他们原路返回。从湖边走回石室，从石室爬回庙里，从庙里走到岛边。一路上谁都没说话。王胖子走在最前面，走得很快，像是怕后面有什么东西追上来。王月半跟在他旁边，两个胖子一摇一摆的，像两只胖企鹅。
走到庙门口的时候，王胖子停下来，回头看了一眼。庙里黑漆漆的，什么都看不见。他缩了缩脖子，嘀咕了一句：“这破地方，胖爷我这辈子都不想再来了。”王月半深以为然地点头：“我也是。”
胡八一从后面推了他一把：“少废话，快走。”
几个人从庙里出来，外面的阳光刺得眼睛都睁不开。在黑暗里待了太久，连光都觉得陌生。王胖子眯着眼适应了好一会儿，才看清前面的路。岛还是那个岛，光秃秃的，全是黑色的岩石。但天边的颜色变了。他们来的时候是下午，太阳还很高。现在太阳快落山了，天边烧成金红色，海面上铺了一层碎金。
阿海还等在船上。他蹲在船头抽烟，烟灰掉进海里，被浪冲走。看见他们出来，他站起来，把烟掐灭，没说话，只是点了点头。
几个人上了船。船还是那么小，五个人挤在里面，转个身都费劲。两个胖子挤在最里面，腿都伸不直，但谁也没抱怨。王胖子靠着背包闭上眼，很快就打起呼噜。王月半也困了，脑袋一点一点的，像小鸡啄米。
胡八一靠在船舷上，看着远处的海面发呆。吴邪坐在他旁边，翻那个笔记本，翻了几页又合上，塞回包里。张起灵坐在船尾，闭着眼，像是在打盹。但林策知道他没睡。他的手指一直在动，在膝盖上轻轻敲着，很有节奏。一长两短，一长两短。那是张家人特有的警觉。他在听。听风，听浪，听海面下的动静。
杨雪莉靠在林策肩上，也闭着眼，但没睡着。她的手一直攥着林策的衣角，攥得很紧。
船开出去半个小时，天彻底黑了。海面上没有月光，只有星星，密密麻麻的，像撒了一把碎银子。阿海开了船灯，光柱在海面上扫来扫去，照出起伏的浪花。
王胖子睡了一觉，醒了，从包里翻出干粮分给大家。干粮是老太太给的饭团，已经凉了，但还软，嚼着有一股清香味。王月半吃了两个，连说好吃。王胖子得意了：“那当然！老太太亲手做的，能不好吃？”
吴邪接过一个饭团，咬了一口，嚼着嚼着突然停下来。“你们听。”
几个人都竖起耳朵。风里夹着一种声音，嗡嗡的，很低，像有什么东西在振动。张起灵睁开眼。他站起来，走到船舷边，手按在刀柄上。
“来了。”
林策也感觉到了。水底下有东西。很大，正在往上浮。
阿海脸色变了，猛地打舵，船头急转，在海面上划出一道白色的浪花。但那个东西更快。水面炸开，一道黑影从船边冲出来，带起的水花泼了所有人一身。
那是一条蛇。不，不是蛇。比蛇大得多，粗得像水桶，身上覆盖着青黑色的鳞片，在船灯下泛着冷光。它的头有脸盆那么大，嘴里全是倒钩的牙齿，眼睛里闪着绿光。它从水里窜出来，身体弓成一张弓，然后猛地朝船头砸下来。
阿海拼命打舵，船身猛地一偏。蛇头擦着船舷砸进水里，溅起的水花把王胖子浇了个透心凉。
“卧槽！”王胖子抹了一把脸，手忙脚乱地往船舱里缩，“这什么玩意儿！”
王月半也跟着缩，两个胖子挤在一起，像两团肉球。吴邪抓住船舷稳住身体，脸色发白。胡八一掏出工兵铲，挡在杨雪莉前面。林策站起来，掌心燃起火焰。但他还没来得及出手，一个人影已经从船舷上跃了出去。
是张起灵。
他跳出去的时候，整个人像一支箭，又轻又快。黑金古刀在夜色里划过一道冷光，劈在那蛇头上。火星四溅。那蛇的鳞片硬得像铁，黑金古刀砍在上面，只留下一道浅浅的白印。蛇吃痛，猛地甩头，张起灵被甩出去，在空中翻了个身，稳稳落在水面上。
王胖子看呆了：“他、他站在水上？”
吴邪攥紧拳头，死死盯着那个身影。他知道小哥强，但没见过他这么强。在水面上站住，不是功夫，是本能。是张家人几千年来刻在骨子里的本能。
蛇又动了。它从水里窜出来，整个身体展开，足有十几米长。它张开嘴，朝张起灵咬下去。张起灵没躲。他站在原地，等蛇头冲到面前的那一瞬间，突然矮身，从蛇头下面滑过去。黑金古刀反手一撩，刀刃顺着鳞片的缝隙切进去，划开一道长长的口子。血喷出来，黑色的，溅在海水里，散发出浓烈的腥臭。