那老人面容清瘦，留着长须，眼睛眯着，一副笑眯眯的样子。
城隍爷。
秦川走进去，站在旁边等着。
城隍看了他一眼，没理他，继续跟乡绅说话。
秦川也不急，站在那，面色平静。
等了一盏茶的功夫，乡绅们走了。
城隍转过身，看着秦川。
“你是林九的徒弟？”
秦川点头。
城隍上下打量他，嘴角带着一丝笑意。
“你师父让你来的？”
秦川摇头。
“我自己来的。”
城隍挑眉。
秦川看着他，认真道。
“城隍爷，天地银行明天开业。我师父请您去坐镇。”
城隍笑了。
那笑容，有点玩味。
“你师父的面子，还不够。”
秦川没说话。
城隍继续说：“泰山派那边，也请我去。他们的后台是泰山府君。你师父呢？茅山？茅山在阴间，算什么？”
他转身，往里面走。
“回去吧。告诉你师父，下次有机会，我再去。”
秦川站在原地，看着他走远。
然后他开口。
“城隍爷，我有个问题。”
城隍停住脚步，回头看他。
秦川看着他，面色平静。
“泰山派请您去，是因为后台硬。那您去泰山派，是因为什么？”
城隍愣了一下。
秦川继续说：“是因为他们强，您得给面子。那天地银行呢？天地银行是阴司的机构，管的是阳间纸钱。这个位子，谁坐都行。但我师父坐了。”
他看着城隍的眼睛。
“您不来，不是不给我师父面子。是告诉所有人——天地银行这个位子，谁都能踩一脚。”
城隍脸色变了。
秦川往前走了一步。
“城隍爷，天地银行是肥差。今天您不来，明天别人也不来。后天，所有人都会觉得，这差事，谁都能抢。”
他看着城隍的眼睛。
“到时候，天地银行倒了，谁吃亏？”
城隍愣住了。
秦川继续说：“您不吃亏。泰山派不吃亏。吃亏的是我师父，是茅山，是那些想给死人烧真钱的百姓。”
他停下来，看着城隍。
“城隍爷，您觉得，这公平吗？”
城隍盯着他，看了很久。
然后他笑了。
那笑容，不再是玩味，而是带着一丝意外。
“你胆子不小。”
秦川没说话。
城隍走回来，站在他面前。
“你知道，你刚才那番话，要是换个人说，我已经把他轰出去了。”
秦川看着他。
城隍继续说：“但你说了，我听了。为什么？”
秦川没说话。
城隍自己回答。
“因为你说的是实话。”
他转身，看着庙里的神像。
“天地银行是肥差，谁都知道。但你师父坐这个位子，我不放心。不是因为他不行，是因为他太老实。”
他回头，看着秦川。
“这世道，老实人吃亏。你师父吃了多少亏，你不知道？”
秦川点头。
“我知道。”
城隍愣了一下。
秦川看着他，认真道。
“所以我来了。”
城隍盯着他看了很久。
然后他大笑起来。
“好！好一个‘所以我来了’！”
笑完了，他拍拍秦川的肩膀。
“回去告诉你师父。明天，我去。”
秦川愣住了。
城隍转身，往里面走。
走了几步，他停了一下，没回头。
“不是为了他。是为了你。”
秦川站在原地，看着他的背影。
城隍的声音从里面传来，飘飘忽忽。
“你比他有种。”
秦川沉默了一下。
然后他转身，往外走。
走到门口，他停了一下，回头看了一眼城隍庙。
香火缭绕，神像庄严。
他收回视线，走了出去。
…
义庄。
九叔坐在正堂里，端着茶碗，但没喝。
秋生和文才站在旁边，大气不敢出。
四目坐在对面，也不知道该说什么。
突然，院门响了。
所有人都看向门口。
秦川走进来。
九叔站起来。
秦川走到他面前，看着他。
“师父。”
九叔看着他，等着他往下说。
秦川开口，一字一顿。
“城隍爷明天来。”
九叔愣住了。
四目也愣住了。
秋生和文才瞪大眼睛。
九叔张了张嘴，想说什么。
秦川继续说：“他说的。不是为了你。是为了我。”
九叔愣住了。
秦川看着他，嘴角带着一丝笑意。
“师父，我有种。”
九叔盯着他看了很久。
然后他笑了。
笑着笑着，眼眶红了。
但他没让眼泪掉下来。
只是拍了拍秦川的肩膀。
“好。”
他转身，坐回去。
端起茶碗，喝了一口。
茶是凉的，但这次，他觉得是甜的。
四目在旁边，啧啧称奇。
“师侄，你真把城隍爷请来了？”
秦川点头。
四目竖起大拇指。
“牛。”
秦川没理他，走到桌边坐下。
倒了杯茶，喝了一口。
然后他开口。
“师父，明天开业，场面要大。城隍爷来了，得让他觉得，来对了。”
九叔点头。
秦川继续说：“泰山派那边，咱们管不了。但天地银行，是咱们的。谁想踩一脚，得先问问我。”
九叔看着他，目光复杂。
“你打算怎么问？”
秦川想了想。
“先讲道理。讲不通，再讲别的。”
九叔笑了。
“什么别的？”
秦川看他一眼，没回答。
端起茶碗，喝了一口。
窗外，夕阳正好。
院子里，大锅还在冒着热气。
明天，就是天地银行开业的日子。
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