姜绾绾回府时天已擦黑，指尖还残留着白日市集上阳光晒透的青石板温度。她没去正厅，径直拐进书房，袖中那张从大理寺借来的卷宗副本沙沙作响。
书案上的油灯刚点着，她便抽出一叠纸摊开，眉心微蹙。差役报上来的死人记录写得潦草，什么“暴毙”“猝亡”全是一笔带过，连尸身特征都懒得记。她咬了咬下唇，忽然想起白日那具尸体右袖磨毛的边角——城南泥灰褐斑，是贫户常走的路。
她提笔在纸上划拉，把“口角溢沫”“四肢僵硬”“腹胀如鼓”几个词圈出来，又翻到另一页，目光停在一条不起眼的记录上：“御史府老奴周大，三日前夜半卒于偏房，报称心疾。”
她眯起眼，继续往下读：“唇色发乌，十指蜷缩，死后两时辰内尸身僵硬……”笔尖一顿，嘴角慢慢扬起，“哟，还挺会藏。”
陆昭来的时候，她正用银簪挑着灯芯，火光一跳一跳映在她眼里。
“郡主。”他站在门口，玄色劲装未换，腰间双截棍垂着不动，“这么晚唤我，又有活儿？”
“有。”她抬眼，杏眼圆睁像只炸毛猫，“你认得御史府后巷那条狗洞不？”
陆昭一愣，“你要钻狗洞？”
“我要进去找东西。”她合上卷宗，指尖轻敲桌面，“一个死了三天的老奴，症状跟昨儿街上那具一模一样。你说巧不巧？若只是巧合，我这串糖葫芦倒可以喂狗了。”
陆昭皱眉，“你想查毒源？”
“聪明。”她起身，将银簪别回头发，宽袖一甩，“光看纸片没用，得见真东西。你巡过京畿，哪家墙矮狗懒你心里有数。今夜三更，带我去御史府奴仆房转一圈。”
“你这是私闯官宅。”
“我又没砸门。”她歪头一笑，“再说，要是他们屋里真藏着鹤顶红，那可不是我去惹事，是毒药自己招祸。”
三更梆子响第二声时，两人已蹲在御史府后墙外的暗处。月光被云遮了大半，只余一线灰白照在瓦檐上。陆昭踩着墙角凸石一跃而上，伸手将她拉上去，动作利落。
“东侧第三间，堆杂物的偏屋。”他低声道，“夜里两个轮班的婆子住对面，巡夜家丁半个时辰绕一圈。”
姜绾绾点头，猫腰落地没出声。陆昭守在屋后拐角，手按在双截棍上，目光扫向远处灯笼光影。
她撬开窗闩的动作极轻，木头吱呀了一声，她立刻停住，等了片刻，无人应声，才推开半扇窗翻身进去。
屋内霉味扑鼻，角落堆着旧扫帚和破陶盆。她摸出随身小灯点亮，光晕扫过墙面、床板、柜子。柜子上了锁，但铜扣松动。她拔下发簪插进锁眼，轻轻一拨，咔哒一声。
匣子底层压着个油纸包，她取出打开，粉末淡黄，凑近闻了闻，微苦带杏仁气。
她眼神一亮，迅速将纸包折好塞进袖中暗袋，吹灯退身。
刚出窗台，远处传来脚步声和灯笼晃动的光。她伏在墙根，听见陆昭故意踢翻角落一只空陶缸。
“谁！”巡夜人喝问，提灯奔过去。
趁乱，两人顺着排水渠矮墙滑出府外，一路穿巷而出，直到离御史府三条街远，才停下。
姜绾绾靠在墙边喘口气，从袖中掏出药包，在月光下摊开掌心。
“瞧见没？”她挑眉，“半包鹤顶红，还没用完呢。”
陆昭盯着那包药，声音压低：“你是说，有人拿这老奴试毒？”
“不然呢？”她冷笑，“先让个下人吃下去，看看死相像不像心疾，再往太子身上栽。这一招借刀杀人玩得挺顺啊。”她收起药包，塞进怀中，“只可惜，他们忘了留个懂行的验尸人。”
陆昭看着她，“接下来怎么办？告上大理寺？”
“告？”她嗤笑一声，“就凭一份卷宗和一包偷出来的药？人家反咬我私闯民宅、栽赃陷害，我这张嘴还能说得清？”
她拍了拍裙摆上的灰，整了整茜红襦裙的领口，银丝腰封在夜色里闪了一下。
“现在最该见的不是官。”她转身朝府邸方向走，步子不急不缓，“是那个还在‘昏迷’的人。”
陆昭跟上，“你要去东宫？”
“明早。”她头也不回，“带着这包药，当面问他——你到底睡到什么时候？”
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