袁曹在前方相持不下，正好给了他行军与试造的窗口期。
这一日傍晚，队伍在一处河边扎营。刘备坐在一块青石上，手中握着一支刚造好的火铳。
铳身还带着锻打的余温，铁灰色中透着一丝暗红。他翻来覆去地看，指尖抚过铳管上的每一道纹路，最后落在铳口上。
那个黑洞洞的铳口，对着远处的山峦。
他忽然想起陛下那张密旨上的话：
“朕赌那1%的以命换命。朕死，你入西凉，联马腾，为朕复仇。”
他闭上眼，把铳口抵在额头上。
冰凉。
比死人的手还凉。
关羽走过来，看见他这副模样，愣住了：“大哥？”
刘备睁开眼，放下火铳，笑了笑：“没事。就是想事。”
关羽在他身边坐下，沉默了一会儿，忽然问：“大哥，你说陛下……真的会死吗？”
刘备看着远处渐渐暗下去的天色，没有回答。
过了很久，他才开口：“我不知道。但我知道，他若不死，这天下早晚是他的。他若死了——”
他顿了顿，握紧了手中的火铳。
“我就替他，把这天下夺回来。”
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【视角四：长安·未央宫·刘协】
我在深宫之中，度日如年。
董卓已死，可我心头的重压，一日比一日更沉。
袁绍在关外，曹操在途中。历史被我硬生生提前了四年，我随时可能落入下一个掌控者手中。
密旨已发，生路已托。
我能做的，只有等。
等张飞入凉。
等刘备赶路。
等袁曹多相持一日。
等那一线渺茫的生机，慢慢靠近。
这些天，我几乎没有睡过一个整觉。
夜里闭上眼，全是曹操的兵马冲进长安的画面。马蹄踏破宫门，刀剑架在脖子上，那个矮个子枭雄站在我面前，冷笑着说：“陛下，跟臣走吧。”
然后惊醒，满身冷汗。
貂蝉静静陪在我身侧，不言不语。
她知道我怕。她不问，不劝，只是陪着。我睡不着，她就点一盏灯，坐在床边，让我看着她的脸。
有时候我拉着她的手，一拉就是一整夜。
有时候我抱着她，抱得死紧，像抱着最后一根浮木。
不是疯，是怕。
是活一秒，算一秒的挣扎。
这一日，斥候传来消息：袁曹还在对峙，谁也没动。
我听完，靠在榻上，长长吐出一口气。
又拖了一天。
貂蝉端着一盏温热的羹汤，轻轻放在案上：“陛下，趁热喝了吧。您这几日吃得少，身子会垮的。”
我看着她，忽然问：“貂蝉，你说朕是不是很没用？”
她一愣：“陛下何出此言？”
我苦笑：“朕是天子，是皇帝。可朕现在什么都做不了，只能躲在深宫里等。等别人来救，等别人来杀。你说，这样的皇帝，有什么用？”
貂蝉沉默了一会儿，然后轻轻摇头。
“臣妾不懂天下大事。臣妾只知道，陛下把臣妾从董卓那里抢出来，护在宫里，不让任何人欺负臣妾。这就够了。”
她抬起头，看着我，眼神干净得像一泓清水。
“在臣妾眼里，陛下就是陛下。不管有没有用，都是。”
我看着她，忽然笑了。
笑着笑着，眼眶有点发酸。
我伸手，把她揽进怀里。
窗外，夜色沉沉。
我闭上眼，在心里默默数着日子。
快了。
就快了。
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（第十九章完）
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