剩下的路，你自己走。”
他说完，重新闭眼，身体微微下沉，坐姿更沉稳，如同重新化作石像。
王熙儿没再追问。
她知道，有些界限一旦越过，对方就不会再说半个字。她已经得到了想要的信息——方向明确，路径清晰，危险已知。剩下的，是她自己的事。
她收回视线，左手抚过皮囊边缘，确认封口牢固。右手抬起，轻轻拂去衣袖上沾的一粒尘土。动作很慢，但每一步都有条不紊。