翌日清晨，天色阴沉，铅灰色的云层低低压在汴京城头。
李锐一夜未眠，换了身青绸官袍，腰悬鎏银腰牌，随谢云澜入宫面圣。
宫城肃穆，朱墙高耸。穿过三重宫门，来到文德殿外。殿前广场上已站了不少官员，三三两两低声议论，见谢云澜和李锐过来，目光齐刷刷聚来，有好奇，有审视。
“听说了么？冯枢密昨夜被皇城司拿了……”
“何止！听说从冯府搜出东宫密信，这事儿可闹大了。”
“太子殿下今早闭宫不出，东宫属官都被传讯了……”
窃窃私语声传入耳中。李锐垂首跟在谢云澜身后，眼观鼻鼻观心，只作未闻。他能感觉到，无数道目光像针一样扎在背上。
殿前内侍唱喏：“宣——皇城司指挥使谢云澜、六扇门刑案顾问苏锐，觐见——”
二人整理衣冠，迈步入殿。
文德殿内，烛火通明。仁宗皇帝端坐龙椅，面色沉静，看不出喜怒。左右站着几位重臣：宰相文彦博、枢密使曹利用、御史中丞范纯仁，个个神色凝重。冯谦跪在御案前，乌纱已摘，紫袍皱巴巴的，一夜之间仿佛老了十岁。
谢云澜与李锐跪拜行礼。皇帝抬手：“平身。谢卿，冯府之事，你细细奏来。”
“臣遵旨。”谢云澜起身，将昨夜搜查冯府、发现密室、起获密信等事一一禀报。她言语简洁，不添不减，只将证物呈上。
内侍将那一箱信札抬到御前。皇帝随手拿起几封翻阅，眉头渐渐皱起。良久，他将信放下，看向冯谦：“冯卿，这些信，你作何解释？”
冯谦以头触地，颤声道：“陛下明鉴！臣……臣实不知书房有此密室，更不知这些信从何而来！这定是有人栽赃陷害！”
“栽赃？”皇帝淡淡问，“何人栽赃？为何栽赃？”
“臣……”冯谦语塞。他若说出三皇子，无凭无据，反成诬告；若不说，这黑锅就得自己背。
正僵持间，殿外忽然传来喧哗。一个内侍匆匆进来，跪禀：“陛下，太子殿下……太子殿下在宣德门外跪下了！”
满殿皆惊。
皇帝沉默片刻，缓缓起身：“摆驾宣德门。”
御驾出文德殿，众臣跟随。李锐走在最后，与谢云澜交换了个眼色。谢云澜微微摇头，示意他静观其变。
宣德门外，黑压压跪了一片人。太子赵恒一身素白常服，未戴冠冕，长发披散，正跪在宫门前青石板上。身后跪着东宫属官二十余人，个个垂首不语。
见御驾到来，太子叩首，朗声道：“儿臣驭下不严，致有奸人假印行恶，牵连朝臣，惊扰圣听。儿臣有罪，请父皇责罚！”
声音在空旷的宫门前回荡，清晰传入每个人耳中。
皇帝走下御辇，看着跪在地上的长子，良久，才道：“起来说话。”
太子不起，仍跪着道：“儿臣不敢。东宫属官中有人私刻印信，假借儿臣之名与朝臣往来，儿臣竟未察觉，实是失职。今愿闭宫思过，请父皇严查。”
这话说得巧妙。既不否认密信存在，又将责任推给“奸人假印”，自己只担个“失察”之罪。
皇帝沉默。秋风卷过宫门，扬起太子的衣袂和长发，更显凄清。围观的官员中，已有心软的开始拭泪。
良久，皇帝叹道：“罢了。你既知错，朕便从轻发落。”他顿了顿，“东宫三卫，即日起削减一半。涉事属官，交由大理寺严查。至于这些信——”他指向内侍抬来的那箱信札，“皆是无稽之谈，烧了吧。”
内侍应声，抬来信札，当众点燃。火焰腾起，吞噬纸张，青烟袅袅升空。那些画着三足鸟印记的信，在火中化为灰烬。
李锐站在人群后，冷眼旁观。他看见火中那些信纸燃烧的速度——太快了。新纸易燃，旧纸则慢。这些信，烧得太过痛快。
谢云澜在他身侧，低不可闻地叹了一声：“陛下要保太子，此案只能到此为止了。”
李锐明白。皇帝当众焚信，是在告诉所有人：此事到此为止，不得再查。无论信是真是假，无论太子是否知情，都不能再追究。
这是帝王心术，也是朝堂平衡。
火渐渐熄灭，余烬被风吹散。皇帝转身回宫，众臣散去。太子仍跪在原地，直到御驾消失在宫门内，才在东宫属官搀扶下起身，默默离去。
冯谦也被内侍带走了，不知去向。谢云澜和李锐留在原地，望着空荡荡的宫门广场，良久无言。
“谢指挥，”李锐低声道，“那些信，确是假的罢？”
谢云澜点头：“纸张太新，墨色未沉，最多是月内所写。东宫与冯谦若真密谋多年，信札该是逐年积攒，新旧不一才对。”她顿了顿，“可陛下当众焚信，便是定了性。再查，便是抗旨。”
李锐苦笑。他想起昨夜在小院听到的话，三皇子内侍说要“借冯婉之手，将线索引向冯谦”。如今看来，他们不止要引向冯谦，还要引向太子。一箭双雕，好算计。
“冯大人会如何？”他问。