老痒的笑声在树心里回荡，一圈一圈的，越来越远，越来越细，最后变成了一种嗡嗡的余音，像是有人在很远的地方弹棉花。吴邪蹲在他面前，两只手按着他的肩膀，手指头都在发抖。“老痒，你看看我，我是吴邪。你怎么了？”
老痒的眼睛动了动，瞳孔慢慢缩小，从那两个黑洞洞的大圆圈缩回了正常的大小。他看着吴邪，看了好几秒，然后脸上的笑没了，换了一种表情——不是害怕，是那种刚从梦里醒过来、还没分清梦和现实的表情。“小吴邪？”他的声音哑得像砂纸磨铁皮，“你怎么来了？”
“我找你。你他妈跑秦岭来干嘛？”
老痒没回答。他低头看了看自己的手，手是灰白色的，指甲缝里全是那种暗红色的黏糊糊的东西。他把手在裤子上蹭了蹭，蹭不掉，又蹭了蹭，还是蹭不掉。“我来看她。”他的声音很低，像是在跟自己说话。
“看谁？”
“我妈。”老痒抬起头，看着树心上方的黑暗，“她说她在上面等我。等了很久了。”
吴邪的手从老痒肩膀上滑下来。他张了张嘴，想说什么，又咽回去了。林策站在旁边，看着老痒的脸。那张脸上有皱纹，很深的皱纹，不像是三十多岁的人该有的。眼睛下面有黑眼圈，黑得发紫，像是被人揍了两拳。嘴唇是干裂的，裂口里渗着血丝，和那些暗红色的黏糊糊的东西混在一起，分不清哪是血哪是树上的东西。
“你什么时候到的？”吴邪问。
“不知道。”老痒眨了眨眼睛，瞳孔又有点散，“进来的时候是冬天。现在呢？”
“夏天。”
“哦。”老痒点了点头，像是在确认一件不重要的事情，“那我在里面待了半年。”
半年。林策看了看老痒的背包，里面的压缩饼干还剩大半包，水壶也还有半壶水。半年时间，就靠这点东西活着？不可能。除非他吃了别的东西。林策低头看了看路边的黑暗，又看了看树心内壁上那些暗红色的黏糊糊的东西。他没问老痒吃了什么。
张起灵从后面走上来，站在老痒面前，低头看着他。老痒抬头，对上张起灵的眼睛，身体缩了一下。“你是……张起灵？”
张起灵没说话。
“你也是来找那东西的？”
“什么东西？”
老痒的嘴动了几下，像是不知道怎么开口。他指了指上面。“树冠。上面有东西。厍国的人叫它‘神’。其实不是神，是……一个东西。一个能从你脑子里把东西掏出来、变成真的的东西。”
“物质化。”吴邪说。
老痒点了点头。“你脑子里想什么，它就给你变什么。你想你妈，它就给你变一个你妈出来。跟你记忆里的一模一样，会说话，会笑，会给你做饭。你分不清哪是真的哪是假的。”
“那不是真的。”吴邪的声音很硬。
“你知道不是真的。但你舍不得扔。”老痒低下头，看着自己的手，“我上来过两次。第一次看到了我妈，她站在树冠上，穿着那件蓝衣服，头发是黑的，没有白。她叫我上去。我上去了，她就不见了。第二次我又上去，她又站在那里，还是那件蓝衣服，还是黑头发。她又叫我上去。我没上去。”
“为什么？”
“因为我上去了，她就不见了。我站在下面，她就在上面。我上去，她就没。”老痒抬起头，脸上又露出那种笑，“所以我就在下面等着。等着她下来。”
没有人说话。风从下面吹上来，带着那股甜腻腻的味道，吹得人衣服猎猎作响。树心里的嗡鸣声变大了，不是从上面传下来的，是从四面八方传过来的，像是整棵树都在说话。
“走吧。”张起灵说。他转身沿着螺旋路往上走，脚步很轻，几乎没有声音。
“去哪儿？”老痒问。
“树冠。”
老痒的脸色变了。“不能上去。上去了就下不来了。那东西会把你脑子里的东西掏空。你想着什么，它就给你变什么。你越想，它越变。变到最后，你脑子里什么都没了，就剩一个空壳。你就跟那些厍国人一样，站在树冠上，永远站在那儿，等着别人上来。”
“厍国人？”胡八一走过来，“厍国人在树冠上？”
“你自己上去看。”老痒缩了缩身子，靠在路边的青铜壁上，“我不上去。我就在这儿等着。”
吴邪看了他一眼，又看了看张起灵的背影。张起灵已经往上走了好几米了，手电筒的光在树心里晃来晃去。“老痒，你在这儿等着。我上去看看，下来找你。”
“你别上去。”老痒伸手拽住吴邪的裤腿，手指头攥得紧紧的，“你上去就下不来了。那东西会记住你。你脑子里想什么，它都知道。你小时候尿床的事，你第一次抽烟的事，你喜欢谁、讨厌谁、怕什么、想要什么，它全知道。它把你的脑子翻个底朝天，把你最想要的东西掏出来，摆在你面前。你扛不住的。”
吴邪把他的手掰开，站起来。“我扛得住。”
他转身往上走。林策跟在后面，然后是胡八一、王胖子、杨雪莉。老痒坐在地上，看着他们往上走，嘴里翻来覆去就一句话：“别上去，上去了就下不来了。”
螺旋路越往上走越窄。最开始还能两个人并排，后来只能一个人走，再后来得侧着身子走。左边的内壁是光滑的青铜，上面有那种一道一道的纹路，纹路里渗着那种暗红色的黏糊糊的东西。右边是空的，黑漆漆的，看不到底。林策往下看了一眼，什么都看不到，但他能感觉到下面有东西——树根。树根扎在地底下，扎得很深，扎到那些门的位置。长白山的门关了，昆仑的门还开着，南海的门也在等。
他能感觉到昆仑的门。很远，在西北的方向，父亲的封印还在，但已经很弱了，像一根快要断的线。
往上走了大概半个小时，螺旋路到头了。前面是一个平台，青铜的，很大，能站下十几个人。平台的边缘有一圈栏杆，也是青铜的，栏杆上刻着花纹——不是那种一道一道的纹路了，是人的脸。很多人的脸，密密麻麻的，一个挨一个，有的朝里，有的朝外，有的朝上。表情都不一样——有的在笑，有的在哭，有的在尖叫。所有的脸都是闭着眼睛的。