“别装了。”她逼近一步，“你儿子在城南织坊做工，每月初五领工钱。而贵妃宫里那个送炭婆，也是初五来东宫换炭。你说巧不巧，每次她来，你就‘恰好’轮到管米缸？”
老妇猛地抬头，眼中惊恐炸开。
“你认得我儿子……你们早就盯着我……”
“我不盯你，我能知道你儿子脚上有六根趾头？”姜绾绾咧嘴一笑，“昨夜我翻过东宫三年轮值簿，你掌勺的日子，刚好和炭婆来的时间对得上。毒混在炭渣里带进来，你趁换米时放进夹层——这活儿干得挺顺手啊？”
“不是我要害太子！”老妇突然扑通跪下，眼泪哗地流下来，“是贵妃宫里的人找上我，说只要照做，就保我儿子活命！要是我不从，他们就说我在膳里下毒，当场打死我全家！”
“所以你就真下了？”姜绾绾冷眼俯视，“你知不知道，这毒吃十年，人会慢慢失神、健忘、咳血，最后连自己是谁都记不得？太子现在还能清醒说话，全靠他自己常年试毒练出的耐受力。换成别人，早烂在床榻上了。”
“我……我没办法……”老妇伏地痛哭，“我只是个做饭的，我能怎么办……”
“你能怎么办？”姜绾绾一把揪住她衣领，将人提得半跪起来，“你可以不当这个帮凶！你可以去告发！你可以连夜逃出京城！但你选了最烂的一条路——亲手往饭里掺毒，还指望没人发现？”
“郡主息怒。”陆昭低声插话，手仍按在刀柄上，“是否先押她去见太子，请示处置？”
“请示？”姜绾绾松开手，拍拍袖子上的灰，嗤笑一声，“昨晚那杯茶差点要了太子的命，现在我还站在这儿问‘能不能抓人’？荒唐。”
她转身就走，脚步干脆。
“陆昭，押她走。我现在就要让东宫所有人知道——”她顿住，回头扫了一眼噤若寒蝉的厨工们，“谁的手，伸进了太子的饭碗，我就剁了谁的手。”
陆昭应声架起老妇，反绑双手，拖行而出。
晨光斜照进厨房，灶火还在烧，锅里的粥咕嘟作响，没人敢上前关火。
姜绾绾走在前头，银簪在发间晃了晃，映出一道冷光。
她没回头，只留下一句：“从今天起，东宫厨房，每日采买清单交我过目，每餐留样三份，一份存档，一份验毒，一份倒进泔水桶。谁敢少一项，按同谋论处。”
身后一片死寂。
她迈过门槛，靴底踩碎一片落叶，咔嚓一声。
远处寝殿方向，隐约传来钟声
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