空气开始扭曲。
不是热浪那种晃动，而是像水面被无形之手搅动，视线中的景物微微错位。巨岩的轮廓变得模糊，石阶的纹路像是被人用手指抹过。
殷宏楚感到手臂沉重。
不是累的，也不是伤的，而是一种从外而来的压迫，像是有千斤重物压在肩头。她试着抬剑，却发现动作迟缓了半息。那半息，在生死之间，足以致命。
萧玄眉头一皱。
他想运转真气，却发现经脉像是被什么东西堵住了，灵力在丹田内翻涌，却难以贯通四肢。他咬牙，强行冲开一道通路，额角立刻渗出冷汗。
黑袍人终于动了。
他迈出一步，踏上沟壑边缘，黑雾随行，如影随形。他站在裂口中央，俯视着下方深渊，声音低沉：“你们配合得很好。”
“一个主攻，一个策应，节奏分明，进退有序。”
“可惜。”
“面对我，这些都没用。”
话音未落，他双掌猛然合十，黑雾瞬间凝聚成球，悬浮于胸前，光芒越来越盛，压迫感节节攀升。
殷宏楚知道，下一击，必是杀招。
她没有后退，反而向前踏出一步，右腿虽痛，却站得笔直。她将剑横在胸前，五指死死扣住剑柄，虎口裂口再度崩开，血顺着剑刃流下，滴落在石阶上，发出轻微的“嗒”声。
萧玄也动了。
他深吸一口气，强行压下肩伤剧痛，左脚前跨半步，剑尖斜指前方，全身肌肉绷紧，准备在对方出手瞬间爆发反击。
黑袍人看着他们，忽然笑了。
这一次，笑得真实了些。
“很好。”
“那就让我看看，你们能撑几息。”
他双掌猛然推出！
黑雾化作一道粗壮光柱，撕裂空气，直扑二人！
殷宏楚举剑迎击。
萧玄纵身跃起。
光柱未至，压迫已至。
巨岩崩裂，碎石腾空，整条山道都在颤抖。
就在这一刻，殷宏楚右腿猛然发力，整个人如离弦之箭般冲出！剑光贴地横掠，直取黑袍人侧翼盲区。
萧玄也在同一时间出手，左手剑寒光乍现，直刺正面！
他们没有等死。
他们选择了进攻。
黑雾光柱与双剑相撞，轰然炸裂！
气浪席卷四方，吹得白衣翻飞，青袍猎猎。
三人身影在烟尘中交错，胜负未分。
山道中央，尘土未落。
黑袍人立于前方十丈，黑雾缭绕，气息沉稳，未受损伤。
殷宏楚白衣染血，右腿颤抖，剑指前方，虎口崩裂。
萧玄青袍破损，左肩渗血，站姿如松，剑锋未收。
三方对峙，静默如渊。
风卷起碎叶，贴地打转。
殷宏楚的指尖发烫。
她没动，也没说话，只是将重心稍稍后移，右腿微曲，左脚向前半步，挡在了萧玄的侧前方。这个动作极小，但在他们之间，已足够传递意思。
萧玄没动位置，但左手悄然抬了三寸，剑锋偏转七分，对准了来人右肩方向。那是他出手最快的角度。
黑袍人站在原地，掌心黑雾缓缓旋转，气息沉稳，未受丝毫影响。他没有立刻说话，也没有出手，只是缓缓抬起右手。那只手枯瘦，指节突出，皮肤紧贴骨骼，青筋如藤蔓般盘绕。他掌心朝上，五指张开，一团黑雾便从虚空中凝聚而出，缓缓旋转，像是一团被禁锢的风暴。
空气再次扭曲。
这一次，不是整体的晃动，而是局部的错位。
殷宏楚看到黑袍人抬起了左手，可她的耳朵却听见声音来自脚下裂缝。
她听到他开口：“你们……以为还能动？”
可那声音明明是从地下传来的。
她心头一紧，本能地向后撤步，右腿却因旧伤无法及时发力，整个人踉跄了一下。
就在这一瞬，她背脊猛然一凉。
仿佛有一把冰刃贴着皮肤划过。
她猛地转身，剑已回防，可身后空无一人。
