永和坊废弃的染坊深处，弥漫着经年不散的、混杂了霉味、腐朽植物和劣质染料的刺鼻气味。李长安和裴惊鹊拨开层层垂落的、沾满可疑污渍的破布，在倾倒的染缸和朽烂的木架间穿行，最终在一处堆满碎瓦砾的角落，找到了那个受伤的灰衣匠人。
他蜷缩在一个半塌的灶台后面，肩头的伤口草草用从衣摆撕下的布条捆扎，暗红的血迹已浸透布料。面色苍白，嘴唇干裂，但那双因疼痛和恐惧而布满血丝的眼睛，在看到两人靠近时，仍骤然亮起警惕和绝望交织的光，手死死握住放在身侧的一把短凿。
“别动。”裴惊鹊的声音清冷平静，手中已多了一个小瓷瓶和一卷干净的白布，“你的伤口需要处理，否则脓毒入体，活不过三日。”
灰衣匠人目光在裴惊鹊暗红的衣裙和李长安平静的脸上逡巡，最终落在李长安手中那把看似普通的油纸伞上，喉结滚动了一下，哑声问：“灵蛇观……是你们？”
“是我们用铜丸打偏了要你命的棍子。”李长安蹲下身，与他视线平齐，没有回答，反而问道，“你为谁做事？王伯阳？”
听到“王伯阳”三字，灰衣匠人身体明显一颤，眼神中的警惕被更深的痛苦取代。“王师……他、他身不由己……”
“我们知道。所以才找你。”李长安语气放缓，“我是李长安，正在追查三年前‘野狐坡’军械案和如今的地支杀局。王伯阳是你师父，你也是‘寅’字匠坊出来的，对不对？这令牌，”他拿出那枚“匠/虎”铜牌，“是你的。”
灰衣匠人看着令牌，眼圈泛红，终于松开了握着短凿的手，声音哽咽：“是……我叫卢三，是王师最小的徒弟。三年前那件事后，王师就变了，神神秘秘，常常一个人发呆，说些‘大祸’、‘归位’之类听不懂的话。后来，他就不见了。直到半个月前，他突然找到我，给了我一些图纸和材料，让我按图在灵蛇观温泉布置那些竹筒和熐引，说是……‘巳时，蛇汤’，能救他一命，也能救我。我、我不信，可他说如果我不做，我们俩都会没命，还说宇文师叔也……我不懂，但我不能看着师父死……”
“救他一命？”李长安抓住关键词，“王伯阳现在何处？被谁控制？”
卢三摇头，泪水混着脸上的污迹流下：“我不知道具体在哪。师父只让我做完事后，去西市‘张记铁铺’后墙第三块松动的砖下取信。他说如果他能脱身，会留下下一步指示，如果不能……就让我立刻离开长安，永远别再回来。”
“信取了吗？”
“还没……我受伤了，那边人多眼杂……”卢三捂着肩头，面露痛苦。
裴惊鹊已上前，不容分说地解开他伤口上肮脏的布条，动作熟练地清洗、上药、重新包扎。药粉刺激伤口，卢三龇牙咧嘴，却硬是没吭声。
“你师父给你的图纸，还在吗？”李长安问。
卢三从怀中贴身内袋，摸出一张叠得方方正正、边缘已被汗水浸软的油纸。展开，上面用细笔勾勒出灵蛇观温泉的简易地形，标注了竹筒埋设位置、角度、熐引投放点，甚至标明了温泉水流速度和不同时辰的地热温度变化，极为精密。在图纸一角，有一行小字：“事成，取信。若见‘午’字火起，速离长安。勿念。师字。”
“午字火起……”李长安看向裴惊鹊。终南山祭坛的线索，正是与“午”和火相关。
“控制王伯阳的人，很可能就是地支杀局的幕后主使。他们用某种手段胁迫王伯阳，利用他的匠作知识来布置这些杀局现场。”裴惊鹊包扎完毕，低声道，“王伯阳暗中留下线索给徒弟，既是为自己留后路，也可能是一种……无声的反抗和求救。”
