“是啊，”布庄伙计接口，“他还常接济甜水巷那些穷人——哎，说到甜水巷，前些日子不是死了三个赌鬼吗？我听说，周掌柜还帮其中一个还过赌债呢！”
李锐手中茶碗一顿：“哪个赌鬼？”
“好像是……刘三？”布庄伙计想了想，“对，就是刘三！腊月里刘三欠了如意坊二十贯，被打得半死，是周掌柜替他还的。后来刘三死了，周掌柜还去吊唁，送了五贯钱呢。”
刘三。甜水巷。如意坊。
李锐慢慢放下茶碗。周掌柜替刘三还债，刘三死后他去吊唁——这交情，不浅啊。可刘三只是个赌鬼，周掌柜为何如此待他？
正思量间，忽听旁边老书生叹道：“周掌柜是兖州人，来汴京十多年了。听说当年在兖州也是开米铺的，后来不知怎的，把铺子盘了，举家迁来汴京。”
兖州。
李锐只觉脑中“轰”地一声。十二年前兖州义仓大火，七个守仓吏卒失踪——其中吏头姓周，好赌。周掌柜也姓周，也是兖州人，也常接济赌徒……
难道？
他站起身，丢下几枚铜钱，快步往六扇门去。档案房那匣“不全卷宗”里，有庆历八年周某暴毙案——会不会就是周掌柜的亲人？
回到档案房时，吴、郑二老正在整理最后一批卷宗。李锐直奔那匣不全卷宗，翻出庆历八年那本，快速浏览。
报案人周氏，称其夫“周文”暴毙。卷宗里附了份简陋的户籍抄件：周文，兖州人，开米铺为生，卒年四十二。有一弟，名周武，年三十九，同住。
周武。
李锐手指点在名字上。周掌柜叫什么？他竟不知。
“吴老，”他转身问，“可能查到城东米铺周掌柜的户籍？”
吴老吏推推老花镜：“这个容易，去户房调便是。”说着出去了。
不多时回来，递过一张纸：“周掌柜名周正，字子方，兖州人，今年五十有一。有个兄长，名周文，已故。父母早亡，无其他亲属。”
周正，周文。
李锐盯着那页纸，心头疑云愈浓。周正的兄长周文，十二年前暴毙；周正自己，如今也暴毙。死状相同，皆是七窍流血。
这是巧合，还是……灭门？
窗外天色渐暗，档案房里点起了灯。李锐坐在案前，将这几日线索一一写下：
一、兖州旧案：七吏卒失踪，六焦骸不全，三足鸟现。
二、周正：兖州人，兄周文十二年前暴毙，今自己暴毙。与赌鬼刘三有旧，曾替还债。
三、刘三：兖州人，赌鬼，与另两个赌鬼先后死于甜水巷。欠如意坊债。
四、如意坊赵四：兖州人，已招供与三足鸟有关。
一条线，从十二年前兖州，穿到今日汴京，串起周家兄弟、三个赌鬼、赵四，还有那个神秘的三足鸟。
李锐搁下笔，揉了揉眉心。真相似乎就在眼前，却又隔着一层雾。
他忽然想起周掌柜掌心那道划痕——新鲜，整齐。还有窗纸上的破口，墙角的血迹……
“平安，”他唤道，“去米铺附近打听打听，周掌柜可养猫狗？”
平安应声去了。李锐继续翻看周正的户籍资料，目光落在“宅址”一栏：城东甜水巷……七号。
甜水巷。
周掌柜的住处，竟在甜水巷。与刘三、王癞子、赵麻子同巷。
李锐猛地站起，在屋里踱了两步。难怪周掌柜常接济甜水巷穷人，他就住那儿！那昨夜他去米铺，是临时起意，还是与人约见？与他密谈的那人，是否就住在甜水巷？
正想着，平安回来了，喘着气道：“二爷，打听到了！周掌柜养了只大黄猫，平日就在铺里捉老鼠。但现在……猫不见了！”
“不见了？”
“对！周家娘子说，昨夜猫还在，今早起来就不见了。铺里、家里都找遍了，没有。”
李锐眼神一凝。猫怕血腥，若见主人倒地流血，或许会受惊逃窜。但窗纸破口，墙角血迹……
他忽然明白了。
那不是人血，是猫血。有人杀了猫，以猫血伪造痕迹，混淆视听。而周掌柜掌心的划痕，很可能是抱猫时，被受惊的猫抓伤。
毒杀周掌柜，杀猫伪装，再从窗户逃离——凶手心思缜密，且对周家极为熟悉。
李锐坐回案前，盯着摇曳的烛火。
这案子，越来越有意思了。
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