厌胜钱冰凉坚硬的触感，透过灼痛的掌心传来，让李长安因高温和剧痛而有些恍惚的神智，为之一清。上方穹顶的震动和号角声非但没有停歇，反而愈发清晰、密集，其中隐约夹杂着兵器碰撞的锐响和短促的呼喝，显然战斗正在鬼工楼上层的某处激烈进行。
黑袍人立于悬空平台边缘，暗金面具转向震动传来的方向，手中血红晶石木杖光芒明灭不定，显示出内心的剧烈波动。“甲一，甲二，上去看看！若有闯入者，格杀勿论！”他嘶哑的声音里带着压抑不住的惊怒，指向那两名傀兵匠人。
两名眼神空洞的傀兵僵硬地躬身，转身向着平台边缘、连接上层的一条狭窄金属悬梯跑去，动作虽然不如傀卫迅捷，却也平稳。
黑袍人又看向那两名傀卫，木杖指向李长安攀附的“巳”字青铜柱：“杀了他！取回‘巳’字珏！”
两名傀卫眼眶中红光大盛，手中晶石杖再次抬起，暗红光束凝聚。这一次，光束更加凝实，带着刺耳的嗡鸣，锁定了李长安所在的柱身区域。
然而，接下来发生的一幕，出乎了所有人的预料。
“嗡——！”
这声嗡鸣并不响亮，却带着某种奇特的穿透力，瞬间压过了熔岩池翻涌的咕嘟声、机关运转的咔哒声，甚至隐隐压过了头顶传来的战斗喧嚣。嗡鸣声波以厌胜钱为中心扩散开来，扫过整个“鼎炉”空间。
“咔、咔咔……”
令人牙酸的金属扭曲声响起。那根因能量紊乱而光芒闪烁的“巳”字青铜柱，率先产生了异变！柱身的温度仿佛瞬间降低，暗红色的光芒如同退潮般收敛，玉珏本身甚至出现了细微的、蛛网般的裂纹！而柱身上那些连接能量、引导热力的符文刻痕，光芒骤然黯淡，仿佛被某种力量“屏蔽”或“吸收”了。
连锁反应接踵而至。与“巳”字柱能量联系最紧密的“辰”字、“午”字两根青铜柱，也剧烈地摇晃起来，柱顶玉珏光芒明灭不定。“午”字玉珏的橙红光芒，如同风中之烛，剧烈摇曳，仿佛随时可能熄灭。熔岩池翻涌的节奏再次被打乱，炽白的熔岩光芒都黯淡了几分。
悬空平台中央的巨型地支玉珏模型，运转瞬间迟滞，发出刺耳的摩擦声，模型上“巳”、“午”等数块玉珏虚影，光芒同时黯淡、扭曲。
“归墟鼎”也受到了波及，鼎身微震，表面符文光芒乱闪，鼎盖甚至发出“哐当”一声轻响，似乎有松动的迹象。
“什么？！”黑袍人惊骇失声，面具后的目光死死盯住那枚悬浮在半空、散发着土黄微光的厌胜钱，“这是……镇物？还是……更高阶的‘器’？不对，这东西的气机……是‘戍’位？厚土载物，镇压生机……这是专门克制地火熔炉和玉珏生机的厌胜古器！你怎么会有此物？！”
李长安也心中剧震。裴惊鹊给的这枚厌胜钱，竟有如此奇效？是巧合，还是她早就预料到会用到此处？但此刻无暇细想。厌胜钱制造的混乱，正是千载难逢的机会！
趁着傀卫因能量场剧变而动作再次迟滞、黑袍人惊疑不定的瞬间，李长安握住细索的手猛地发力，身体如钟摆般再次荡起，这一次，目标直指悬空平台边缘！他要上去，靠近“归墟鼎”，也要……看看那个重伤的王伯阳是否还有救！
“拦住他！”黑袍人反应过来，厉声嘶吼，手中血红晶石木杖光芒暴涨，一道比之前粗大数倍的暗红血光，如同毒龙出洞，直射李长安荡在空中的身体！
李长安人在空中，无处借力，眼看就要被血光击中。
“咻——！”
一道尖锐的破空声，自众人头顶斜上方，那连接上层的狭窄悬梯入口处，激射而至！速度之快，远超弩箭！
是一支短小的、通体黝黑、唯有箭头一点幽蓝的奇异箭矢！箭矢并非射向黑袍人或傀卫，而是精准无比地，射在了黑袍人那道粗大血光的前端！
“噗！”
一声轻响。幽蓝箭矢与暗红血光碰撞，并未爆炸，而是瞬间炸开一团浓得化不开的、深蓝色的烟雾！烟雾带着刺骨的寒意，竟将炽热的血光前端冻结、迟滞、然后迅速中和、消融！虽然只阻挡了血光不足一息的功夫，但已足够。
