一
月光下，那双幽绿的眼睛盯着牧宁。
那东西歪着头，像是在等他的回答。身后的红线一根一根，在夜风里轻轻飘荡，像无数条细小的蛇。
牧宁握着柴刀，手心全是汗。
他该说什么？
说“看得见”？然后呢？这东西来找他，到底想干什么？
他张了张嘴，还没出声，那东西的眼睛忽然变了。
幽绿的光猛地一缩，瞳孔竖成一条细线。它浑身毛发炸开，那些红线像受惊的触手，刷地一下全部指向一个方向——
北山。
不对。
是北山的方向，但比北山更近。
是林子边缘。
牧宁还没来得及回头，就听见一个声音。
尖锐的，刺破夜空的，像是什么东西撕裂了空气——
“咻！”
一道白光从天而降，快得根本看不清是什么。只听“噗”的一声闷响，那东西连叫都没叫出来，就被那道白光钉在了身后的老槐树上。
牧宁愣住了。
那是一只剑。
三尺来长，通体银白，剑身上刻着他看不懂的纹路。它从那东西的胸口穿过，把它整个钉在树干上，钉得死死的。
那东西挣扎了两下，幽绿的眼睛里光芒迅速暗下去。身后的红线一根一根断裂，化作点点红光，消散在夜色里。
然后它就不动了。
牧宁盯着那只剑，盯着那具尸体，脑子里一片空白。
就在这时，头顶传来一个声音——
“接……接住……”
牧宁下意识抬头，就看见一个人影从树上掉下来。
他来不及多想，扔掉柴刀，伸手去接。
那人砸进他怀里，巨大的冲击力把他撞得倒退好几步，一屁股坐在地上。那人滚落一旁，躺在草丛里，一动不动。
牧宁坐在地上，喘着粗气，低头看怀里——不对，看旁边那个人。
月光下，那人一身青衣，衣服上绣着他看不懂的图案，质地很好，不是镇上人穿得起的粗布。脸上全是血，看不清长什么样。胸口的衣服破了一大块，露出一道触目惊心的伤口。
那伤口很深，从肩膀一直划到胸口正中，皮肉翻卷着，血还在往外渗。可最让牧宁心惊的，不是伤口本身，而是伤口周围的东西——
那是一团黑气。
和他白天在林子里看见的黑雾一模一样。它盘踞在那人的伤口上，一伸一缩，像活着的东西。每伸缩一下，伤口就扩大一分，血就流得更急。
牧宁忽然想起来，这人刚才喊的那句话。
“接住？”
接住什么？
接住他？
他抬起头，看了看那棵老槐树。那只剑还在，把那东西钉得死死的。剑身微微颤动着，发出低低的嗡鸣。
他又低下头，看着这个从天而降的人。
这人，是来杀那东西的？
二
牧宁蹲在那人身边，仔细看他。
二十来岁，和自己差不多大。脸上虽然有血，但能看出长得不错，眉清目秀的，不像坏人。
他伸手探了探那人的鼻息。
还有气。很弱，但还有。
他又看了看那道伤口。黑气还在蠕动，伤口还在扩大。这样下去，撑不了多久。
牧宁咬了咬牙，站起来，走到老槐树跟前。
那只剑还插在那东西身上。他伸手握住剑柄，用力一拔——
没拔动。
剑像长在树里一样，纹丝不动。
他又试了一次，还是不行。
他低头看那东西的尸体。月光下，那东西已经现出了原形——像一只巨大的狐狸，浑身漆黑，比他在院子里看见时更大。胸口被剑贯穿的地方，一滴血也没有，只有黑气在慢慢消散。
牧宁忽然想起师父说过的话。
“妖物死后，尸体会化。化得快，就什么都没了。化得慢，还能看见一点东西。”
他蹲下来，仔细看那具尸体。
果然，尸体的边缘正在慢慢变淡，像墨滴进水里，一点一点散开。散开的地方，露出一些模模糊糊的东西——
是线。
无数的线，红的黑的灰的，缠在一起，绞成一团，像无数人在挣扎，在嘶喊，在痛苦。
牧宁看得头皮发麻。
他想起了那些失踪的人，想起了李家庄那个放羊的，想起了二十年前那桩旧事。这些人，这些命，都去了哪里？
答案，好像就在眼前。
三
“剑……”
身后传来一个微弱的声音。
牧宁猛地回头，看见那人醒了，正努力抬起头，看着他。
“剑……拔下来……带……带我走……”
那人说完，头一歪，又昏过去了。
牧宁看着那只剑，又看看那人，再看看那具正在消散的尸体。
他深吸一口气，再次握住剑柄。
这一次，他闭上眼，用那双能看见因果的眼睛去看。
他看见剑身上缠着无数的线。那些线和普通的因果线不一样，是银白色的，亮得刺眼。它们从剑身伸出来，一根一根，扎进那东西的身体里，像无数根钉子，把它钉得死死的。
可这些线，在他握住剑柄的那一刻，忽然动了一下。
它们像是感觉到了什么，齐刷刷地转向他，缠上他的手，缠上他的手腕，缠上他的手臂。
牧宁吓了一跳，想松手，却发现自己松不开了。
那些银白色的线越缠越紧，把他和剑绑在一起。然后，他感觉到一股巨大的力量从剑身上传来——
是愤怒。
纯粹的、冰冷的、毫无感情的愤怒。
那不是人的愤怒，是这把剑本身的愤怒。它在愤怒那东西杀了人，在愤怒那东西吸食人命，在愤怒这世间一切不该存在的妖邪。
牧宁被这股愤怒冲击得几乎站不稳。
可他咬着牙，没有松手。
他忽然明白了。
这把剑，是活的。
它有它的意志，它的使命。它钉住那东西，不是为了杀死它，是为了把它钉在这里，让它的妖气一点一点散尽，让那些被它吞噬的命，能有一点机会解脱。
而现在，他要带走这把剑，就等于要带走这整个“行刑”的过程。
剑在问他：你确定？