灼痛。
顺着每一寸神经，往骨髓里钻。
凌夜的眼睫，猛地颤了一下。
眼皮重得像灌了铅。
他耗了三息，才勉强掀开一条缝隙。
入目，是粗糙的土坯墙壁。
带着沙漠清晨特有的，干燥的沙土气息。
这里是约巴城。
他暴走后，被平民安置的临时居所。
记忆如同潮水，瞬间涌了上来。
约巴城的漫天黄沙。
叛军与海军的炮火。
平民撕心裂肺的哭喊。
还有他失控时，那股险些吞噬一切的凶兽本能。
凌夜的指节，猛地攥紧。
身下的木板床，发出一声不堪重负的呻吟。
他的手心，全是冷汗。
就在这时。
窗外传来一阵刻意放轻的脚步声。
轻得像怕惊扰了什么。
却又像一根针，狠狠扎进凌夜的心脏。
他抬眼，望向窗户。
晨光透过窗棂，在地上投下斑驳的光影。
一个抱着木盆的妇人，正贴着墙根，小心翼翼地往前走。
她的脚步放得极慢。
连呼吸都憋着。
像是生怕屋里的“怪物”，会突然冲出来。
凌夜的喉结，滚了一下。
就在这时。
妇人身边牵着的小男孩。
突然抬眼，对上了窗内凌夜的目光。
那孩子的眼睛猛地瞪大。
像是看到了什么极其可怕的东西。
他哇的一声哭了出来。
转身就往妇人身后躲。
小身子抖得像秋风里的落叶。
“娘！怪物！屋里有怪物！”
孩子的哭喊，清脆又刺耳。
在寂静的清晨里，传得极远。
妇人的脸色瞬间煞白。
她死死捂住孩子的嘴。
对着窗户的方向，不停鞠躬道歉。
身子抖得比孩子还厉害。
然后转身，抱着孩子，几乎是落荒而逃。
脚步声越来越远。
直到彻底消失。
屋里，彻底陷入死寂。
凌夜的目光，一点点沉了下去。
怪物。
他们叫他怪物。
他拼了命，从炮火里救下这座城。
拼了命压制凶兽本能，没伤一个无辜。
可在他们眼里。
他终究，还是个会吃人的怪物。
失控的阴影，如同潮水，再次翻涌上来。
那股潜藏在血脉里的，哥斯拉的凶兽本能。
像是在他的脑海里，发出低沉的咆哮。
杀。
毁掉一切。
所有恐惧你的人，都该去死。
凌夜的呼吸，猛地粗重起来。
他的瞳孔，隐隐泛起了猩红。
周身的空气，都开始微微发烫。
“凌夜？”
一道温柔的女声，突然在门口响起。
带着小心翼翼的试探。
凌夜猛地回神。
猩红的瞳孔，瞬间褪去。
他抬眼，看向门口。
阿娅站在那里。
手里端着一碗冒着热气的药。
她的金发，用一根简单的皮筋束在脑后。
脸上还带着风沙的痕迹。
眼底，是掩不住的红血丝。
显然，她在这里守了整整一夜。
阿娅看着他醒过来，眼底瞬间亮起光。
像是沙漠里，突然亮起的星辰。
她快步走到床边。
把药碗放在床头的矮柜上。
“你终于醒了。”
她的声音，带着一丝不易察觉的哽咽。
“身上的伤，还疼不疼？”
阿娅伸出手，想碰一下他的额头。
指尖却在半空中，微微顿了一下。
她怕惊扰了他。
凌夜看着她。
看着她眼底的担忧，和藏不住的欢喜。
心里的翻涌，稍稍平复了一些。
“我没事。”
他的声音，沙哑得厉害。
像是砂纸磨过木头。
阿娅听到他的声音，眼眶瞬间红了。
她咬了咬下唇。
还是伸手，轻轻碰了碰他的额头。
温度已经降下来了。
她松了一口气。
“医生说，你强行压制变身，内脏受了很严重的灼伤。”
“必须好好静养，不能再动用能力了。”
阿娅拿起药碗，用勺子轻轻搅了搅。
吹凉了一勺，递到凌夜嘴边。
“这是绿洲里最好的伤药，喝了能好得快一些。”
凌夜看着她。
看着她认真的样子。
没有像那个孩子一样怕他。
没有像那个妇人一样躲着他。
他微微张口，喝下了那勺药。
很苦。
却又带着一丝，不易察觉的暖意。
就在这时。
窗外，又传来一阵窃窃私语。
“他醒了？那个怪物醒了？”
“小声点！别被他听到了！”
“他上次发起疯来，半座城都毁了！要是再失控……”
“我们还是离远点吧……”
声音不大。
却清晰地，传进了凌夜的耳朵里。
他握着被子的手，再次攥紧。
指节泛白。
阿娅的脸色，瞬间沉了下去。
她猛地起身，就要往门外走。
“我去跟他们说清楚！”
“不是你毁了约巴城！是你救了我们！”
凌夜却开口，叫住了她。
“阿娅。”
阿娅停下脚步，回头看他。
眼里满是不平。
凌夜摇了摇头。
“不用。”
他的声音，很平静。
却藏着深不见底的疲惫。
“他们怕的，没错。”
“我确实，是个怪物。”
阿娅的心脏，像是被狠狠揪了一下。
她快步走回床边。
蹲下身，抬头看着凌夜。
眼里满是坚定。
“你不是怪物。”
“在我眼里，你是约巴城的守护神。”
“是你，从炮火里救下了我，救下了这座城的所有人。”
“他们只是，还没缓过来。”
“他们会明白的。”
凌夜看着她。