夜雨没有丝毫停歇的意思，反而越下越急，打在长安城鳞次栉比的屋顶上，汇成一片喧嚣而冰冷的白噪音。李长安浑身湿透，拖着灌了铅般沉重的双腿，穿行在迷宫般的小巷里。灼伤的手掌在冷雨浸泡下刺痛钻心，每一次呼吸都扯得胸腔隐隐作痛，那是坠落时撞击和呛水留下的痕迹。青色布袍紧贴身体，颜色深得近乎墨黑，往下淌着泥水。
凭着记忆和对长安街巷的熟悉，避开偶尔巡夜而过的武侯和更夫，李长安终于回到了西市边缘那家不起眼的粟特杂货铺附近。没有走前门，绕到更僻静的后巷，在堆放破烂木箱的角落找到那扇隐蔽的小门，用尚能活动的指节，叩响了约定的暗号——两长，一短，再三长。
门内静默片刻，随即传来门闩抽动的轻响。门开了一条缝，露出张三刀那张写满焦虑和疲惫的脸。看到门外几乎不成人形的李长安，张三刀先是一愣，随即眼中爆发出狂喜，又迅速被担忧取代，连忙侧身将人让进来，又飞快地关上门，插好门闩。
“长安兄！老天爷，你可算……”张三刀的声音哽住了，连忙上前搀扶。
“我没事……宋先生呢？”李长安借着张三刀的搀扶站稳，声音沙哑得厉害。
“在里面！安老汉弄了间干净屋子，宋先生也受了点轻伤，正敷药呢。”张三刀一边说，一边半扶半架地将李长安引向里间。
铺子后面的小房间点着油灯，光线温暖。宋铁骨正靠在一张旧榻上，裸露的左臂缠着干净的布条，上面渗出些许血迹，脸色也有些苍白，但精神尚可。安罗老汉蹲在墙角的小炉子前，正用一个破旧的铜壶烧着热水，空气中弥漫着姜和不知名药材混合的辛香气味。
看到李长安进来，宋铁骨立刻要起身，被李长安用眼神制止。安罗老汉也连忙起身，嘴里用生硬的官话念叨着“胡大保佑”，手脚麻利地拖过一个木凳，又翻出几块干燥的旧布。
“先别说话，处理伤口。”宋铁骨已从榻上挪下来，不顾自己手臂有伤，示意张三刀帮忙，将李长安湿透的外袍褪下，又小心检查他手上和身上的伤势。看到那双掌心皮肉翻卷、被烫得红肿起泡的手，饶是见惯伤病的宋铁骨，也倒吸了一口凉气。安罗老汉已递过来一盆温水和干净的布巾，还有一小罐气味刺鼻的绿色药膏。
张三刀帮着清理伤口，动作尽量放轻。冷水刺激伤口的剧痛让李长安额头渗出冷汗，但硬是咬着牙没吭一声。宋铁骨仔细查看了灼伤情况，又摸了摸李长安的肋骨和关节，确认没有骨折和内伤，才稍稍松了口气，接过药膏，亲自为李长安手掌敷药、包扎。
“皮肉伤，烫得深，但未及筋骨。这药是安老汉家传的，治烫伤有奇效，只是敷上会有些麻痒刺痛，需忍着。肋骨和关节有些挫伤，静养几日便好。”宋铁骨一边包扎，一边用平板的声音陈述，仿佛在念验尸格目，但手上的动作却异常轻柔。
处理完伤口，又换了安罗老汉找来的干燥旧衣，灌下一大碗滚烫辛辣的姜药汤，李长安才觉得那股从骨子里透出来的寒意和疲惫被驱散了些许，靠在榻上，长出了一口气。
“长安兄，到底发生了什么？你怎么弄成这样？还有，裴娘子他们……”张三刀早已按捺不住，连声问道。
李长安闭了闭眼，理了理纷乱的思绪，从潜入鬼工楼下层、遭遇黑袍人、发现两个王伯阳的秘密、厌胜钱引发能量紊乱、裴惊鹊与程千里带兵介入，到黑袍人引爆熔岩池、自己通过密道坠入暗河逃生，简明扼要地叙述了一遍。声音不高，语气平稳，仿佛在说别人的经历，但其中的惊心动魄，让听着的张三刀和宋铁骨脸色数变，安罗老汉也在一旁不停地在胸口画着古怪的符号。
“……鬼工楼核心区域，恐怕已毁于熔岩爆炸。‘巳’、‘辰’、‘午’等数块地支玉珏应已损毁。黑袍人凶多吉少。王伯阳本体……未能救出。‘寅虎箭’在‘归墟鼎’中，鼎是否损毁，不得而知。”李长安最后总结，眉头深锁，“裴惊鹊和程将军他们，当时正在平台和悬梯附近，距离爆炸中心比我近，不知是否及时脱身。”
