四月初九，张三丰百岁寿辰的日子。
来自江湖中各方势力以及一些散修武者，至少数百号人聚集在武当山门之处。
晨曦透过山间薄雾，洒在青石台阶上。
武当山门巍然矗立，两侧松柏苍翠，山风拂过，松涛阵阵。
守山弟子的人数增加到了十余位，另有一位须发花白的长老居中调度。他们身着蓝灰色道袍，腰悬长剑，神情肃然。
人群中，各路武者交头接耳，兵刃碰撞声、咳嗽声、脚步声混杂在一起，惊得林间飞鸟不时掠起。
一名年轻弟子深吸一口气，上前几步，拱手行礼：“各位前辈，各位朋友，还请将兵器存放在这里，不要带上山。
待寿宴结束之后，再到我们这里领取。”
话音落下，原本嘈杂的人群骤然一静，随即像炸开了锅。
“什么？！”一个膀大腰圆的壮汉从人群中挤出来，手中拎着一对开山斧，斧刃在晨光下泛着寒光。
他瞪圆了眼睛，嗓门粗得像破锣，“凭啥让我们放下兵器？
我牛奔从娘胎里出来就没离过这把斧子！
莫不是武当瞧不起我们这些粗人？”
他把斧子往地上一顿，“砰”的一声闷响，青石板竟裂开两道细纹。
守山弟子眉头微蹙，仍耐着性子解释：“这位朋友误会了。
上武当需解剑，乃是祖师张真人定下的规矩，并非针对哪一位——”
“规矩？”牛奔打断他，抠了抠鼻子，手指一弹，“我的兵器是斧子，又不是剑。解剑？跟我有啥关系？”
他回头看向身后的人群，咧嘴笑道：“大伙儿说是不是？”
人群中响起几声附和，更多的则是抱着膀子看热闹。
守山弟子的脸色冷了下来。
他目光扫过牛奔，又看向后方黑压压的人群，隐约嗅到了一丝不寻常的味道。
“这位朋友若是不愿放下兵器，那就请回吧。”
他的声音不再客气，右手不动声色地按上了剑柄。
“嘿！”牛奔把斧子往肩上一扛，歪着脑袋，“我们千里迢迢赶来给张真人祝寿，你们武当倒好，连门都不让进？
这就是名门正派的待客之道？”
他往前踏了一步，逼视着那名弟子：“再说了，我们的兵器放在这儿，万一丢了、坏了，你们谁赔？你赔得起吗？”
几名守山弟子面面相觑。
这话涉及武当声誉，他们不敢擅自做主，当即派人通报长老。
片刻后，一位身形清瘦、须发花白的长老从山门内快步走出。
他目光如电，在牛奔身上一扫，又看向后方黑压压的人群，随即展颜一笑，拱手道：
“哈哈，各位朋友，各位江湖同道！
大家能来为我武当掌教祝寿，武当上下感激不尽！”
他声若洪钟，震得近处几人耳膜嗡嗡作响。
“不过，上武当需解剑，乃是掌教张真人亲定的规矩。
再者，今日是大喜的日子，带着刀兵上山，也略显不妥，诸位说是也不是？”
他顿了顿，目光温润地扫过众人：“还望各位江湖同道能够理解，暂且将兵器存放在此处。
若是出了任何差池，我武当定当给各位一个交代！”
这一番话说得不卑不亢，合情合理。
人群中不少人面露犹豫之色，原本紧绷的气氛略微松动。
牛奔见状，眼底闪过一丝焦急。
他眼珠一转，瞥见后方山道上走来的一行人，顿时计上心来。
那是一群女子，身着月白僧袍，腰悬长剑，步伐轻盈却气势凛然。
为首的尼姑身形瘦削，面容冷峻，双目如寒潭，正是峨眉掌门灭绝师太。她手中那柄古剑，剑鞘上镶嵌着七颗宝石，晨光下流光溢彩——正是名动天下的倚天剑。
牛奔悄悄凑了过去，压低声音道：“灭绝前辈！前辈德高望重，嫉恶如仇，还请您主持公道！”
他三言两语将方才的事说了一遍。
灭绝脚步一顿，冷冷瞥了他一眼。
那目光如刀，刮得牛奔脊背发寒。
她岂会看不出这厮在拿她当枪使？
但她此行上山，另有目的，倚天剑绝不可能离手。
灭绝嘴唇微动，一道细如蚊蚋的声音传入牛奔耳中：“不知你是哪家弟子。今日过后，自断一臂，此事揭过。”
牛奔脸色刷地白了，张了张嘴，却一个字都吐不出来。
灭绝已越过他，行至武当众人面前。
“我这把倚天剑，乃是当世神兵。”她的声音不大，却清清楚楚传入每个人耳中，“若是有个闪失，你们武当，担待得起吗？”
武当长老面色一僵。
这话说得滴水不漏——不是不愿守规矩，而是倚天剑太过贵重。