“洋务、军工、海防、外交、实业，全部由你总领。银子、人手、权力，哀家全部给你。一年之内，必须建成三大兵工厂，水师初具规模。”
“臣，万死不辞！”
“左宗棠。”
“臣在！”
“你即刻返回西北，整军备战，安抚边疆，严查鸦片，推行新政。同时，筹备粮草军械，随时准备收复新疆。沙俄若敢挑衅，不必退让，直接打回去。”
左宗棠双目放光，激动得浑身发热：“臣遵旨！定保大清疆土寸土不失！”
“荣禄。”
“奴才在！”
“京城防务、九门门禁、宫中安危，全权交由你。宗室亲贵、内务府余孽、八旗顽固子弟，严密监控。有异动，直接镇压，不必请示。”
“奴才遵命！”
四大重臣，各领重任，分镇四方。
一个以武曌为核心，以强军、变法、强国、御辱为目标的全新权力格局，就此成型。
就在此时，门外太监匆匆来报，声音都带着颤抖：
“太后！不好了！醇亲王、礼亲王、郑亲王等十余位王爷，联合八旗都统、内务府旧臣、翰林院一众官员，聚在午门外，哭喊祖制不可废，要闯宫见太后！”
“他们还说……太后重用汉臣、废除祖制、宠幸洋人、祸乱江山，要太后……收回成命，诛杀汉臣！”
殿内气氛，瞬间紧绷。
曾国藩、李鸿章等人脸色一变。
该来的，终究来了。
宗室权贵、八旗子弟、旧文臣，终于抱团发难。
这股势力，盘根错节，遍布朝野，一旦处理不好，立刻就是内乱动荡。
荣禄当即请命：“太后，奴才这就带亲军前去，将这群乱臣贼子全部拿下！”
武曌抬手，淡淡阻止，脸上没有半分慌乱，反而露出一抹冷笑。
“慌什么。”
“他们不过是一群失去特权、断了财路的丧家之犬，也就敢在宫门外哭喊叫嚣，真让他们造反，借他们十个胆子，他们也不敢。”
她缓缓站起身，整理了一下衣襟，目光冷冽如刀：
“既然他们这么想见哀家，那哀家就成全他们。”
“传旨——让所有闹事儿的人，全部到大殿候着。明日早朝，哀家当着满朝文武的面，与他们好好算一算这笔账。”
“告诉他们，明日，要么俯首听命，接受变法；要么，就为这腐朽的旧制度，一起陪葬。”
声音不大，却带着一股掌控一切、生杀予夺的绝对威严。
众人心中一凛，齐齐躬身：“遵旨！”
夜色渐深，紫禁城内外暗流涌动。
午门外的哭闹声、喊冤声，此起彼伏，惊动了整个京城。
百姓们纷纷探头探脑，议论纷纷。
有人惶恐，有人担忧，有人暗自期待。
而养心殿内，灯火彻夜未熄。
武曌负手立于窗前，望着沉沉夜色，目光如炬。
查封内务府，是清贪；
全国大禁烟，是强民；
怒斥洋使节，是立威；
而下诏变法，才是真正的定国之策、中兴之本。
她以武则天之魂，执掌晚清破碎江山，
从来不是为了做一个安稳垂帘的太后。
她要做的，是挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾。
是内扫贪腐污浊，外退列强强敌，
是改旧制、换新天、强国家、兴华夏。
明日早朝，必将是一场血与火的较量。
旧势力的疯狂反扑，即将到来。
但武曌心中，毫无惧色。
前世，她能从才人一步步登顶帝位，杀遍朝野强敌，开创一代盛世；
今生，她同样能以铁腕手段，碾碎一切阻碍，
将这积贫积弱的大清，
重新打造成一个威震天下的强国。
谁阻变法，
谁挡强国，
谁就是她的敌人。
是敌人，
杀无赦。
一场决定大清国运、改变华夏历史的惊天朝会，
即将，拉开大幕。
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