但手里有鸡，他还是想显摆，特意往周家方向凑了凑。
周育民正好出来倒水，看见许大茂和他手里的鸡。
许大茂干笑一声：“育民，备年货呢？我也弄了只鸡，老乡送的，纯粮食喂的，香！”
周育民看了那鸡一眼，语气平淡：“许放映员，你们下乡放电影，收老乡东西......这算不算收受贿赂，占群众便宜？我记得厂里有规定吧？”
许大茂脸上的笑容瞬间冻结，冷汗“唰”就下来了。
他赶紧把鸡往身后藏，支吾道：“哪能啊！就是......就是老乡太热情，一点心意......我......我回头给钱！给钱！”
说完，拎着鸡慌慌张张跑回前院自己家，关上了门。
周育民没再说什么，倒完水回去了。
阎埠贵家正在清点年货：半斤瘦多肥少的猪肉，用油纸包着；一条冻得梆硬的小鲫鱼；还有一堆白菜萝卜。
三大妈在算账：“肉半斤，鱼一条，白菜十斤，萝卜五斤，加上油盐酱醋......今年还能剩点钱，给解成攒着结婚用。”
阎埠贵推推眼镜，叹了口气，没说话。
他听见了中院许大茂的动静，也闻到了后院周家飘来的浓郁肉香。
人比人，没法比。
自家这点年货，寒酸得可怜，可有什么办法？当老师那点工资，精打细算才勉强够用。
刘海中家年货稍好一些。刘光天从学习班回来后人更蔫了，但馋嘴没改。
二斤猪肉，一条大点的鲤鱼，还有些粉条豆腐。
但晚饭时，刘光天刘光福俩人，为了一块肥肉多点的肉皮差点打起来。
“我是哥，该我吃！”
“你还有脸吃！都是你害的！”
“吵什么吵！”刘海中一拍桌子，脸色铁青，“看看人家周育民！再看看你们！一群没出息的东西！吃饭！”
几个儿子不敢吭声了，但眼神里都是不服气和憋闷。
这个年，刘家注定过不痛快。
夜幕降临，各家的灯光陆续亮起。
周家屋里，陈菊芳在灯下整理年货，脸上带着满足的忙碌。
腊肉香肠在屋檐下轻轻晃动，周育民看着母亲，心里踏实。
腊月二十九下午，阳光惨白，没什么温度。
周育民正在屋里整理文件，就听见门外传来拐杖杵地的笃笃声，还有傻柱刻意放大的嗓门：“老太太，您慢点，门槛儿！”
他抬起头，从窗户看见聋老太太被傻柱搀着，颤巍巍地停在了自家门口。
老太太裹着厚厚的旧棉袄，脸上皱纹像风干的核桃，眼睛半眯着，却透着一股精光。
周育民心里冷笑一声，来了，院里最后一位“老祖宗”出面了。
这是易中海搬不动，傻柱说不上话，贾家撒泼没用之后，最后的招数，要用辈分和“历史功劳”来压。
他放下文件，起身开门。
“老太太，您怎么来了？天冷，快进屋坐。”周育民语气恭敬，侧身让开。
聋老太太没动，就站在门口。
她抬了抬眼皮，看了看屋里桌上那几样还没来得及完全收起的年货。
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