她上前帮儿子拿东西，进屋关上门，才压低声音小心问：“外面大伙都在说，你当了副科长？”
周文祥答道：“嗯，刚任命的，以后月薪五十一元五角。”
他把公文包搁在桌上，拿出刚领的工资袋，抽出十块钱塞到母亲手里。
周文祥说道：“妈，这钱您拿着，以后我每个月都给您。该吃就吃，该穿就穿，缺什么就买，别省着，您儿子养得起您。”
陈秀兰捏着手里厚厚的钱，手指止不住颤抖。
十块钱，快抵得上她半个月的工资，儿子竟就这般随手递给了她。
她抬眼看儿子，望着他年轻却沉稳的脸庞，望着他眼中笃定的光，眼泪毫无预兆地滚落。
陈秀兰哽咽着，只反复道：“好……好……”
她把钱紧紧攥在手心，又怕攥皱了，连忙小心展平。
陈秀兰喃喃道：“你爸要是还在，能看到这一幕该多好，他要是知道你这么有出息……”
周文祥心头也泛起酸涩，伸手握住母亲的手。
周文祥说道：“妈，爸在天上看着呢，往后您就安心享清福就好。”
屋外，暮色四合，将院子裹进朦胧夜色里。
各家各户的窗户陆续透出昏周灯光，却没了往日的喧闹。
院中的议论声压得极低，如地下暗流般悄悄蔓延。
羡慕、嫉妒、震惊、盘算……种种情绪，在沉默的院子里悄然发酵。
周文祥点亮屋里的煤油灯，昏周的光映亮他平静的侧脸，也照亮桌上的黑色公文包。
他打开公文包，里面除了文件，还放着一盒刚拆封的中华烟。
这是处长今日硬塞给他的，处长说：“有时候应酬需要。”
虽说周文祥自己不会抽烟，却还是留了下来。
夜近九点，院里的灯多半熄了，唯有周家还亮着。
周文祥在灯下阅文，陈秀兰坐一旁缝补旧袜。
煤油灯晕开一抹暖黄，映出母子俩静立的身影。
敲门声突响，陈秀兰放下针线，望向儿子，轻声道：“这么晚了，是谁？”
周文祥合上文卷，道：“妈，我去开。”
他拉开门，易中海立在门外，手里拎着个粗陋的草纸包，隐约能看到点心的油渍。
他脸上挂着惯常的长辈式温和笑容。
易中海笑着说：“文祥还没睡？秀兰也在。”
他熟稔地进屋，将纸包搁在桌上，又道：“今日去合作社，见桃酥新鲜，买了半斤，给你们尝尝。”
陈秀兰忙起身，面露局促，道：“一大爷，您太客气了，这怎么好意思。”
易中海摆了摆手，道：“邻里邻居的，客气什么。”
他自顾坐在桌边椅上，目光扫过周文祥摊开的文卷，又看了看屋里简朴却齐整的摆设，最后落在周文祥平静的脸上。
易中海语含关切，道：“文祥现在是副科长，工作忙、责任重，要多注意身体。”
周文祥倒了杯白开水递过去，也在对面落座，道：“谢谢一大爷关心。”
他心里清楚，这桃酥从不是白送的。
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