“山本在南洋搞了这么多年，你以为英国人真的不知道？偷地契、走私橡胶、打压华人商人——这些事，随便拿出一件，都够他喝一壶的。英国人不管，是因为他给英国人好处。但如果有人告诉英国人，山本做的事，迟早会损害英国人的利益呢？”
周永年沉默了很久。
“张生，你到底想说什么？”
“我想说，山本在南洋最大的靠山是英国人。如果英国人不管他了，他就什么都不是。而能让英国人不管他的人——”
我看着周永年的眼睛：“是你。”
他端着茶杯，一动不动。
“周先生，”我继续说，“你在怡和干了二十年，跟英国人打了二十年交道。你比任何人都清楚，英国人想要什么。他们想要稳定的市场、可靠的合作伙伴、还有——不惹麻烦的人。山本是个惹麻烦的人。偷地契这种事，一旦传出去，南洋的华人商人会怎么看？他们会觉得英国人包庇日本人，会觉得自己没有保障。到时候，谁还敢跟怡和做生意？”
周永年的手指在桌面上轻轻敲着，一下一下，很有节奏。
“张生，”他终于开口，“你这个人，胆子太大了。”
“不是胆子大，是算得清。”
他沉默了一下，忽然笑了：“行。我帮你跟英国人谈谈。但有一个条件。”
“什么条件？”
“矿场的销售权，独家给怡和。五年。”
“两年。”我说，“这是之前谈好的。”
“三年。最少三年。”
我想了想，伸出手：“成交。”
他握住我的手。
从怡园出来，天已经黑透了。我站在街边，点了一支烟。信息河里，新的信息浮上来：周永年回到住处，给威尔逊打了个电话。他跟威尔逊说了地契的事，说山本在南洋搞的事，迟早会损害英国人的利益。威尔逊沉默了很久，说了一句：“我再考虑考虑。”
考虑。英国人说考虑的时候，通常意味着他们已经决定了一半。
回到酒店，我躺在床上，把今天的事从头到尾想了一遍。陈金福那边报了警，律师在走程序，橡胶园暂时没事。周永年那边跟威尔逊打了招呼，英国人开始重新评估山本的价值。山本的两张牌——银行和市场，被我挡回去了。他手里剩下的，只有陈金福的地契，还有他那些见不得光的底细。
但那些底细，我迟早会挖出来。
我打开系统面板。
【信息网覆盖率：98%】
【紫色概念·信息为王升级进度：96%】
【“南洋大亨”成就进度：85%】
快了。
信息河里，一条新的信息浮上来——山本在办公室里，摔了一个茶杯。他对身边的人说：“张建国这个人是块硬骨头，比陈志远难啃多了。银行的事他找了周永年，运输的事他找了陈金福，市场的事他找了克虏伯。我的三刀，全被他挡回来了。”
那个人问：“那地契的事呢？”
山本冷笑：“地契在我手里，陈金福跑不了。等我把橡胶园的事搞定，看他还能撑多久。”
地契还在山本手里。陈金福报了警，但警察找不到梁律师，也找不到地契。只要地契不回来，橡胶园就是一颗定时炸弹。
我拿起电话，拨了阿光的号码。
“阿光，帮我查一个人。梁律师，陈金福的前律师，带着老婆孩子跑路了。可能在马来西亚，也可能在港岛。找到他，拿回地契。”
“明白。”
挂了电话，我躺在床上，盯着天花板。这场仗打到现在，双方都出了不少牌。我出了周永年、陈金福、克虏伯。山本出了银行、运输、地契。谁赢谁输，还不好说。但有一条是肯定的——山本在南洋的好日子，快到头了。
窗外，夜色渐深。我闭上眼，让信息河继续流淌。明天还有很多事要做。克虏伯的设备后天到，得去矿场盯着安装。银行的钱大后天到账，得付设备款。陈金福的事还没完，得帮他盯着地契的下落。还有山本——这个人不除掉，南洋永远不得安宁。
这场仗，还长着呢。
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