又过了几天，季长生的修炼依旧进展缓慢。
那丝“气”的感觉时有时无，像风里的蛛丝，看得见，抓不着。倒是左手腕的伤疤，每次他静坐感应时，都会传来或轻或重的刺痛，像是在提醒他欠债之身，修炼不易。
周老先生倒是不急，只说“水到渠成”，让他每日坚持即可。
这天下午，季长生读完书，看天色还早，想起阿爷提过的“祠堂”。
瓦罐村的祠堂在村子最北边，靠着老崖山的山脚。据说有上百年历史了，是村里最老的建筑。季长生从小很少去，只在每年清明祭祖时，跟着阿爷去磕个头。
阿爷说，祠堂里供着季家和其他几个大姓的祖宗牌位。爹的手札里提到“阴债”和“后山崖洞”，那祠堂里，会不会留下点别的记载？
季长生心里一动，跟阿爷说了声，便往祠堂走去。
祠堂果然很老了。
青砖灰瓦，墙皮剥落大半，露出里面黄泥垒的芯子。门是两扇厚重的木门，漆早就掉光了，木头也开裂了，用铁条勉强箍着。门上挂着一把生锈的大锁。
季长生推了推，门纹丝不动。
他绕着祠堂走了一圈。祠堂不大，后面就是陡峭的山崖，崖壁上爬满了厚厚的藤蔓，黑黢黢的，把祠堂后墙遮得严严实实。侧面有几个窄小的窗户，也都用木条钉死了，看不到里面。
正看着，忽然听见一阵窸窸窣窣的声音，从祠堂后面传来。
像是有人在拨弄藤蔓。
季长生心里一紧，放轻脚步，悄悄绕到祠堂侧面，贴着墙，探头往后看。
祠堂后墙根下，藤蔓被扒开了一个不大的口子。一个人正蹲在那里，背对着他，手里拿着个小铲子，在墙根下挖着什么。
是宋郎中。
季长生屏住呼吸，缩回身子，心砰砰直跳。宋郎中鬼鬼祟祟地跑到祠堂后面挖东西？挖什么？
他等了一会儿，又悄悄探头。
宋郎中已经挖了个小坑，从坑里拿出一个用油布包着的东西。东西不大，他快速打开油布看了一眼，脸上闪过一丝喜色，又赶紧包好，塞进怀里。然后，他手脚麻利地把土填回去，又把藤蔓重新拨弄好，遮住痕迹。
做完这些，他站起身，左右张望了一下。
季长生连忙缩回头，紧紧贴在墙上。脚步声响起，宋郎中匆匆从他来的方向离开了，脚步声很快远去。
季长生又在墙后等了一会儿，确定人走了，才慢慢走出来。
他走到祠堂后面，找到那个被重新拨弄过的藤蔓处。藤蔓很密，不仔细看根本看不出被动过。他学着宋郎中的样子，扒开藤蔓。
墙根下，泥土是新的，虽然被踩实了，但颜色和周围明显不同。他蹲下身，用手拨开浮土。下面没什么特别，就是普通的泥土，再往下挖了几寸，也没挖到别的东西。
宋郎中拿走的，是什么？
季长生皱着眉，目光落在祠堂斑驳的后墙上。墙是青砖垒的，年深日久，砖缝里长满了青苔。可有一处，大约齐腰高的地方，青苔似乎被蹭掉了一小块，露出底下砖石的颜色。
他伸手摸了摸。砖石冰凉，上面似乎刻着什么东西。
他凑近了，仔细看。
砖面上，刻着一个图案。很浅，很模糊，被青苔和岁月侵蚀得几乎看不清了。但大概能看出，是一个圆，里面套着一个方，方里面似乎还有些更细的纹路。
像是……某种符箓，或者印记。
季长生心里一动，想起怀里那块铁片。他掏出铁片，看了看上面那个残缺的“天”字，又看了看墙上模糊的图案。
没什么联系。
他正想把铁片收起来，忽然，铁片微微热了一下。
季长生心跳加速。他握着铁片，沿着祠堂后墙，慢慢移动。
铁片的热度时强时弱。当他靠近那块刻有模糊图案的砖石时，热度最明显。离开几步，热度就减弱。移到旁边没有刻痕的砖石前，铁片就恢复冰凉。
这铁片，真的能感应到某些特殊的东西！
季长生强压住心中的激动，开始更仔细地检查祠堂后墙。他一块砖一块砖地摸过去，用铁片贴着试探。
大部分地方，铁片都没有反应。只有三处，铁片产生了微弱的热感。一处是那个模糊图案，另一处在墙角，还有一处在靠近地面的地方，那里砖石破损，露出一个老鼠洞似的缺口。
这三处位置，似乎没什么规律。