“我们必须找到王伯阳。”李长安将图纸仔细收好，“卢三，你还能走动吗？带我们去西市取信。”
卢三在裴惊鹊的搀扶下勉强站起，点了点头。
*
西市“张记铁铺”早已关门歇业，门板紧闭。后巷狭窄杂乱，堆满杂物。卢三忍着伤痛，摸索到后墙根，数到第三块砖，轻轻一推，砖块果然松动。伸手进去，摸出一个用蜡封口的小竹筒。
撬开蜡封，倒出一卷极薄的绢纸。展开，上面只有寥寥数语，字迹比图纸上更加潦草，仿佛仓促写成：
“三儿，若见信，师或已不测。莫悲，速走。彼等所求甚大，非止人命。‘寅虎’在‘鬼工楼’，‘午’祭终南。若遇堪破灞桥案、手持异伞之青衫者，或可信之，告之以‘楼在光德坊水门之下，以‘辰’钥启’。切记，莫回头。师绝笔。”
鬼工楼！寅虎箭在鬼工楼！“辰”钥？是“辰”字玉珏，还是别的什么？光德坊水门之下？
信息量巨大，且带着诀别的不祥。
卢三看到“师或已不测”、“师绝笔”字样，顿时如遭雷击，脸色惨白，摇摇欲坠，被张三刀一把扶住。
“鬼工楼……”裴惊鹊蹙眉，“我听过这个名字。是前朝将作监一位性情古怪、被誉为‘鬼工’的大匠，为研究水力和机巧，私下在漕渠水门下方修建的一处秘密工坊，据说内中机关重重，后来随着那位大匠暴毙而逐渐被遗忘，入口也成谜。没想到竟在光德坊水门之下。”
“光德坊西邻西市，北靠漕渠，确有水门。”宋铁骨补充道，“只是水门之下，如何修建工坊？又如何进入？”
“以‘辰’钥启……”李长安思索，“‘辰’位在北，属土，藏水。‘辰’字玉珏我们只有碎片，但王伯阳特意提及，或许‘辰’钥并非单指玉珏，而是指某种与‘辰’位、水土相关的机关钥匙，或者……特定时辰、特定方法。”
“要去吗？”张三刀看着李长安，又看看悲伤欲绝的卢三，“那里可能是陷阱，也可能是‘寅虎箭’的藏匿处，甚至……王伯阳被关押的地方。”
“必须去。”李长安声音坚定，“这是目前最直接的线索。但需准备周全。鬼工楼机关重重，且敌暗我明。裴姑娘，”他看向裴惊鹊，“终南山祭坛那边……”
“终南山我会与宋先生、张兄弟同去查探。”裴惊鹊立刻明了，“‘午’字玉珏在你手中，终南山祭坛或许需此物触发或识别什么。鬼工楼既然在城内，且王伯阳留信指向你，你独自前去探查更为便宜。卢三伤势不轻，不宜奔波，我可安排可靠之处让他养伤隐匿。”
分工明确。李长安将“午”字玉珏交给裴惊鹊：“小心。‘午’火炽烈，祭坛恐有险。”
裴惊鹊接过玉珏，指尖不经意擦过李长安掌心，微凉。“你也是。鬼工楼……‘鬼工’之名，非虚传。带上这个。”她从怀中取出一个更小的、样式奇特的青铜罗盘，只有掌心大小，中央磁针下似乎嵌着一小片暗红色晶体。“此物能感应一定范围内的强烈机括运转和金属大规模移动，或许能帮你规避部分机关。靠近‘寅虎箭’这类特殊金铁之物，指针亦会有异动。”
李长安没有推辞，接过罗盘，入手沉实。“多谢。”
“另外，”裴惊鹊迟疑了一下，声音压得更低，“关于‘续命’邪说……教中老祭酒又想起一事。此种邪术，若要以地支玉珏为引，行‘死而复生’或‘命格置换’之事，不仅需要特定时辰、地点、祭品，还需一处能汇聚地气、隔绝干扰的‘鼎炉’之所。鬼工楼深藏地下，近水，或许……也符合某些条件。你千万小心，楼内可能不止有机关，还有……更诡谲的东西。”