“刘捕头，”李长安开口，声音不大，却让院中一静。“此人涉及灞桥命案关键，或许还与一桩旧案有关。此刻带走，恐生不测。不若就地讯问，或由在下同往县衙……”
“李长安！”刘捕头打断，脸上露出明显的不悦，“你早已不是大理寺的人！灞桥案自有我长安县衙处置！至于旧案？哼，三年前的军械案是金吾卫自查，圣人御笔亲批结案，轮得到你来翻腾？少在这危言耸听，搬弄是非！带走！”
差役上前，便要拿人。
李长安没再说话，只是静静看着。看着胡掌柜如蒙大赦般被差役夹在中间带走，看着刘捕头临走前警告地瞪了自己和张三刀一眼，看着他们匆匆来，又匆匆消失在通往前堂的走廊拐角，连同那截断臂和金镯，也被当作“证物”一并带走。院中只剩下他们三人，一滩假血，梁上一只不知何时已悄然离去的黑猫，和哗啦啦仿佛永无止息的夜雨。
“这、这……”张三刀又急又气，“刘头儿这分明是截胡！那断臂和金镯肯定有问题！还有胡掌柜，明显心里有鬼！就这么让他带走了？”
宋铁骨默默收拾着工具，脸上没什么表情，只淡淡道：“官字两张口。他说是私酿，便是私酿。那断臂，在他手里，或许明天就变成‘醉汉斗殴误伤’的无关之物。至于金镯……可能根本不会出现在证物清单上。”
李长安转身，不再看空荡荡的院门，反而走回那堵墙下。雨水将墙头冲洗得很干净，方才那抹红影立足之处，瓦片光滑，并无明显足迹。但墙根潮湿的泥土上，在一片凌乱的脚印边缘，有一个浅浅的、几乎被雨水抹平的印记。
不是靴印，也不是寻常绣鞋的痕迹。印子很轻，前掌着力，后跟几乎虚悬，像是一瞬间轻盈点地留下的。印记边缘，有极细微的、莲花状的凹凸纹路。
李长安蹲下身，指尖虚悬在那几乎消散的印记上方。莲花纹……不是民间常见的样式，倒有些像某些隐秘教派祭祀用的符印。
“长、长安兄，现在怎么办？”张三刀凑过来，看着那快看不清的印子，一头雾水。
“刘捕头来得太巧。”李长安站起身，掏出袖中那块方巾，慢条斯理地擦拭着方才沾了泥水的手指。“胡掌柜刚被逼问到要害，衙役便到了。是有人一直盯着这里，还是……”他顿了顿，抬眼望向黑沉沉的、雨幕笼罩的邻宅屋脊。“这院子里，除了我们，本就还有旁人。”
“您是说……墙头上那个？”张三刀也抬头，只看到一片漆黑雨夜。
“去查查这宅子谁家产业。”李长安将擦过手的方巾收回袖中，那上面已沾了墙根泥土的湿痕。“再查查，三年前经手那批军械的，除了胡有财，还有哪些人？‘死了’的，和‘活着’的，名单都要。特别是……名字里带‘寅’字，或是生辰、官职、籍贯任何可能与‘寅’扯上关系的。”
“寅？”张三刀挠头。
“十二地支之首。”李长安最后看了一眼那堵沉默的墙，撑开了手中的油纸伞。伞骨在雨幕中发出细微的、机括咬合的轻响。“有人已经在棋盘上，落下了第一子。”
三人离开醉仙楼后院时，雨势稍歇，转为细密的雨丝。街上空空荡荡，更夫不知巡到了哪里，只余远处隐隐传来的梆子声。
就在他们身影消失在巷口后不久，醉仙楼斜对面，一间早已打烊的波斯香料铺二楼，支起的窗板后，一道身影静静伫立。
暗红色的襦裙在昏暗室内几乎与阴影融为一体，唯有腕间一点银光，随着她轻轻放下窗板的动作，细微一闪。
裴惊鹊望着李长安三人离去的方向，雨水沿着瓦檐滴落，在她幽深的眸中映出破碎的微光。纤细的指尖，无意识地摩挲着怀中那枚冰冷的青铜罗盘。罗盘天池中央，磁针微微颤动着，并非指向南北。
盘面上，代表“寅”位的螣蛇纹饰，在窗外漏进的、极其微弱的天光下，泛起一丝若有若无的暗红，仿佛刚刚浸染过朱砂。
她唇畔极轻地动了一下，没有声音。
但若有懂得唇语的人在此，或许能依稀辨出，那是三个字：
“可惜了。”
不知是在说那未能彻底击溃胡有财心防的断臂，是在说那被衙役匆匆带走的、可能就此湮没的线索，还是……
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