何雨水还是不敢相信，目光在居远身上扫来扫去，像是要找出什么破绽来。
她虽然回院里的次数不多，可每次回来也没少听人提起后院那个闷葫芦，可眼前这人，跟“闷葫芦”三个字简直八竿子打不着。
居远见兄妹俩在那儿嘀咕，知道自己在这儿站着尴尬，便冲傻柱笑了笑，客气地解释了一句:“柱哥，许大茂请我去喝两杯，我正赶着过去呢，怕他们等急了。回头再聊。”
傻柱一听“许大茂”三个字，脸上的笑容顿时僵了僵，眼神里闪过一丝不痛快——那孙子请客的鸡，可是从他这儿端走的！虽然他知道这不怪居远，可心里那股子别扭劲儿还是压不下去。
他摆摆手，语气倒还算平和:“去吧去吧，别让人家等急了。”
居远点点头，又冲何雨水礼貌地笑了笑，便快步往前院走去。
何雨水目送着他的背影消失在拐角处，这才收回目光，扯着傻柱的袖子，压低声音问:“哥，居远怎么变化这么大？要不是你说是他，我打死也不敢认。他这是……发财了还是怎么了？”
傻柱一边帮她把自行车支好，一边随口答道:“发什么财，就是进厂当电工了，一个月工资比我还高呢。买了身新衣裳，理了个发，刮了刮胡子，可不就变样了？别说你，我下午刚见的时候也吓了一跳，还以为认错人了呢。”
何雨水若有所思地点点头，又想起什么似的，压低声音问:“哥，我听说今晚开全院大会，你赔了许大茂五块钱？怎么回事儿啊？那只鸡真是你偷的？”
傻柱脸色变了变，瞪了她一眼，压低声音呵斥道:“瞎问什么？回去再说！”
何雨水撇撇嘴，没再追问，跟着傻柱往后院走去。
居远快步走到前院许大茂家门口，刚要敲门，门就从里头拉开了，露出许大茂那张堆满笑容的脸。
那笑容热络得跟见了亲兄弟似的，一把拉住居远的胳膊就往里拽:“哎呀兄弟，你可算来了！等你半天了，再不来我都要去后院找你了！快快快，屋里坐，鸡汤都热好了，就等你呢！”
居远被他拽进屋里，一边走一边解释:“大茂哥见谅，刚才于丽嫂子在帮我收拾屋子，我得交代清楚了才能过来。让你们久等了。”
“没事没事，应该的应该的。”
许大茂连连摆手，把他按在桌边的凳子上，回头冲里屋喊。
“晓娥！小居来了，把酒拿来！”
娄晓娥从里屋出来，手里拎着一瓶白酒，脸上带着笑，可那笑容里透着一股子急切和期盼，目光落在居远身上，像是在看什么救星似的。
她把酒放在桌上，又转身去灶台边端菜——除了那锅热腾腾的鸡汤，还有一盘炒鸡蛋，一盘花生米，一盘拌白菜心，虽然都是家常菜，可在这年头已经算得上是丰盛了。
居远扫了一眼桌上的菜，肚子适时地咕噜了一声——他晚上就喝了点稀粥，连窝窝头都没吃。不是不想吃，是实在吃不下。
这年头的窝窝头，玉米面磨得粗糙，颗粒大，剌嗓子，他前世吃惯了精米细面，哪受得了这个？咽下去都觉得刮得慌。要不是为了省着钱买种子和鸡鸭猪崽，他真想天天去下馆子。可现在没那个资本，只能先忍着。
许大茂见他盯着菜看，连忙给他倒了杯酒，又往他碗里夹了一筷子炒鸡蛋，热情得不得了:“来来来，先吃点垫垫，别客气，就当自己家一样。咱哥俩边吃边聊。”
居远也不推辞，端起碗扒拉了几口菜，又喝了一口鸡汤——那鸡汤炖得确实香，鸡肉的鲜味混着葱姜的辛辣，热乎乎地滑进胃里，整个人都暖了起来。
他暗自点头，傻柱这手艺，真不是盖的。
娄晓娥坐在旁边，眼睛一直盯着他，几次想开口，又忍住了，只是不停地往他碗里夹菜。
许大茂也是，一边喝酒一边拿眼角瞟他，那欲言又止的模样，比娄晓娥还急。
居远心里暗暗好笑——这两口子，明明急得不行，还非得等他吃得差不多了才敢开口，这份小心翼翼，倒显出几分可怜来。
他也不着急，慢条斯理地吃着喝着，等肚子里有了底，这才放下筷子，擦了擦嘴，主动开口:“大茂哥，嫂子，你们是想问下午那事儿吧？”
娄晓娥连忙点头，身子往前探了探，语气里满是急切:“小居，你下午说的那些话，都是从什么书上看到的？我跟大茂结婚这么多年了，一直没孩子，这事儿……
这事儿真是我们俩的心病。你
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