辞别黑风山，师徒三人一路踏风西行，晓行夜宿十余日，脚下地界渐渐变换，踏入了乌斯藏国的疆域。与黑风山的灵秀藏邪不同，此处地界平坦开阔，阡陌纵横，本是凡间祥和之地，可路边往来的百姓，却个个面色惶惶，三两聚在一起窃窃私语，言语间满是惊惧，话题尽数绕着不远处的高老庄打转。
唐玄葬一行人缓步路过，恰好听清了百姓的议论，皆是高老庄出了妖怪的怪事。说是庄里的高太公膝下有个三女儿，名唤高翠兰，生得温婉清秀，是十里八乡有名的好姑娘，三年前高太公为女儿招了个上门女婿。那女婿初入高府时，模样周正，手脚勤快，耕田种地、打理家业样样拿手，性子更是老实敦厚，深得高太公欢心，高府的家业也在他手里愈发兴旺。
可好日子没过多久，这女婿便露出了原形，竟是一头肥硕狰狞的猪妖！食量惊人，一顿便能吞掉三五斗米，动起怒来还能呼风唤雨、搅得飞沙走石，把高太公一家吓得魂飞魄散。更让高家惶恐的是，这猪妖后来直接把高翠兰锁在了后院绣楼，不许任何人靠近，高太公为了救女儿，先后请了无数法师道士前来降妖，可那些人无一例外，都被猪妖打得鼻青脸肿、狼狈逃窜，自此再也没人敢接高府的差事，高老庄也成了旁人避之不及的凶地。
孙刑者竖着耳朵听完，火眼金睛一亮，咧嘴露出一抹桀骜的笑，攥紧手中金箍棒，对着唐玄葬兴冲冲道：“师父，这高老庄里还藏着个猪妖，听着本事倒不小，正好俺手痒，去把他抓来给师父解解闷，也算是为民除害！”
白晶晶缓步跟上，轻声细语，将这猪妖的底细娓娓道来，眼底带着几分了然：“师父，这猪妖可不是普通山野精怪，他名唤猪刚鬣，前身乃是天庭执掌天河八万水军的天蓬元帅，修为深不可测，手里的九齿钉耙更是太上老君亲手炼制的上宝沁金耙，论品阶，丝毫不逊于大圣的金箍棒。只因在天庭犯了天条，被贬下凡间，错投了猪胎，才落得这般模样。”
她在西牛贺洲蛰伏五百年，天庭贬落的精怪、灵山布下的棋子，她都一清二楚，这番话句句属实，毫无虚言。
“天蓬元帅，猪刚鬣。”
唐玄葬低声呢喃，嘴角勾起一抹淡笑，眼底闪过一丝洞悉一切的清明。
他等候的第二个徒弟，终究还是到了。
按照灵山写好的西行剧本，这猪八戒本是观音亲自点化的棋子，命他在高老庄等候取经人，拜入唐僧门下，一路护持西行，事成之后便能修成正果，洗脱妖身。可这世间的真相，从来都不是剧本写的那般光鲜。
天蓬元帅被贬下凡，根本不是什么调戏嫦娥的荒唐罪名，那不过是玉帝为了堵他的嘴，安下的莫须有污名。真正的缘由，是他撞破了玉帝与如来的秘密交易，窥见了二人瓜分三界气运、操控众生的龌龊契约，动了天庭与灵山的根本利益。玉帝为了灭口，又惜他一身修为，便扣上秽乱天庭的罪名，将他打入凡间，还刻意让他错投猪胎，毁他仙身、污他名声，把一位威风凛凛的天河水师元帅，变成了人人唾弃的猪妖，彻底断了他翻身的可能。
世人皆道猪八戒贪嘴好色、懒惰惫懒，整日插科打诨混日子，动不动就喊着散伙回高老庄，可没人知道，他看似浑浑噩噩，心里却比谁都通透。他早看清了取经是场骗局，早明白自己依旧是天庭和灵山拿捏的棋子，他不是不想反抗，是孤身一人，根本无力对抗漫天神佛的威压，只能装疯卖傻、苟且度日，把高老庄当成唯一的避风港，藏起一身傲骨与憋屈，勉强求一份安稳。
“师父，咱们直接闯进去，揪出那猪妖比划比划？”孙刑者早已按捺不住，他五百年前大闹天宫时，便听闻天蓬元帅的威名，二人从未交过手，此刻满心都是比试的念头，跃跃欲试。
“不急。”唐玄葬摆了摆手，目光望向高老庄的方向，语气平淡，“先去高老庄，见见高太公，我倒要看看，这位昔日的天蓬元帅，在这凡间庄院里，藏了多少不为人知的心事。”
几人顺着乡间大路前行，不过半个时辰，一座规整的庄院便映入眼帘。青砖砌成的院墙高耸，朱漆大门斑驳紧闭，门楣上悬着“高府”的烫金牌匾，字迹早已褪色，门口冷冷清清，连个看门的家丁都没有，整座高府死气沉沉，透着挥之不去的惶恐与压抑，全然没有大户人家的气派。
