萧承弈合上记录，声音冷了几分：“看来，北戎使团进京这几日，不是只为了献岁贡。”
“不止是接触。”姜绾绾咬牙，“是合作。谢远谋敢拿先帝下手，就不怕再惹出边疆战乱？他背后肯定有人撑腰，不然哪来的胆子？”
“北戎若得内应，随时可挥兵南下。”萧承弈缓缓道，“而谢远谋要的，恐怕不只是权势。”
“是皇位。”她接得干脆，“他姐姐是贵妃，他自己掌兵权，再勾结外敌，里应外合，一举夺权——这盘棋，下了十年了吧？”
屋内一时安静。
窗外阳光照进来，落在案上那份城门记录上，恰好盖住了“运炭车”三个字。
像是一种无声的遮掩。
“现在怎么办？”她问。
“继续盯。”他说，“不抓人，不搜府，不动声色。让他们以为风头已过，自然会露出更多马脚。”
“我就知道你会这么说。”她撇嘴，“又要等？等到他们把密信都烧干净？”
“等的是他们自己走进陷阱。”他抬起眼，目光锐利，“你现在冲进去，顶多抓个把传话的小角色。可我要的是整张网——从将军府，到军营，再到北戎营地，一个都别想跑。”
姜绾绾哼了一声，从袖袋里摸出块桂花糖扔进嘴里：“行吧，听你的。反正我也懒得动手，能躺着就不站着，能看着别人犯错，何必自己冲上去挨刀？”
他瞥她一眼：“你还真是半点不怕累赘。”
“我怕穷。”她嘿嘿一笑，“抓一个贪官，抄一次家，够我吃十年桂花糖。你说我图啥？图正义？图名声？图你夸我一句‘干得漂亮’？都不是，我是图钱！”
萧承弈摇头，终究没忍住笑出声。
两人商议已定，各自散去。
姜绾绾回了郡主府，一头扎进书房，铺开地图，把昨夜收集的线索一条条标上去——
西市胡饼摊、将军府角门、运炭车路线、烽火台位置……
她用红笔圈出几个关键点，又在旁边写下“赤麻粉”“每月十五”“轻车返程”等字眼，最后画了个大箭头，直指北方边境。
“你别躲。”她戳着地图上的一个小黑点，“我知道你在动，我也知道你怕什么。你怕证据落地，怕人证开口，怕某个爱吃糖的郡主突然杀到你军营门口，端着一碗加了砒霜的八宝粥请你喝。”
她自言自语完，满意地合上本子，顺手拆开一包新到的桂花糖。
与此同时，东宫。
萧承弈坐在灯下，面前摊着边疆驻军轮值表。他手持朱笔，一页页翻过，看似批阅，实则在调取近三个月内所有进出京城的将领名单。
他忽然停笔，在“周崇”二字上轻轻画了个圈。
随即，他取出一枚铜牌，交给候在一旁的心腹侍卫：“继续跟踪运炭车的路线，尤其是返程时的停留点。不要靠近，不要惊动，只记位置，每日回报。”
侍卫领命退下。
殿内重归寂静。
他靠在椅背上，轻轻敲了敲折扇，目光落在窗外渐暗的天色上。
夜风拂过檐角铃铛，叮当一声。
像是一步棋落定的声响。
姜绾绾趴在书案上，一手捏着糖纸，一手拿着炭笔，在纸上涂涂改改。她画了辆运炭车，车底藏了个信筒，又画了个戴斗笠的北戎人，手里攥着一张写满怪符号的纸。
“密码就算了。”她嘀咕，“我现在没空破译。但我记得，北戎人写信喜欢从右往左，而且常用羊皮火漆封口……要是能找到一封没烧干净的，就够谢远谋喝一壶的。”
她抬头看向窗外，月亮已经升起来了。
明日，又是新的一天。
她要把这张网，织得再密一点。
再紧一点。
直到那人，再也逃不开。
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