裴清越盯着账页，忽然道：“等等……边军那边，我也听人提过类似的事。去年冬，有个屯长告状，说他们营里草料常年不足，马匹瘦死七八匹，上报却被驳回，理由是‘款项已足额拨付’。”
他抬眼：“这事最后不了了之，可我一直觉得蹊跷。现在看来，钱是拨了，但根本没到兵士手里。”
姜绾绾点头：“所以这笔‘草料银’，很可能就是其中之一。而负责签领的——”她顿了顿，“谢远谋。”
屋内一时安静。
裴清越缓缓坐下，端起茶盏喝了一口，手有点抖：“你要查这个？”
“我已经在查了。”她把空白册子推过去，上面密密麻麻记着几行字，“这是我昨晚整理的线索：炭车绕行烽台、北戎香料饼、赤麻粉采购、军饷异常拨款。四件事，三条线，全指向一个人——谢远谋。”
裴清越看着那些字，眉头越皱越紧：“可这些只是推测，没有实证。你要是在账册上动手脚，被人发现，反噬不小。”
“我没打算动原件。”她起身走到墙角，从一堆文书里抽出那份边军补给记录，轻轻一抖，夹层里滑出一张薄纸，“我只誊抄备份，原样归位。打草惊蛇的事，我不干。”
裴清越看着她，忽然笑了：“你还真是……和别人不一样。别的贵女忙着绣花攀亲，你倒好，窝在这儿算账，活像个刑部老吏。”
“刑部老吏可没我这脑子。”她得意地扬下巴，“再说，我爱吃糖，不爱红妆，非得让我涂脂抹粉才算女子？”
裴清越摇头：“你这张嘴，迟早惹祸。”
“惹祸也是后话。”她坐回案前，铺开一张新纸，提笔写下九个字：
**沿银路追、查市价差、访老账房。**
写完，她吹了吹墨，将纸条凑近烛火。
火苗舔上纸角，黑灰卷曲，字迹一点点消失。
“下一步，我得出去走走。”她盯着燃烧的纸条，“查查这些钱到底流去了哪儿。”
裴清越站起身，拎起药箱：“你要出宫，得找个由头。不能太显眼。”
“放心。”她嘴角一翘，“我昨儿就让侍女去打听城南哪家桂花糕最地道——这不就有了借口？逛吃逛吃，谁会防一个贪嘴的郡主？”
裴清越无奈：“你啊……”
“我怎么样？”她挑眉，“等我带回真凭实据，你可得帮我验真假。”
“那是自然。”他顿了顿，“若真查出军饷黑洞，牵连必广。你一人难撑，必要时，我可帮你联络几个老同僚——他们虽不在要害职位，但眼皮子宽，消息灵通。”
姜绾绾眼睛一亮：“那你帮我留意一件事：近半年内，有没有哪个小官突然换宅、添婢、子女入私塾？这种暴富迹象，往往是分赃后的露馅。”
“记下了。”裴清越点头，“我回去就问。”
他走到门口，又回头：“万事小心。账册无声，杀人无形。”
姜绾绾没应声，只低头拿起朱笔，在边军账册的“草料”二字上重重画了个叉。
笔尖压得极狠，几乎戳破纸背。
外头传来巡值内侍的脚步声，由远及近。裴清越迅速离开，走的是偏廊暗道，不会被人撞见。
屋内重归寂静。
姜绾绾合上所有账册，整整齐齐放回原处。她起身活动了下手腕，从食盒里又摸出一块桂花糖，剥开吃了。
甜味在嘴里化开，她望着窗外渐亮的天光，轻声道：“谢远谋，你藏得深，我挖得更深。”
她走到书案前，提起包袱，将誊抄的账页、地图碎片、那支银簪发簪一一收好。
包袱系紧，她最后看了眼桌上那支朱笔。
笔帽上沾着一点糖渣。
她伸手抹掉，转身走向门口。
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