民心，在一次次肃贪中，彻底归服。
而地方之上，曾国藩裁汰绿营同样毫不手软。
各省绿营将领试图拖延、闹事、煽动兵变，曾国藩直接亮出太后所赐尚方宝剑，就地斩杀。
一月之内，连斩七名总兵、副将，绿营旧势力土崩瓦解。
精壮青年重新选拔，新式训练全面铺开，西洋枪炮列装军营。
一支纪律严明、装备精良、士气高昂的新军，在全国各地迅速成型。
军权，彻底收归朝廷，收归武曌一人之手。
——
旧势力最后的反扑，在这一刻终于爆发。
十余位守旧督抚联名上奏，指责太后“轻弃祖制、屠戮大臣、苛待军队、动摇国本”，暗中串联，陈兵边境，以辞官相威胁，妄图逼太后停止整军肃贪。
消息传入养心殿，荣禄怒不可遏：“太后，这群乱臣贼子，奴才请旨，即刻发兵清剿！”
曾国藩、李鸿章亦神色凝重。
这一步退，前面所有努力，尽数作废。
武曌看完奏折，却只是淡淡一笑，将奏折丢在一旁。
“辞官？”
她语气轻描淡写，却带着生杀予夺的威严：
“他们要辞官，哀家成全他们。
传旨——
所有联名上奏的督抚，即刻革职，锁拿进京，严查贪腐。
空缺职位，一律由新政中崭露头角的能吏、新军中有功的将领接任。”
“敢陈兵作乱者，视为谋反，夷灭三族。”
一道旨意，冰冷无情。
十余位督抚还未等来太后妥协，便已被当地新军拿下，抄家、下狱、问斩。
一地鸡毛，无人同情，无人敢救。
朝野上下，彻底噤声。
没有人再敢质疑这位女帝的决心。
没有人再敢挡在强国之路的前面。
——
一月之后，养心殿内。
曾国藩躬身禀报，语气难掩振奋：
“太后，全国绿营裁撤完毕，新军整编二十镇，军纪严明，装备一新，战力远超旧军十倍！”
荣禄亦上前：“奴才共查办贪腐官员三百一十七名，其中督抚七人，宗室四人，抄没赃银一千三百万两，国库充盈，天下震动，官员再不敢贪！”
李鸿章朗声道：“铁路、电报、军工全力推进，有新军弹压，有肃贪震慑，地方再不敢拖延，新政畅通无阻！”
三人齐齐跪倒，声震大殿：
“太后圣明！吏治刷新，军威重振，国基稳固，中兴在即！”
御座之上，武曌神色平静，缓缓起身。
她负手立于江山舆图前，目光扫过万里疆土，声音不大，却带着贯穿千古的威严：
“整军，是为了御敌；
肃贪，是为了安民；
变法，是为了强国。”
“如今，内患已清，根基已稳，筋骨已强。”
她缓缓转身，眸中寒光乍现，望向东方与西方：
“接下来，该轮到外面那些，觊觎我华夏疆土、欺辱我大清百姓的列强，好好算一算这笔旧账了。”
“新疆之仇，鸦片之恨，海防之辱……
朕，会一笔一笔，全部讨回。”
窗外，风轻云淡，阳光洒满紫禁城。
国内再无蛀虫，再无弱兵，再无顽劣旧臣。
第一卷《龙榻惊变，女帝临世》至此圆满收官。
从夺权、立威、肃贪、强军、变法、修路、通电，到吏治刷新、国基稳固。
三十一章，定天下。
而真正横扫列强、扬威世界、君临万邦的第二卷——铁血变法，工业崛起，才刚刚，拉开大幕。
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