“张生，”他开口，“半成的折扣，太低了。”
“周先生想多少？”
“一成。”
我摇头：“一成太多。矿场刚起步，成本高，扛不住。七分半，最多。”
他看着我，忽然笑了：“张生，你这个人，做生意太精了。行，七分半。但我还有一个条件。”
“什么条件？”
“矿场的销售权，独家给怡和。三年。”
独家销售权。这意味着三年之内，我的矿石只能卖给怡和，价格由他们定。这对怡和来说是稳赚不赔的买卖，对我却有一定的风险——万一他们压价，我连换买家的余地都没有。
“两年。”我说，“两年之内，独家给怡和。两年之后，重新谈。”
周永年想了想，伸出手：“成交。”
我握住他的手。
当天下午，周永年就打了电话给威尔逊。具体说了什么我不知道，但效果立竿见影——第二天一早，林先生打来电话，说银行那边松口了。贷款手续没问题，资金三天内到账。
陈金福在电话那头笑得合不拢嘴：“张先生，你这招高明！山本在银行布了局，你直接绕过去，他白忙一场。”
“还没完。”我说，“银行的事解决了，运输那边还得处理。”
“华丰那边，我帮你想办法。陈浩南是我老朋友，他的车被扎了，我借他几辆车先用着。”
“多谢陈先生。”
挂了电话，我靠在椅子上，长长地吐了口气。银行的事解决了，运输的事有陈金福帮忙，设备款下周三之前能到账。山本的三刀，我挡回去两刀。
但他还有一刀——市场。
矿场投产后，矿石卖给谁？怡和虽然答应收购，但价格压得低。如果山本在市场上砸盘，故意压低锡价，我还是赚不到钱。
信息河里，新的信息浮上来——山本确实在打这个主意。他跟三井物产的日本总部请示过，总部同意拨一笔钱，专门用来打压南洋的锡价。他们的目标很简单：让我的矿场开不了工，或者开工了也赚不到钱，最后被迫低价转让。
打压锡价。这招够狠。他有三井物产做后盾，钱多的是。我跟他拼价格，拼不过。
但可以不拼价格，拼质量。
我想起克虏伯的弗里茨·克劳斯。他卖给我的设备是德国最先进的，开采效率高，矿石纯度高。如果用这些设备，我的锡矿石品质会比市面上高出一个档次。高品质的矿石，价格自然可以卖得高一些——不管市场价怎么跌，好东西永远有人要。
我拿起电话，拨了林先生的号码：“林先生，克劳斯那边，设备什么时候到？”
“下周二。”
“到了之后，让他尽快安排安装调试。我要矿场一个月之内投产。”
“一个月？会不会太赶？”
“赶是赶了点，但能行。矿场早一天投产，山本就多一天难受。”
林先生笑了：“行。我帮你催他。”
挂了电话，我站在窗前，看着窗外的夜色。新加坡的夜晚一如既往地安静，但我知道，水面之下，暗流正在涌动。
山本在银行的那一刀，被我借周永年的手挡回去了。运输那一刀，陈金福在帮我挡。市场那一刀，我打算用克虏伯的设备来挡。
三刀都挡回去了，他还能怎么办？
信息河里，一条新的信息浮上来，带着危险的信号——山本在办公室里，跟一个人说话。那个人不是他的手下，是个生面孔，四十来岁，说话带着潮州口音。他递给山本一个信封，山本打开看了一眼，笑了。
信封里是什么？我凝神去捕捉，但画面太模糊，只看到几个字——“陈金福”、“橡胶园”、“地契”。
陈金福的橡胶园？山本想动陈金福的地？
我拿起电话，拨了陈金福的号码。响了很多声才接，他的声音带着睡意：“张先生？这么晚了，什么事？”
“陈先生，山本可能要对你动手。小心你的橡胶园，还有地契。”
电话那头沉默了几秒，然后他的声音一下子清醒了：“你怎么知道的？”
“我有我的路子。你信我就好。”
又沉默了几秒：“信。我明天就去查。”
挂了电话，我躺在床上，盯着天花板。山本这个人，真是无孔不入。银行、运输、市场、甚至陈金福的橡胶园——他要把我所有的路都堵死。
但他忘了一件事。
信息在我手里。他每一步棋，我都看得到。而他，看不到我的。
窗外，夜色渐深。我闭上眼，让信息河继续流淌。明天还有很多事要做——催克虏伯的设备、盯银行的钱、防山本的暗箭。
这场仗，才刚开始。
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