李家坡一仗打完，祁连城在根据地的名声彻底传开了。
六发炮弹端掉山崎大队，一炮崩了山崎本人，连晋绥军的楚云飞都亲自过来喊“老学长”。这事儿让李云龙吹了半年，逢人就讲。
“知道山崎怎么死的吗？老祁一炮，八百米外，直接命中。老子亲眼看见的，那人飞起来三米高！”
祁连城听了，懒得理他。
日子就这么过着。祁连城带着炮兵营训练、打仗、再训练、再打仗。半年时间，又打了七八场，每场都是赢。手底下那帮新兵，练成了老兵。老兵练成了炮手。炮手练成了能独立指挥的班长。
赵大牛也升了连长，天天咧着嘴笑。
“团长，俺这辈子跟定你了。”
祁连城没说话，继续擦炮。
一九三九年冬，太行山下了第一场雪。
雪很大，一夜之间封了山。扶桑军缩回据点猫冬，根据地也消停了。
祁连城难得清闲下来，天天蹲在屋里，对着炉子发呆。
那个声音偶尔冒出来一句——
“爷爷，想那个娃了？”
祁连城点点头。
“快了。打完仗就能回去。”
开春以后，消息传来——扶桑军要搞大扫荡。
这次规模比往年都大。据情报说，华北方面军调了三个师团，五万多人，从东、南、北三个方向压过来，想把太行山根据地一口吞掉。
彭总召集各团团长开会。
李云龙回来的时候，脸色不太好。
祁连城问：“咋了？”
李云龙说：“这次真麻烦了。五万人，三面包围，就西边留了个口子。可那个口子外面是荒山，没粮没水，进去就是死路。”
祁连城沉默了一会儿。
“那打不打？”
李云龙说：“打。彭总说了，打也要打，撤也要打。不打痛他们，以后天天来扫荡。”
祁连城点点头。
“炮兵营听你指挥。”
李云龙愣了一下，然后笑了。
“老祁，有你这句话，老子心里踏实多了。”
一九四〇年三月，扶桑军的大扫荡开始了。
五万人从三个方向压过来，飞机大炮开路，一路烧杀。根据地的部队分散突围，边打边撤。
独立团负责掩护主力转移，打的都是硬仗。
头一仗，在刘家峪。
扶桑军一个联队追上来，李云龙带着人顶了一天一夜。祁连城的炮兵营在山头上架炮，把扶桑军的炮队打哑了。炮弹打光了，又带着人往下冲，硬是把扶桑军压回去二里地。
李云龙蹲在战壕里，看着那些扶桑军的尸体，冲祁连城喊。
“老祁，你手底下这帮人，现在比老子的人还能打！”
祁连城没说话，蹲下来清点炮弹。
还剩十七发。
第二仗，在卧虎岭。
扶桑军从侧面迂回，差点把独立团包了饺子。祁连城带着炮兵连夜赶了三十里山路，天亮前把炮架好。扶桑军一个大队正往上冲，三发急速射砸下去，当场炸死几十个。剩下的乱了，被独立团压回去。
赵大牛跑过来，满脸是血。
“团长，炮弹还剩八发！”
祁连城说：“够了。”
第三仗，在青石关。
这回是真悬了。
扶桑军一个大队堵住退路，李云龙冲了三次没冲开。炮弹快打光了，人也快打光了。独立团一千多人，打到这会儿只剩六百。
李云龙蹲在战壕里，满脸硝烟，冲祁连城喊。
“老祁，还有几发？”
祁连城说：“七发。”
李云龙咬咬牙。
“七发够了。你往关口的炮楼打，把那个机枪阵地端了。老子带人冲。”
祁连城说：“好。”
他把七发炮弹全打了出去。
第一发，打偏了。
第二发，还是偏。
第三发，打中炮楼底座。
第四发，打中炮楼中间。
第五发，炮楼塌了一半。