孙刑者性子急躁，上前一步抬手叩门，指节叩在门板上，发出沉闷的声响。敲了许久，大门才缓缓开了一条细缝，一个头发花白的老管家探出头来，浑浊的眼睛扫过唐玄葬三人，先是一愣，随即满脸警惕，缩着脖子问道：“你们是什么人？敲我高府的门，有何事？”
“我们是自东土大唐而来的僧人，去往西天取经，路过此地，想借宿一晚。”唐玄葬语气温和，眉眼温润，“方才听闻贵府有妖邪作祟，我师徒略懂些降妖之法，或许能帮高太公化解危难。”
老管家闻言，眼睛瞬间亮了起来，像是抓住了救命稻草，连忙推开大门，对着几人躬身作揖，语气急切又恭敬：“几位法师快请进！快请进！我们家老爷为了那妖怪的事，整日愁眉不展，茶饭不思，都快急垮了身子，总算盼到能降妖的法师了！”
几人跟着老管家踏入高府，院内更是冷清得诡异，下人们个个蹑手蹑脚，走路都不敢发出半点声响，脸上满是惧色，大气都不敢喘，显然是被那猪妖吓得不轻，整日活在惶恐之中。
不多时，一行人便来到正厅，厅内陈设简朴，一个须发皆白、面容愁苦的老者正坐在太师椅上唉声叹气，正是高太公。见到唐玄葬几人进来，高太公连忙起身相迎，听闻几人是来降妖救女的，激动得老泪纵横，连忙吩咐下人上茶备饭，拉着唐玄葬的手，把猪妖的事一五一十、细细道来。
他说的与路边百姓的议论大同小异，只是更为详尽，言语间满是无奈：“那妖怪虽把小女锁在绣楼，却从未伤她分毫，每日按时送吃送喝，护着她不许旁人靠近半分，更不许任何人欺负小女。只是……他终究是个猪妖，我好好的女儿被他这般占着，我这心里实在咽不下这口气，也丢不起这份脸面啊！”
孙刑者听得不耐烦，拍着胸脯咧嘴一笑：“高太公你尽管放心，不就是个猪妖吗？俺老孙去后院一趟，保证把他抓来任你处置，给你出气，救你女儿出来！”
说着，他便拎起金箍棒，就要往后院冲去。
“等等。”
唐玄葬沉声叫住他，转头看向高太公，语气平静地问道：“高太公，我且问你，你这女婿，除了相貌丑陋、身怀法术，可曾害过你府中下人？可曾欺压过附近乡邻？可曾做过伤天害理、祸乱凡间的恶事？”
高太公愣在原地，皱着眉头思索良久，最终还是摇了摇头，语气迟疑：“这倒当真没有。他除了食量大些，模样丑些，平日里本本分分，我高府如今的家业，大半都是他一手打拼下来的。附近山贼土匪横行，也全是他出手打跑的，护着我们高老庄一方安稳，从未害过百姓。只是……他终归是妖啊。”
唐玄葬闻言，淡淡一笑，不再多言。
一切果然如他所料。
这猪刚鬣看似强占高翠兰、霸占高老庄，实则不过是在这凡间烟火里，给自己寻了一处安身立命的归宿。他护着高翠兰，守着高老庄，不过是在漫天神佛的压迫下，抓着最后一点温情度日。若他真的心存恶念，凭他天蓬元帅的修为，这高老庄早已被夷为平地，哪里还能留到现在。
“天色已晚，先歇息一晚。”唐玄葬转头看向孙刑者，缓缓吩咐，“那猪妖惯是夜里出没，晚间自然会来绣楼，到时候，你再与他好好比划比划。”
孙刑者虽满心手痒，却也听唐玄葬的话，悻悻地收起金箍棒，坐回一旁静候，只等夜里会会这位昔日的天蓬元帅。
日头渐渐西沉，夜幕悄然笼罩大地，高老庄陷入一片死寂，连虫鸣都消失得无影无踪。
忽然间，高老庄后院狂风大作，卷起阵阵黑风，飞沙走石遮天蔽日，天地瞬间昏暗下来。
伴随着呼啸的黑风，一声洪亮又带着几分憋屈的猪啸，轰然响彻整个高老庄，穿透夜色，透着数不尽的落寞与愤懑。
一道魁梧的黑影，踏着漫天黑风，稳稳落在后院绣楼之前，身形壮硕，猪头人身，浑身裹着黑气，正是被贬下凡、忍辱偷生的猪刚鬣。
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