李锐与谢云澜等四人策马疾驰，赶了一夜的路，到得黑风岭时已是次日黎明。
还未进山，便闻着一股焦糊味随风飘来，其间混着难以言喻的腥臭。越往岭中走，景象越是触目惊心——道旁树木焦黑，山石崩裂，连溪水都泛着浑浊的灰白色。
到得那处葫芦形山谷，眼前景象让人倒吸一口凉气。
但见整个山谷已成焦土，原先的窝棚、工坊、库房，此刻只剩断壁残垣，余烟袅袅。地上横七竖八躺着数十具尸首，大多烧得面目全非，有些蜷缩如虾，有些伸手向天，死状凄惨。
谢云澜脸色铁青，翻身下马，走到一具较完好的尸身旁蹲下细看。那是个年轻工匠，背上中了一刀，刀口深可见骨，显然是先被杀后焚尸。
“灭口。”她咬牙吐出两个字。
两个皇城司番子分散开去查验现场。李锐用湿布掩住口鼻，走到那三个山洞前——洞口巨木门已烧成焦炭，洞内黑黝黝的，仍有热气蒸腾。
他接过番子递来的火把，弯腰钻进中间那个洞。
洞内地上堆着许多铁器残骸，依稀可辨是弩机零件、刀剑碎片。走到深处，见一堆焦炭下压着个铁箱，箱盖半开。
李锐用匕首撬开箱盖，箱内是成捆的箭杆，大多已碳化，但底层有几支尚完好。他拿起一支细看，箭杆上刻着“癸”字，与汴京所见一模一样。
正欲退出，忽见墙角有处异样——那里的灰烬格外厚，且颜色偏黑。他拨开灰烬，底下竟是半截弩臂！这弩臂铁制机括完好，只是弓弦已断，看制式正是军中的神臂弓。
但奇怪的是，弩臂的关键机括处，有明显的人为破坏痕迹——几个精巧的卡榫被硬物砸扁，再也无法使用。
“不是烧毁的，是事先破坏的……”李锐喃喃道。
他抱起弩臂退出山洞。外头，谢云澜正在查验另一具尸首，见他出来，目光落在那半截弩臂上：“这是？”
“洞中找到的。”李锐将弩臂递过，“您看这机括，是被人为破坏后才烧的。他们不仅要灭口，还要毁掉证据——但又不想让这些军械落入他人之手，所以先破坏，再焚毁。”
谢云澜接过细看，脸色越来越沉：“好狠的手段。这谷中少说有五十具尸首，加上毁掉的军械……这是要彻底抹去所有痕迹。”
一个番子匆匆过来禀报：“指挥，西侧发现条密道，似通往山外。道口有新鲜车辙印，宽约三尺，深近三寸——应是重车经过。”
“重车？”谢云澜与李锐对视一眼，“走，去看看。”
密道在山谷西侧乱石堆后，极为隐蔽，入口仅容一车通过。道内地面有深深的车辙印，还有散落的木屑、麻绳碎段。李锐蹲下捡起片木屑，闻了闻：“桐油味。车上装的应是怕潮之物，用油布包裹。”
“军械怕潮，火药更怕潮。”谢云澜环顾四周，“看来大火之前，已有一批东西运走了。”
“可运往何处？”李锐皱眉，“冯谅在郑州，冯谦在汴京，黑风岭这处据点又被毁……他们还有别的巢穴？”
正说着，另一个番子惊呼：“指挥，这里有活口！”
众人赶去，见谷边一处岩缝里，蜷着个奄奄一息的老者，正是李锐那日在谷中见过的老工匠！他浑身烧伤，左腿骨折，神志已是不清，听见有人来，浑浊的眼睛里涌出泪水。
谢云澜忙令番子取水喂他。老者喝了几口，稍微缓过气来，嘶声道：“快、快逃……他们、他们还要回来……”
“谁要回来？”李锐急问。
“穿黑衣的……昨晚来的……”老者断断续续，“先杀人……再放火……把、把库里的东西搬上车……说要运去……运去……”
话未说完，老者头一歪，没了气息。番子探他鼻息，摇头：“死了。”
李锐握拳，重重捶在岩石上。谢云澜沉默片刻，道：“挖个坑，好生安葬。”
四人动手，在谷外寻了处干净地方，将老者埋了。正要掩土，李锐忽见老者右手紧握成拳，指缝里露出点布角。他掰开手，是块焦黑的布片，上面用血写了几个歪扭的字：“三……爷……登……”
“三爷登？”谢云澜凑近看，“什么意思？”
李锐忽然想起那封信上的“东宫已允，事成之后”。他心跳骤然加快：“莫非是‘三爷登基’？”
空气仿佛凝固了。两个番子脸色发白，谢云澜眼神锐利如刀：“这话不可乱说。”
“我也不愿乱说。”李锐将布片小心收起，“但事到如今，种种线索都指向……那位。”
他指的是太子，但未明言。谢云澜显然听懂了，沉默良久，才道：“先查清军械去向。若真与东宫有关，需从长计议。”