“家里人在边关当兵，从前一封信要走一两个月，如今电报几天就有回音！”
“粮车、煤车、兵车不断，咱们这日子，真的越来越稳了！”
“太后这是在给天下铺通天路、架连心线啊！”
民间口碑，轰然炸开。
士农工商，无不称赞新政。
那些曾经被旧文人洗脑、迷信风水的百姓，亲眼看到铁路带来的便宜、快捷、安稳，也彻底醒悟——谁才是真正为天下、为百姓做事的人。
而朝堂之上，更是气象一新。
从前地方督抚遇事拖延、文报迟缓、欺上瞒下、中饱私囊；如今电报一响，京师政令瞬息即至，地方动静片刻上报，贪腐难藏，拖延无用，吏治空前清明。
新军更是如虎添翼。
曾国藩主持的新式陆军，借铁路展开大规模调防演练。从前数省调兵，动辄一月；如今火车一响，数千精兵数日即可跨区驰援。海防、陆防、边防，瞬间连成一体。
李鸿章主持的海防与军工，更是受益无穷。
开平之煤直送汉阳铁厂，汉阳之钢直送江南造船厂与兵工厂，造出的枪炮舰船，又通过铁路火速运抵南北各军。
工业—钢铁—军工—军队，彻底形成一条畅通无阻的强国链条。
消息传到各国公使馆，列强公使再一次陷入深深的震撼与恐惧。
英国公使额尔金看着铁路通车、电报畅通的报告，久久不语，最终长叹一声：
“铁路通，则兵权通；电报通，则政权通。这位东方女帝，已经把整个大清，锻造成了一块坚硬无比的铁。从今往后，再也没有人，能从内部动摇这个国家。”
沙俄公使面色惨白。
新疆远在西北，从前清廷鞭长莫及，沙俄才有可乘之机；如今铁路电报一通，京师大军数日可至，沙俄再想染指西域，已是难如登天。
日本公使更是坐立不安。
一个陆军精锐、海军成型、工业自主、政令统一、全国一体联通的大清，已经不是日本可以窥伺、可以挑衅的对象。
他们终于认清一个残酷的事实：
那个腐朽、落后、闭塞、任人宰割的晚清，已经死了。
一个统一、强大、高效、铁腕、工业勃发的新王朝，真正站在了东方。
养心殿内。
李鸿章手持最后的通车通电信文，激动难抑，单膝跪地，声音铿锵：
“太后！全国铁路电报主干线全线贯通！十八省联为一体，军情政令瞬息可达！我大清，从此无闭塞之患，无迟缓之祸，如臂使指，天下一统！”
曾国藩、荣禄及满朝文武，齐齐跪倒在地，声震大殿：
“太后圣明！国基永固，中兴大成，扬威四海，在此一举！”
御座之上，武曌缓缓起身。
她走到江山舆图之前，目光从西北伊犁，扫向东海琉球，再望向万里西洋。
钢铁、军工、海军、财政、教育、科技、交通、通信——八足立地，再无内忧。
武曌望着万里江山，声音平静，却带着贯穿千古的帝王霸气：
“内患已清，根基已固，筋骨已强。
铁路为骨，电报为脉，工业为血，军队为锋。
从今往后，大清不再守，不再让，不再忍。”
她眸中寒光乍起，直指四方：
“新疆之仇，
鸦片之恨，
海防之辱，
国土被侵之怨……
是时候，跟那些觊觎华夏、欺辱大清的列强，
一笔一笔，
连本带利，
全部讨回。”
话音落下，窗外朝阳万丈，金光洒遍紫禁城。
大地上，火车如龙，轰鸣向前；
长空中，电报如脉，连通九州。
一个即将横扫列强、扬威万邦、逆天改命的铁血强国，
正式，踏上征途。
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