李长安荡出的身体，险之又险地擦着被削弱、变得暗淡的血光边缘掠过，细索的倒钩“夺”地一声，牢牢钩住了悬空平台边缘的一处金属栏杆。手臂发力，腰身一拧，人已翻上平台，顺势一个翻滚，躲到了平台中央巨型地支玉珏模型的基座后方，暂时脱离了黑袍人的直接视线。
“谁？！”黑袍人又惊又怒，猛地抬头看向悬梯入口。
入口处，一道暗红色的窈窕身影，如红莲绽放，轻盈落下，挡在了通往平台的悬梯口。正是裴惊鹊！她一手持着一把造型奇异、通体乌黑、弓臂似有机关拼接的短弩，弩上幽蓝箭簇寒光闪烁；另一手，则握着她那枚青铜罗盘，此刻罗盘天池中的磁针疯狂旋转，盘面上数个刻度正亮着不同颜色的微光。
她发髻微乱，脸颊沾着些许烟尘，暗红衣裙也有几处破损，显然经历了一番苦战，但那双眸子，依旧清冷如寒潭，此刻正冷冷地锁定了平台上的黑袍人。
“你的‘午’火祭坛，看来是点不成了。”裴惊鹊的声音，带着一丝激战后的微喘，却依旧清晰，“终南山那边，你的人，包括你那个戴着猴脸面具的副手，此刻应该已经被金吾卫和右骁卫的人拿下了。至于这里……”她目光扫过光芒紊乱的几根青铜柱和悬浮的厌胜钱，最后落在李长安藏身的模型基座方向，微微一顿，“看来，我来得正是时候。”
“红莲教的余孽！”黑袍人面具后的声音充满了怨毒，“就凭你，和上面那些不知死活的兵卒，就想坏我大事？痴心妄想！”他手中木杖重重一顿，杖顶血红晶石骤然光芒大放，一股无形的、阴冷邪异的波动扩散开来，试图重新稳定混乱的能量场，并强行催动“午”字玉珏。
“那再加上我呢？”一个苍老、疲惫，却带着不容置疑威严的声音，自裴惊鹊身后，那连接上层的悬梯上传来。
沉重的、甲叶摩擦的脚步声响起。一名身着明光铠、鬓发斑白、面容刚毅的老将，在数名顶盔贯甲、手持长槊的精锐卫士护卫下，大步踏上了平台。老将目光如电，瞬间扫过整个“鼎炉”空间，最后落在黑袍人身上，眼中闪过一丝浓烈的厌恶与杀气。
“本将，左金吾卫中郎将，程千里。”老将声如洪钟，在空旷的地下空间回荡，“奉圣人密旨，查办少府监赵永恩、内侍省王进勾结妖人、私设邪祭、图谋不轨一案！尔等还不束手就擒！”
左金吾卫中郎将！正四品下的实权武官！竟然亲自带兵攻入了这里！而且听其言，竟是奉了皇帝密旨！这意味着，皇帝已经注意到了此案，甚至可能……早就对赵永恩、王内侍一党有了疑心！
黑袍人身体明显一僵，手中木杖的光芒都黯淡了几分。面具后的目光，在程千里、裴惊鹊、以及模型基座后隐约可见的李长安之间逡巡，最终，化为一声充满不甘与疯狂的嘶吼：“好！好！好！程千里！裴惊鹊！李长安！还有那躲在深宫里算计的老东西！你们都来齐了！那就一起……为我的‘新天’陪葬吧！”
吼声未落，黑袍人猛地将手中血红晶石木杖，狠狠插向自己脚下的平台地面！同时，另一只手快如闪电地从怀中掏出一物——那是一块通体漆黑、形状不规则的石头，隐约散发着令人心悸的、不祥的气息。
“不好！他要引爆地脉余热，毁了这里！”裴惊鹊脸色一变，手中短弩连发，数支幽蓝箭矢射向黑袍人。
程千里也厉喝：“放箭！”
护卫的甲士手中弩机齐发，箭如飞蝗。
然而，还是晚了一步。
“噗嗤！”血红木杖插入平台，并未深入，但杖顶晶石轰然炸裂，化作一股粘稠的、暗红色的血雾，瞬间将黑袍人包裹。甲士的弩箭射入血雾，如同泥牛入海，无声无息。裴惊鹊的幽蓝箭矢，也只让血雾翻滚了一下。
“以我残躯，奉祭幽冥！地火熔炉，听吾号令——爆！”
黑袍人凄厉的嘶吼从血雾中传出。他手中那块黑色石头，被他用尽全力，掷向了下方翻涌的熔岩池中心！
黑色石头没入熔岩的刹那——
整个地下空间，时间仿佛静止了一瞬。
紧接着——