“何雨柱，锅炉房报到？你就是那个后厨来的？”
一个满脸煤灰的老头上下打量着他，眼神里带着点幸灾乐祸。
何雨柱点点头：“是我。”
老头“嗤”地笑了一声：“行，来了就干活吧。看见那堆煤了吗？今天之前，全给我铲进锅炉里。”
何雨柱顺着他的手指看过去——好家伙，一座小山似的煤堆，少说有三四吨。
他没说话，拿起铁锹，开始干活。
老头在旁边看了一会儿，见他闷头干，不吭声，反倒有点意外：“嘿，还挺老实。我当后厨来的大爷得多大架子呢。”
何雨柱没理他，一锹一锹往锅炉里送煤。
汗珠子顺着脸颊往下淌，滴在煤灰里，瞬间就没了影。
他脑子里却转着别的事——
易中海说的“当年你爹的事”，许大茂说的“车间里就两个人”，还有李爱国那句“你到底是什么人”。
这些事儿，像乱麻一样缠在一起，理不清。
可他隐隐觉得，这根绳，快绷断了。
——
中午休息的时候，何雨柱坐在锅炉房门口，掏出早上带的窝头，就着凉水啃。
正吃着，一个人影晃到跟前。
许大茂。
“哟，傻柱，吃得挺香啊？”他笑嘻嘻地蹲下来，“锅炉房的饭，比后厨的香不香？”
何雨柱看了他一眼，继续啃窝头。
许大茂讨了个没趣，摸摸鼻子，压低声音：“哎，我有个事儿跟你说。”
“说。”
“易中海那老东西，今儿早上被保卫科叫走了。”
何雨柱手里一顿，抬起眼。
许大茂见他终于有了反应，来劲了：“真的！我一早亲眼看见的，俩保卫科的人堵在他家门口，直接带走的。他老婆在后头追着喊，让人给拦回去了。”
何雨柱没说话，把最后一口窝头塞进嘴里，站起来。
许大茂跟着站起来：“哎，你就不想知道为啥？”
“为啥？”
“我听说是公安来了。”许大茂声音压得更低，“不是保卫科，是公安。帽徽锃亮的那种。”
何雨柱心里一震。
公安。
这事儿，真闹大了。
他想起昨晚易中海在他屋里说的那句“他们翻出当年你爹的事了”。
公安来了，查的怕就是这个。
许大茂还在叨叨：“我早就说那老东西不干净，你还不信。这回栽了吧？活该！”
何雨柱没理他，转身往锅炉房走。
许大茂在后头喊：“哎，傻柱！你就不去看看热闹？”
何雨柱头也不回：“干活了。”
——
下午的时候，天阴下来，像是要下雪。
何雨柱正往锅炉里添煤，一个人悄悄摸进来。
是马华。
“师……师傅。”他站在门口，低着头，不敢看何雨柱。
何雨柱没停手，一锹一锹往锅炉里送煤。
马华往前走了两步，声音发颤：“师傅，我……我对不起你。”
何雨柱这才停下手，转过头看着他。
马华的脸涨得通红，眼眶也红了：“保卫科的人找我，我……我没扛住。他们说我要是包庇你，就把我也办了。我家还有老娘，我……”
“行了。”何雨柱打断他。
马华愣住了。
何雨柱把铁锹往地上一插，走到他跟前：“马华，你跟了我几年？”
“三……三年。”
“三年里，我待你咋样？”
马华的眼泪下来了：“师傅待我好，我知道。可我真的……真的没办法……”
何雨柱看着他哭，心里忽然很平静。
要是以前那个傻柱，这会儿估计已经一拳抡上去了。
但现在他知道，抡拳头没用。
马华出卖他，是因为害怕。害怕保卫科，害怕丢工作，害怕养不了老娘。
他没错吗？错了。
但何雨柱没力气恨他。
“马华，”他说，“你走吧。”
马华抬起头，满脸是泪：“师傅……”
“以后别叫师傅了。”何雨柱转过身，拿起铁锹，“我没你这个徒弟，你也没我这个师傅。咱俩，两清了。”
马华站在原地，张了张嘴，什么都没说出来。
最后他转身跑了。
何雨柱没回头，一锹一锹往锅炉里送煤。
外头，雪终于落下来了。
——
下班的时候，天已经黑了。
何雨柱拖着两条酸痛的腿往回走，刚进胡同口，就看见一个人站在路灯底下。
李爱国。
他靠着电线杆，嘴里叼着烟，见他过来，把烟掐了。
“等你半天了。”
何雨柱站住：“有事？”
李爱国走过来，盯着他看了几秒，忽然说：“公安找我了。”
何雨柱心里一动，脸上却没表情：“找你干什么？”
“问当年的事。”李爱国说，“我爹的事，我娘的事。”
何雨柱没接话。
李爱国又说：“我跟他们说了。我娘死那天，跟易中海老婆吵过架。我爹死那年，车间里就易中海一个人。”
他顿了顿，声音发紧：“我还说，这些年，易中海是怎么对我们家的。怎么排挤我娘，怎么让全院人不搭理我们，怎么把我轰出院子。”
何雨柱看着他，忽然问：“那你提我了吗？”
李爱国一愣。
“提我打你那事儿了吗？”何雨柱说，“提我跳得最高、嗓门最大、一口一个‘该斗’那事儿了吗？”