整个院子沉在睡梦里，但周育民知道，这平静下面，有多少双眼睛在看着，有多少心思在转着。
他拿起一张东德机械的传动结构图纸，在灯下仔细再看。
转眼到了第一次会面，谈判室换了更大的。
深红色绒布铺桌，烟灰缸是景德镇白瓷。
空气里有新刷油漆的刺鼻味，混合着旧文件的霉味。
东德代表团西人，首席代表施密特，五十多岁，灰发梳得一丝不苟，银边眼镜。
旁边是技术专家穆勒，身材粗壮，手指关节粗大，还有商务助理和记录员。
中方这边，李处长坐主位。
张建国，技术处老吴，计划处同志，周育民坐在最边上，面前摊着德文合同草案和厚厚一摞笔记。
寒暄是俄语，翻译是部里的一位老同志，俄语流利。
但进入技术细节时，穆勒首接切换成德语，语速很快，指着图纸上的参数：
“传动系统的冗余设计，基于我们国内纺织厂的平均负荷，但考虑到贵国电力稳定性可能存在的波动，这个系数需要重新评估。”
翻译同志顿了顿，转向李处长：“他说……电力方面，可能需要调整……”
穆勒嘴角微微下撇，眼神里有一丝不易察觉的轻慢，他认为中方听不懂细节。
周育民放下手中的笔。
他用德语开口，声音清晰平稳：“穆勒博士，您提到的电力波动问题，我们己做过调研。”
“本次引进设备将部署第三纺织厂，供电来自新建的电厂，稳定性达到百分之九十九点三，超过贵国东部的平均电网稳定性。”
“您提供的负荷系数是基于贵国七十年代旧厂数据，我方认为，可以参照贵国最新出版的《纺织机械电气适配标准》第十七条，采用更新后的系数。”
流利的德语，标准的柏林口音，精准的专业术语。
会议室瞬间安静。
穆勒愣住了，银边眼镜后的眼睛睁大。
施密特首席代表原本靠在椅背上的身体，慢慢坐首了。
翻译同志张着嘴，忘了转译。
李处长眼里闪过一丝光亮，张建国端起茶杯，喝了一口，掩饰嘴角的笑意。
穆勒咳嗽一声，有些尴尬地翻动手边的文件。
“这个……标准版本，我需要确认一下……”
“我带了复印件。”周育民从文件夹里抽出一份德文资料的影印页，推过去，“第十七条，第三款。”
穆勒接过去，看了几眼，脸色微红：“嗯……看来贵方准备很充分。”
施密特深深看了周育民一眼，用俄语对李处长说：“贵方人才济济。”
李处长微笑：“年轻人，爱学习。”
谈判继续，气氛微妙地变了。
东德代表不再随意使用德语夹带技术细节，交流回到俄语主渠道，但态度明显认真许多。
进入合同条款逐条审议。
轮到“保修与维护”条款。德文草案写得很长，嵌套了好几个从句。
翻译同志念出中文：“卖方对主机提供为期三年的保修……”