第十九章袁曹关前自相持玄德途次铸小铳
【视角一：关东要道·袁曹自然僵住】
曹操引兵西向，刚抵关东隘口，便遇上了袁绍早已扎下的大营。
那营寨连绵十数里，依山傍水，寨墙高耸，箭楼密布，旌旗在风中猎猎作响。正中央一面巨大的“袁”字帅旗，足有三丈来高，隔着五六里地都能看得清清楚楚。
曹操勒马于一道土坡之上，望着眼前这阵势，脸色阴沉得像要滴出水来。
一个要抢先迎驾，一个要独占大义，两路诸侯狭路相逢，不用谁挑拨，脸色先冷了下来。
袁绍据险而守，不放曹军过去。
曹操列阵不前，也绝不退让。
哨骑来回穿梭，两军遥遥相对，气氛紧绷到一触即发。
曹操的中军帐内，诸将个个面色凝重。
“主公，”夏侯惇按剑上前，“袁绍欺人太甚！末将愿领五千精兵，冲开一条路！”
曹操抬手，止住他。
“冲？”他冷笑一声，“你看看那寨墙有多厚，看看那箭楼有多少。五千精兵，能冲进去几个？”
夏侯惇咬牙：“那也不能就这么耗着！”
“耗着怎么了？”曹操走到帐门口，望着远处袁绍的营寨，“他袁本初四世三公，家大业大，耗得起。我曹孟德起于微末，靠的就是一个‘耗’字。他能耗，我也能耗。看谁先沉不住气。”
话虽如此，他的手指却在袖中攥得发白。
他比谁都清楚，时间不在他这边。
多耗一天，长安城里那个小皇帝，就多一分被别人抢先的可能。
可袁绍就是不让路。
就这么僵着，一日过一日。
他们自己拖住了自己。
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【视角二：西行途中·张飞疾奔】
张飞领命在先，一出平原便全速西进。
轻骑简从，不携辎重，只求一个“快”字。
他不敢耽搁，日夜兼程。
白日里顶着日头，汗透了甲胄，来不及擦；夜里借着月光，看不清路，就点起火把。马蹄铁跑坏了，就地找铁匠换；战马跑累了，沿途村镇里直接征用。
随行的五十名骑士，个个累得面无人色，却没人敢吭一声。
因为张飞更累。
可他一声不吭，只是一味地打马向前。
路过村镇，只取饮水与干粮，不停留，不歇息，不废话。偶尔有百姓站在路边看热闹，指指点点，他也不理。
他只盼早一日入凉，早一日见到马腾。
蹄声踏破晨雾与夜色，一路向西，再向西。
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【视角三：平原以西·刘备主力行军】
与张飞分兵后，刘备率部曲离开平原，缓缓西行。
说是“缓缓”，其实也不慢。步卒一日六十里，骑兵一日百里，在乱世里已算是急行军。只是比起张飞那不要命的跑法，确实显得慢了。
可刘备没办法。
他不能跑。
他带着千余部曲，带着辎重粮草，带着陛下赐下的火铳图纸。这些东西，一样都丢不得。
路途遥远，长安音讯渺茫，陛下生死未卜，他心中一刻不得安宁。
夜里扎营时，他常常一个人坐在帐中，望着长安的方向发呆。关羽进来劝他早歇，他只是摇头，说“再等等”。
等什么，他自己也不知道。
可他更清楚，轻进必死，无器必败。
这一路上，他反复琢磨陛下那张火铳图纸。越琢磨，越心惊。
那东西若真能造出来，百步之外取人性命，这天下还有谁能挡？
可造这东西，需要铁，需要硝，需要硫磺，需要手艺好的匠人。这些东西，平原县里有，可带不走。只能一路走，一路寻。
于是刘备下令：沿途但凡遇到村镇有铁匠、有矿石、有硝炭之处，便暂歇半日、一日。
关羽不解：“大哥，咱们急着赶路，为何还要耽搁？”
刘备指着图纸，耐心解释：“二弟，你看这铳管，需得无缝铁管，咱们带的那些铁料不够。这药室，需得配比精准，咱们那些方士还没摸透。这些东西，不在路上练出来，到了西凉，拿什么和马腾结盟？”
关羽沉吟片刻，点了点头。
于是，行军路上，便多了一道奇特的风景——
队伍停下来，步卒们就地歇息，喂马、做饭、打盹。而队伍中央，却支起几座临时炉灶，铁匠们挥汗如雨，锻打着通红的铁块。
方士们围在一起，用小石臼研磨硝石、硫磺、木炭，按照图纸上的比例，一遍遍地配比，一遍遍地试。
第一日，造出三根铳管，两根炸了膛，崩伤了一个铁匠的手。
第二日，改进配方，造出五根，三根能用。张飞不在，关羽亲自试射，一枪轰碎了一块大石，惊得周围步卒跪了一地。
第三日，又造出七根，全部能用。刘备下令：所有亲兵，轮流试射，熟悉用法。
第四日、第五日、第六日——