李锐推测周掌柜之死另有隐情，那猫血痕迹更是蹊跷，当夜便坐不住了。戌时刚过，他换了身深色短褐，揣了火折子、一包芝麻糖并那把陆明远给的枣木尺——虽不顶刀剑，敲人闷棍倒是趁手。
平安苦着脸跟着：“二爷，真要去啊？这大晚上的，周掌柜刚死，那铺子晦气……”
“怕就回去。”李锐系紧腰带，“我自己去。”
“那不成！”平安一挺胸脯，“小的得护着二爷！”
主仆二人摸黑往城东去。今夜无月，云层厚沉，似要下雨。巷里静悄悄的，偶有几声犬吠，更添阴森。周记米铺大门贴着封条，两个衙役抱着膀子守在门外，正打哈欠。
李锐绕到后面窄巷。染坊后墙堆着破缸烂筐，他示意平安蹲下，踩着他肩膀翻上墙头，再跳进米铺后院——动作利落，平安都看呆了：二爷何时有这身手？
后院不大，三间厢房，角落里堆着些麻袋。李锐摸到窗下，听里头没动静，才撬开窗户钻进去。这是周掌柜平日算账的屋子，白日已看过，此刻黑暗中更显阴冷。
他点燃火折子，举着细照。桌椅柜架，与白日所见无异。但走到床榻边时，火光照在床头雕花上，忽见一点异样——那雕的是“喜鹊登梅”，可喜鹊爪子下梅枝的纹理，与其他处略有不同，像是常被摩挲。
李锐伸手摸了摸，指尖触到细微凸起。用力一按，“咔哒”轻响，床榻内侧木板竟弹开一条缝！
他心头一跳，凑近看。那是块三尺见方的暗格，边缘与床板严丝合缝，若非特意寻找，绝难发现。暗格里赫然放着三本册子，封面洒金，在火光下泛着微光。
李锐取出册子，翻开第一页。蝇头小楷，密密麻麻：
“元丰三年正月初八，糯米百石至城西窑场，付赵四。”
“二月十五，铁砂五十担入窑，记甲字号库。”
“三月初三，收西街布庄王掌柜干股三成，年利二百贯。”
……
他一页页翻下去，越看越心惊。这哪里是米铺账册，分明是张庞大的利益网：糯米、铁砂运往城西窑场；各路商贾、甚至几个小官的名字后头，都标着“干股X成”；更有一笔笔银钱往来，数额巨大，最终流向都是“赵四”或“窑场”。
翻到最后一本，记录更为隐秘：
“癸字号弩机三十件，腊月运出，接货人‘北院’。”
“甲字号箭簇五百，正月交割，经手人刘三。”
“乙字号硫磺二十桶，二月入库，存窑场东库。”
刘三！
李锐手指停在那个名字上。果然，刘三不止是个赌鬼，他还替周掌柜——或者说，替这张网——运送过违禁军械！
他合上册子，脑中飞快串联：周掌柜以米铺为掩护，收购糯米（熬浆筑窑）、铁砂（锻造军械）、硫磺（配制火药），通过赵四的窑场加工，再经刘三这类人运出。而“北院”——多半是辽国的接应者。
好大一张网，好深的水！
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