终于，他的发小用一种仿佛从牙缝里挤出来的、干涩至极的声音，说出了那个让他如遭雷击的答案。
“不！”
“是……省委书记！汉东省……省委书记！”
沙瑞金的脑海，在那一瞬间仿佛被一枚大口径炮弹击中，轰然炸开！
省委书记？
汉东省委书记？
他握着听筒的手僵在半空，整个人如同被冻住的雕塑，纹丝不动。
怎么会是省委书记？
这怎么可能？！
这不合规矩！不合逻辑！更违背了他数十年来形成的所有政治认知！
一个不到四十岁的年轻人，一个毫无地方主政经验的“镀金二代”，怎可能一步登天，直接出任一个经济大省的一把手？！
这简直是天方夜谭！
电话那头，发小那带着同情与无奈的声音还在继续，像一把冰冷的凿子，一下又一下，凿碎了他最后的心理防线。
“还有……瑞金，你做好心理准备。”
“中央决定，免去你汉东省委书记、常委、委员的职务。”
如果说刚才的消息是一道惊雷，那此刻的消息，便是一场足以将他彻底吞噬的十八级超级风暴！
沙瑞金只觉得天旋地转，眼前金星乱冒，他下意识地伸手，死死撑住办公桌边缘，才勉强没有当场瘫倒。
他用尽全身力气，从喉咙里挤出几个嘶哑的字。
“那……那我呢？”
电话那头，又是一阵令人难堪的沉默。
随后，他的发小用一种近乎残忍的、如同宣判般的语气，艰难地吐出了最后几个字。
“……由你，暂时代理汉东省省长一职。”
“……以观后效。”
以……观……后……效！
这四个字，像四记烧红的烙铁，带着滚烫的、令人难以忍受的羞辱，狠狠烙在沙瑞金的脸上，烙进他的灵魂深处。
从一方封疆大吏，沦为戴罪履职的官员。
从掌控全局的执棋人，变成任人观望的局中人。
从云端天堂，跌入万丈地狱。
一切，只发生在短短一瞬。
他甚至记不清自己是怎么挂断电话的。
听筒从他无力的手中滑落，重重撞在电话机上，发出一声刺耳的脆响。
沙瑞金整个人像是被抽走了所有力气，瘫软在宽大的皮质座椅上。
办公室里明亮的灯光，此刻在他眼中，显得无比刺眼，又无比讽刺。
他想起了自己方才还在盘算的，如何给裴振鸣设套、如何看他出丑的“完美计划”。
现在想来，竟是如此可笑。
可笑得像一个自作聪明的小丑。
一股汹涌的、难以遏制的羞辱与愤怒，如同火山喷发一般，从他的胸腔里猛地喷涌而出！