小顺子看准时机，装作路过的样子，从她身后走过，不小心轻轻撞了她一下。
“哎哟！”春杏吓了一跳，手里的馍馍差点掉地上，慌忙护住，警惕地回头。
“对不住对不住！”小顺子连忙躬身，赔着笑脸，压低声音，“这位姐姐，没撞着你吧？咦？”他故作惊讶地上下打量春杏，“姐姐看着好生面善，是不是……是不是老家在青州那边？我有个同乡姐姐，长得跟你挺像……”
春杏一愣，下意识摇头：“不、不是，我是蓟州人。”
“哦哦，看错了看错了！”小顺子拍拍脑袋，不好意思地笑笑，“这天黑的，眼神不好。姐姐是浣衣局的吧？这么晚才吃饭，真辛苦。”他语气里带着恰到好处的同情。
春杏见是个面生的小太监，态度和气，还同情自己，戒心稍去，含糊地“嗯”了一声，抓紧时间又咬了一口馍馍。
小顺子叹口气，压低声音，像是自言自语，又像是说给她听：“唉，都不容易。我们殿下病着，夜里总睡不安稳，有点动静就醒，我们这些伺候的也跟着提心吊胆……”
春杏咀嚼的动作微微一顿，低着头，没接话。
小顺子话锋一转，声音更低了，带着点神秘：“不过，我们殿下心善，体恤下人。前两天还跟我说，要是夜里听到什么不该听的，看到什么不该看的，只要老老实实说出来，必有重赏。赏钱……够给家里人抓好几副好药了。”他说着，伸出三根手指，在春杏眼前晃了晃，暗示赏钱不少。
春杏猛地抬起头，眼睛里闪过震惊、犹豫，还有一丝藏不住的渴望。
小顺子点到即止，不再多说，又客气地点点头：“姐姐慢用，我先回去了，殿下那儿离不了人。”说完，转身就走，很快消失在昏暗的巷道里。
春杏站在原地，手里半个冰冷的馍馍，忽然有点咽不下去了。赏钱……好几副好药……夜里……不该听的，不该看的……
她想起昨晚，自己被那个凶巴巴的姑姑逼着，去那阴森森的景华宫偏殿外探听，吓得魂都快没了，回来只得了两个干巴的窝头。而那个病歪歪的七殿下，竟然愿意给赏钱？还那么多？
心脏，不争气地狂跳起来。
她看看手里剩下的馍馍，又摸摸怀里那两枚“捡来”的铜钱，脑子里乱哄哄的。
小顺子一溜烟跑回西偏殿，关上门，脸上带着兴奋：“殿下！成了！她果然去买馍馍了！我跟她说了那些话，她眼睛都直了！我看，有戏！”
周彻正用一根细木棍，拨弄着炭盆里的皂角叶灰烬，闻言只是淡淡“嗯”了一声。
“殿下，您怎么知道她一定会动心？”小顺子好奇。
“因为她饿，因为她怕，更因为她需要钱。”周彻将木棍丢进炭盆，看着最后一点火星熄灭，“恐惧和威胁，只能让人暂时屈服。而希望和实利，才能真正撬动人心。尤其是一个身处绝境、又看到一丝光亮的人心。”
他抬起眼，看向窗外彻底黑下来的天色，目光沉静。
“饵已经下了，线也放了。接下来，就看这条惶惶不安的小鱼，会不会自己咬钩了。”
“那……她要是去告密呢？”小顺子担心。
“告密？”周彻轻笑一声，带着点冰冷的嘲讽，“向谁告？逼她夜探的‘姑姑’？那岂不是自寻死路，承认自己办事不力还露了行迹？她没那么傻。”
他顿了顿，语气里多了点玩味：“更何况，我们只是‘同情’她，‘认错了人’，还‘不小心’透露了点殿下心善、可能有赏的消息。我们做什么了吗？什么都没做。”
小顺子琢磨着这话，眼睛越来越亮。
“等着吧。”周彻重新躺下，闭目养神，“最迟明晚，这条小鱼，就该有动静了。到时候……”
他话没说完，但嘴角那丝笑意，让小顺子莫名打了个寒颤，却又无比安心。
殿下好像……真的不一样了。不再是那个任人欺凌、只会默默忍受的七皇子了。
（悬念：春杏会如何选择？她是否会主动联系小顺子？她又知道多少内情？这枚看似不起眼的“铜钱诱饵”，能钓出背后的大鱼吗？）
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