萧玄颔首。
两人继续前行，气氛比之前多了一分凝重。方才的爆发虽扭转战局，但也暴露了一个未知变量——萧玄体内的血脉之力。它来得突然，去得也快，且不受完全掌控。若在关键时刻失控，后果难料。
可眼下，他们别无选择。
走出约半里，地势逐渐升高。前方出现一道浅坡，坡上杂草丛生，隐约可见踩踏痕迹。殷宏楚停下脚步，仔细查看。
“有人走过。”她说。
萧玄走近，蹲下身检查地面。土质松软，留有凌乱脚印，方向与他们一致。“不止一人，走得匆忙。”
“不是我们的人。”殷宏楚判断，“靴底纹路不同。”
萧玄站起，环顾四周。林木茂密，视线受阻。但他忽然察觉一丝异样——空气中有一缕极淡的气息，似香非香，似腐非腐，若有若无。
他皱眉：“这味道……”
殷宏楚也闻到了。她神色微变，迅速从怀中取出一张符纸，展开轻嗅。“不是迷神露，但类似。是‘缠魂烟’，能扰人心神，诱发幻觉。”
“他们留下这个？”
“可能是逃走时无意带出，也可能是故意布置。”她收起符纸，“小心些，别吸入太多。”
两人放慢速度，尽量屏息前行。越往高处，气味越浓。萧玄感到头脑略有昏沉，立即运转呼吸法压制。殷宏楚则取出一块素巾，浸水后掩住口鼻。
登上坡顶，视野豁然开阔。
前方是一片荒芜谷地，寸草不生，地面龟裂，遍布焦黑痕迹。谷地中央立着一块残碑，半埋土中，表面刻痕模糊，依稀可见扭曲符线，与铁面人服饰上的纹路相似。
殷宏楚走近细看，眉头紧锁。“这不是普通石碑，是‘镇邪桩’的残件。原本应成阵排列，用于封锁某物。”
“被破坏了？”
“被人挖出来扔在这儿。”她用手拂去尘土，露出底部铭文一角，“而且时间不久，最多三天。”
萧玄蹲下，伸手触摸碑体。指尖刚触到表面，体内血脉突然一跳。那股热流再次涌动，虽不如先前猛烈，却更加清晰，仿佛与这块残碑产生了某种共鸣。
他猛地缩手。
“怎么？”殷宏楚问。
“它……认得我。”萧玄声音低沉，“我不知道怎么形容，就像……它在叫我。”
殷宏楚盯着他，目光复杂。她想起断魂谷底那一战，影主曾说她是古老影族血脉继承者。而如今，萧玄体内也觉醒了未知力量，且能与镇邪类遗物产生反应。
这绝非巧合。
但她没有点破，只道：“先离开这儿。”
萧玄点头，两人绕过残碑，沿着坡侧小径继续前进。谷地不宜久留，谁知道是否还有其他陷阱。
走下另一侧山坡，进入一片杉树林。树木笔直高耸，枝叶交错，形成天然遮蔽。阳光透过缝隙洒下，斑驳陆离。空气中的异味逐渐消散，呼吸也顺畅许多。
两人终于找到一处相对平坦之地，靠树坐下休息。
殷宏楚靠在树干上，闭目调息。她体内灵力几近枯竭，经脉酸胀难忍。萧玄也好不到哪去，脸色依旧发白，呼吸急促。他靠坐在对面，残刀横放膝上，双手搭在刀柄两侧，仿佛随时准备再战。
许久，他开口：“你说……我这血脉，是从哪来的？”
殷宏楚睁眼，看着他：“你父母没提过？”
“从小由叔父抚养，从未见过父母。”他摇头，“他们在我出生时就失踪了。”
殷宏楚沉默。这种情况在修仙界并不罕见，许多强者因卷入纷争而隐姓埋名，甚至舍弃亲子。但她不愿轻易下定论。
“等回去后，查门派典籍。”她说，“若有记载，必在‘古族遗脉’卷宗内。”
萧玄点头，没再说话。
林间风起，树叶沙沙作响。一只山雀掠过树梢，惊起飞鸟数只。远处传来溪流声，清脆悦耳。
两人静静坐着，疲惫至极，却不敢入睡。他们知道，这片山林未必安全，任何松懈都可能带来杀身之祸。
不知过了多久，萧玄忽然抬头。
“有人。”他低声道。
殷宏楚立刻睁眼，右手摸向腰间布袋。她没有灵力护体，只能依靠经验判断。片刻后，她也听到了——轻微的脚步声，从东南方向传来，节奏稳定，不疾不徐，不像追兵，倒像是……巡林之人。
“躲？”她问。
萧玄摇头：“脚步单一，无兵器声，不像敌人。”
“那就等。”她说。
两人保持戒备，藏身树后，静观其变。
脚步声越来越近。终于，一个身影出现在林间小径上。
那人穿着粗布褐衣，背负竹篓，手持一根木杖，看上去像个采药的老者。他须发皆白，面容苍老，步伐稳健，边走边低头查看地面植被。
他走到两人藏身处附近，忽然停下，抬头望向树冠，喃喃道：“今日木气偏盛，宜采阴叶。”
说完，竟转身朝另一个方向走去，仿佛全然未觉此处有人。
殷宏楚与萧玄对视一眼，皆看出彼此眼中的疑惑。
那人走远后，萧玄低声道：“他真没发现我们？”
“或许是装的。”殷宏楚缓缓起身，“但若真是隐居之人，也不奇怪。这山野深处，本就有不少避世修行者。”
“他刚才说的话……”萧玄皱眉，“‘木气偏盛’，那是‘天机卜术’里的术语。”
殷宏楚一怔：“你说他懂占气之法？”
“至少听过。”萧玄站起，看向那人离去的方向，“要不要跟去看看？”
殷宏楚思索片刻，点头：“保持距离，别暴露。”
两人收拾行装，悄然尾随而去。
林间小径曲折延伸，通往更深的山腹。阳光渐弱，树影渐长。他们的身影融入昏暗之中，如同两道无声的风，踏过落叶，穿过藤蔓，