季长生走进院子时，王屠户正举起拳头，要往那货郎脸上招呼。
“王叔。”季长生开口，声音不高，却让院里的喧闹静了一瞬。
王屠户的拳头停在半空，他转过头，看见季长生，脸上的横肉抽搐了一下，眼神瞬间变得阴沉。
“季长生？”他松开货郎，转过身，面对季长生，嘴角咧开一个冷笑，“怎么，又来多管闲事？”
货郎跌坐在地上，捂着火辣辣的脸，看见季长生，眼里闪过一丝希冀，但更多的还是恐惧。周围看热闹的村民也低声议论起来，眼神复杂。
季长生没理会王屠户的挑衅，只是走到那袋打翻的盐旁边，蹲下身，抓起一小撮盐，在指尖捻了捻。
盐是粗盐，颗粒不均匀，颜色微黄，里面确实混着些细小的沙粒，但不多。他放到鼻子前闻了闻，只有盐的咸腥气。
“王叔，”他抬起头，看向王屠户，“你说这盐掺了一半沙子？”
“怎么，不信？”王屠户叉着腰，居高临下地看着他，“老子吃过的盐比你吃过的米还多，真假还能分不出来？”
“分不分得出来，要看证据。”季长生站起身，把手里的盐摊开，“这盐是粗盐，有些杂质正常。但要说掺了一半沙子……”他摇摇头，“王叔，你眼力可能不太好。”
“放你娘的屁！”王屠户勃然大怒，指着季长生的鼻子，“小兔崽子，毛都没长齐，敢教训老子？老子说掺了就是掺了！”
“王叔，”季长生依旧平静，“讲道理，不是看谁嗓门大。你说盐掺了沙子，好，咱们验。”
“验？怎么验？”
“简单。”季长生左右看了看，看见院角有个喂鸡的破瓦盆，里面还有半盆清水。他走过去，把瓦盆端过来，放在院子中央。
“清水验盐，沙沉盐溶。”他看向那货郎，“这位大哥，劳烦你再取一把干净的盐来。”
货郎愣了一下，连忙从担子里又拿出一个小布包，里面是雪白细腻的细盐。“这、这是我自己吃的细盐……”
季长生接过，捏了一小撮，撒进瓦盆的清水里。细盐遇水即化，清澈见底。
他又从地上那袋“掺沙”的粗盐里抓了一小把，撒进另一个干净碗里，倒上水，慢慢搅动。粗盐渐渐融化，水变得浑浊，底下沉淀了一层明显的、黄褐色的沙粒。
但沙粒的量，绝没有“一半”那么多。最多，十之一二。
季长生把碗端起来，递给王屠户看：“王叔，你看，沙是有，但有多少，一目了然。”
王屠户脸色铁青。他当然知道盐没掺那么多沙子，他就是借机讹钱，顺便发泄在季长生那里受的气。可没想到，季长生会用这么简单直接的方法，当众拆穿他。
周围村民的议论声大了起来。
“是没多少沙子啊……”
“粗盐不都这样吗？王屠户这也太……”
“就是想讹人吧？”
王屠户脸上挂不住了，他猛地挥手打掉季长生手里的碗。陶碗摔在地上，啪嚓一声碎了，混着沙子的盐水溅了一地。
“验个屁！”他吼道，眼睛通红，“老子说这盐是假的，就是假的！你算个什么东西，也配来管老子的事？”
“我不算什么东西。”季长生看着地上的碎片，声音冷了下来，“但道理算东西。王叔，买卖讲究公平。你觉得盐不好，可以退，可以换。但你不能睁着眼说瞎话，更不能动手打人，强行讹诈。”
“老子就讹了，怎么着？”王屠户彻底撕破脸，逼近一步，拳头捏得咯咯响，“季长生，别以为有周先生给你撑腰，老子就不敢动你！今天这事，你非要管，老子连你一起揍！”
货郎吓得往后缩。村民们也纷纷后退，生怕被殃及。
季长生站在原地，没退。他看着王屠户因愤怒而扭曲的脸，心里那股火，也慢慢烧了起来。
不是愤怒，是一种冰冷的、清晰的决意。
有些话，要说清楚。
有些事，不能退。
他慢慢吸了一口气，左手下意识地握紧了怀里那块铁片。铁片冰凉，却奇异地让他心跳平稳下来。
“王叔，”他开口，一字一句，“今天，这道理，我讲定了。”
院子里的气氛，剑拔弩张。
王屠户像一头被激怒的野猪，喘着粗气，死死盯着季长生，仿佛下一刻就要扑上来。季长生则像一根钉在地上的木桩，腰杆笔直，眼神平静地看着他，不退不让。
就在这时，一个苍老的声音在院门外响起：
“王家小子，你这是要在我瓦罐村，动手打一个讲理的孩子？”
是村长。