黑袍人仍站在原地，右手未动，黑雾缓缓旋转。
可她的后衣襟已经被割开一道三寸长的口子，边缘焦黑，像是被高温灼烧过。
她呼吸一滞。
她根本没看见他是怎么出手的。
萧玄也变了脸色。
他刚才明明锁定的是黑袍人正面，可眼角余光却瞥见一道黑影从左侧疾掠而过，速度快得连残影都未留下。他本能挥剑拦截，剑锋斩中目标，可那一瞬间，他感觉像是砍进了雾里——没有阻力，没有反馈，只有一股阴冷的气息顺着剑身反冲上来，震得他虎口发麻。
他迅速收剑，低头一看，剑刃完好，可地上却多了一滩黑水，正缓缓渗入石缝。
他抬头，黑袍人依旧站在原地，面无表情，仿佛从未移动过。
可他知道，刚才那一击，是真的。
“不对劲。”殷宏楚低声说，声音很轻，却穿透了风声，“他的动作和我们感知的不一样。”
萧玄没回头，只是微微点头：“不止是动作。我刚才那一剑，明明斩中了，可……像是砍在幻影上。”
殷宏楚盯着前方，瞳孔微缩。
她发现，每当黑袍人抬手，空气就会出现细微的波纹，像是水面上被投下了一颗看不见的石子。而那些波纹扩散的方向，并不总是朝着他们。
有时是向上，有时是向下，甚至有一次，波纹是逆着风向扩散的。
更诡异的是，地上的微尘。
原本散落在石阶上的细沙，在黑雾出现后，开始缓缓飘起，不是被风吹起，而是像被某种力量牵引，逆着重力向上浮。
“他在改变什么。”殷宏楚说，“不是位置，是……规则。”
萧玄咬牙，压下肩伤带来的阵阵钝痛：“什么意思？”
“我们的攻击，落不到实处。”她缓缓道，“不是他躲开了，是我们打的根本不是同一个‘地方’。”
萧玄瞳孔一缩。
他明白了。
就像刚才那一剑，他确实挥出去了，剑也确实碰到了东西，可那个“东西”并不是真实的敌人本体，而是一个被扭曲的空间投影。
他们的感官被干扰了。
不是幻术，不是迷阵，而是某种更深层的东西——他们在不同的“层面”交手。
黑袍人站在真实的战场上，而他们，正在攻击一个被篡改过的“影子”。
“试一次。”萧玄突然说。
他没有解释，而是猛然踏前一步，剑光暴起，直取黑袍人咽喉！
这一剑快得惊人，是他目前状态下能施展的最强一击。
剑锋破空，带着尖锐的啸音。
可就在即将命中的一瞬，黑袍人身体微微一侧。
不是闪避，而是一种极其细微的偏移，像是从一层薄纸滑入另一层。
剑锋穿过了他的脖颈位置。
没有血，没有阻滞。
只有一团黑雾在原地缓缓弥散。
而黑袍人，已经出现在三步之外，依旧面无表情。
萧玄收剑，呼吸粗重。
他没说话，但眼神已经说明一切：那一剑，确实落空了。
殷宏楚盯着那团消散的黑雾，忽然道：“他不是在移动。”
“他在……替换。”
“每一次出手前，空气都会扭曲，地面微尘会逆向飘起。那是他在调整‘位置’——不是物理上的位移，而是把‘自己’从一个点转移到另一个点，跳过了中间的过程。”
萧玄盯着那片空地，缓缓点头：“所以我们的攻击永远慢半拍。因为我们打的是他‘曾经’所在的地方，而不是‘现在’。”
“而且。”殷宏楚补充，“他不需要完整动作。抬手、出掌、收势——这些都不需要。他只需要一个意念，就能让攻击出现在任何位置。”
她说完，忽然抬剑，朝着左侧三丈外的一块巨岩斩去！
剑光横掠，斩在岩石上，发出刺耳的摩擦声，石屑飞溅。