突然，坐在他旁边的宋濂开口了。
刘枫赶忙放下酒杯，恭敬地转向他：“学生在。”
“有没有兴趣跟老夫闲谈几句。”宋濂微笑着缓缓说道。
“呃....学生聆听宋大人教诲。”刘枫站起来微微躬身作揖。同时心里也有些纳闷，宋濂怎么会找自己谈话。
“呵呵呵，别那么拘谨，谈不上什么教诲，只是闲谈而已，快坐。”宋濂摆手示意刘枫坐下。
“谢大人。”
待刘枫坐回座位后，宋濂指了指周围的人开口道：“你看这些人，能够来到这里的哪个不是人中翘楚，而你在他们当中，就文章而言并不是特别出彩，和你水平一般的，不下双手之数，比你水平略高的也有几人，但是你可知为什么却偏偏点了你为探花”
“嗯？我草？宋老头这是什么意思，难道我这探花还有什么内幕？”刘枫心里有些吃惊。宋濂突如其来的话把他问懵了，一时不知道该说什么。
看着有些懵逼的刘枫，宋濂微笑着继续开口道：“其实这是陛下的意思，当时陛下将排名结果拿出来后，对于你这个探花，朝中是一片的反对之声，至于原因你自己心里也清楚，最终是陛下力排众议才定下来的。”
宋濂的解释让刘枫更加懵逼。“不是，这老朱疯了，不顾朝臣的反对也要点为我探花，他为什么这么做。还有如果朝廷中真发生这种事，那坊间应该早就传开了才对，而到现在却没有一点消息，宋濂又不可能没事骗自己，那就只有一种可能，老朱下了封口令。那既然如此.....”
刘枫略微凑近宋濂，小声道：“大人，学生斗胆一问，您对我说这些，是不是也是陛下的意思？”
宋濂没有说话，只是轻捋胡须，面带微笑的微微点了点头。
看的宋濂点头，刘枫心里暗道果然如此。宋濂今天所说的这些话，是老朱授意的，可是为什么，难道就为了让自己念他的好？那也没道理啊，自己有什么值得老朱这样做的地方呢？
就在刘枫还在深思时，园子里的乐声突然停了。
一个穿着绯色官袍的官员登上戏台，手中捧着一卷明黄色的绢帛。园中瞬间安静下来，所有人都放下酒杯，站起身，面向戏台。
“圣旨到——”
官员展开绢帛，朗声宣读：“奉天承运皇帝敕曰：今科进士，皆国之英才。朕览诸生策论，多有切中时弊之言，心甚慰之。望尔等入朝之后，秉持初心，直言敢谏，为朝廷分忧，为百姓谋福。钦此——”
“臣等领旨，谢陛下隆恩！”众人齐刷刷跪倒，山呼万岁。
宣读圣旨的官员收起绢帛，目光在园中扫过，说道：“诸位请起，继续饮宴吧。”
众人重新落座，气氛依旧热烈。推杯换盏之声不绝于耳。
而刘枫则是坐在位置上沉思，时不时抿上一口酒。酒是上等的绍兴黄，入口醇厚，回味甘甜，但他却尝不出什么滋味。
待到宴会将散时，刘枫也没想出个所以然来。
“算了爱咋咋地，既然老朱这样“看重”自己，那迟早会召见自己，到时候就清楚了。”刘枫在心里安慰自己道。
随后他放下酒杯，站起身，整理了一下衣袍。看着园中渐渐散去的人群。夜色已经降临，园中挂起的灯笼一盏盏亮起，暖黄的光晕在花丛间流淌，将那些盛开的花朵染上一层柔和的光泽。
夜风吹来，带着花香和酒气，还有远处秦淮河的水汽。很轻，很柔，但刘枫却感觉到一股寒意，从脚底升起，沿着脊柱一路蔓延到后颈。
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