第三章：暗器·铜火铳
在暗阁里教会十三名少年搏命术的那半年，我从没有一天真正安心。
近身再狠，也敌不过利刃，敌不过甲兵，敌不及瞬息之间便能破胆的威势。我年纪尚小，身无缚鸡之力，即便死士在手，真到乱军逼近、利刃加身之时，依旧是案板上的鱼肉。
我必须拥有一件，只属于我、能瞬间扭转生死、旁人无法理解的底牌。
火铳。
这个念头一旦落下，便再也压不住。
可这东西绝不能明目张胆地造。
铜铁、火药、形制、用途，但凡露出一丝风声，我这个无权无势、只懂装呆的陈留王，顷刻间便会被扣上私造凶器、图谋不轨的罪名。
死，都是轻的。
我被困在孩童身躯里，不能出宫，不能动手，不能亲自寻找材料，更不能当众打造。
我能依靠的，依旧只有两样东西——
两年苦学的语言，与十三名绝对忠诚的死士。
我先做的第一件事，是画图。
不是一张完整的火铳图，而是拆成七零八落的碎片。
枪管一段，机括一片，引火孔一处，药室一角，托柄一形，底座一纹。
每一张都单独画在木片或薄帛上，杂乱无章，互不相连。
外人拿到，只当是孩童随手涂鸦的古怪纹路，绝看不出那是杀人的器具。
图纸画完，我再将任务拆分到极致。
我不让任何一名死士知道自己在做什么，更不让两人接触同一段零件。
我只给他们单独的图，单独的一句话，单独的去向。
我让两人去城外寻寻常铜匠，只说是“为我制做玩耍的小铜管”，长短、粗细按图，不许多问，不许多做。
我让两人去木器行，只说是“制做木柄、小托架”，形制按图，只说是把玩之物。
我让两人去铁器铺，只说是“制做细小铁簧、铁栓”，用作机关小玩具。
所有人都只做自己那一部分，看不见全貌，不知用途，不知整体，更不知这是凶器。
他们只知道，是陈留王要的小玩意儿。
仅此而已。
最难的不是铜铁零件，而是火药。
硝、磺、炭三样东西，宫里虽有，却不敢轻易聚集。宫外更不敢明目张胆搜集，一旦被人察觉，便是杀头大祸。
我思来想去，只有一条路可走——方士。
东汉方士炼丹、祈福、炼药，硝石、硫磺、木炭皆是他们炉下常用之物，用来配药、炼丹、生火，再正常不过。
我借着“身体孱弱、求长生安神”的名义，让两名死士悄悄接触城外隐居的方士，只以“炼丹所需”为借口，分批、分次、分量极轻地带出硝石与硫磺。
我不给他们完整方子，不让他们知道配比，更不让他们触碰最终的调和。
他们只负责按我的密令，一点一点，把三样东西分开带回。
神不知，鬼不觉。
前后整整三个月。
铜管回来了，木柄回来了，机括回来了，铁件回来了，硝磺炭也分批悄悄入了宫，藏在暗阁最隐秘的地砖之下。
一堆看似毫无关联的杂物，堆在角落，如同废弃玩具。
无人在意，无人怀疑。
而这一切，只有我一个人知道，它们合起来是什么。