房间内一时陷入沉默，只有炉火上铜壶里水将沸未沸的咕嘟声，和窗外连绵不绝的雨声。
“程千里……”宋铁骨忽然开口，瘦削的脸上露出思索之色，“左金吾卫中郎将，出身将门，以刚正严厉、不阿权贵著称。若是他奉了圣人密旨查办此案，赵永恩和王进一党，恐怕要倒大霉了。只是……圣人何以能未卜先知，在此关键时刻，遣程千里攻入鬼工楼？是有人密报，还是……圣心早有所疑？”
“是裴娘子。”张三刀接话，表情复杂，“你们在鬼工楼下面的时候，外面也乱了套。先是终南山方向传来巨响和火光，然后没多久，大批右骁卫和金吾卫的人马就突然出现，直奔光德坊水门，还有少府监和几个相关官吏的府邸。我们躲在安老汉这里，听到外面街上传闻，说是有红莲教的圣女，持宫内信物和某位相公的手令，告了御状，揭发赵永恩等人勾结妖人、私设邪祭、意图不轨。圣人震怒，当场下令程千里调兵查办。程千里动作极快，这才打了对方一个措手不及。”
红莲教的圣女，持宫内信物和相公手令告御状……是裴惊鹊！她不仅在终南山破坏了“午”火祭坛，还拿到了关键证据，直接捅到了皇帝面前！这份果决和能量，远超预估。
“裴惊鹊……她怎么样了？可有消息？”李长安问。
张三刀摇头：“只知道程千里带兵攻入水门后，她也跟着下去了。后来里面传来巨响，地动山摇，水门附近塌了一大片，现在已被军队彻底封锁，闲人免进。外面只看见抬出些伤亡的军士，没见裴娘子和程将军出来，但也没见……尸首。”
没见到尸首，就还有希望。李长安心中稍定。裴惊鹊机敏过人，又有那枚能感应机关和能量的罗盘，或许能找到生路。
“那程将军的人，可有在附近搜查？特别是……寻找我们？”李长安又问。他们现在还是“通缉犯”身份。
“怪就怪在这里。”张三刀挠头，“程千里的人马控制现场后，确实在附近进行了搜查和盘问，但目标似乎很明确，主要针对可能与赵永恩、王进有瓜葛的官吏、匠人和可疑人物。对于之前王内侍发出的、通缉长安兄你的海捕文书，反倒只字未提。坊间甚至有种说法，说程将军在御前得了口谕，此案涉及妖人邪术，非常理可度，之前某些迫于压力或受蒙蔽发出的缉捕令，需重新核查。这意思……像是要给你平反？”
平反？李长安嘴角扯出一个极淡的、带着讥诮的弧度。大理寺的“背锅”旧案，或许能借机洗刷。但眼下更重要的是地支杀局的后续，和“寅虎箭”的下落。
“我们这边情况如何？”李长安看向宋铁骨和张三刀。
宋铁骨道：“我与张兄弟按计划，本欲随裴惊鹊前往终南山。但出城不久，便遇裴惊鹊手下教众传信，说终南山祭坛处早有埋伏，且对方似有察觉，计划有变。裴惊鹊命我们折返，在城内留意少府监、将作监及相关匠人动向，并设法接应你。我们回到安老汉处不久，便听闻程千里调兵的消息。张兄弟冒险出去打探，得知了告御状和兵围各处之事。至于宇文灼和卢三……”
“宇文灼和卢三如何？”李长安心中一紧。
“我们按你交代，让卢三留在安老汉一处更隐秘的货栈养伤。宇文灼那边……昨日午后，有一队金吾卫的人去了听竹里，但不是抓人，似是将宇文灼‘请’走了，态度还算客气。同一天，将作监几位与‘寅’字匠坊有关的老匠人，也被陆续‘请’去问话。看情形，程千里是在按图索骥，清理赵永恩一党的余孽，并搜集证据。”宋铁骨分析道。
宇文灼被“请”走，未必是坏事。他手握“午”字玉珏（仿品已被裴惊鹊带走），又是三年前旧案关键知情人，程千里需要他的证词。只要不落到赵永恩余党手中，暂时应无性命之忧。
“地支杀局，还剩六位。”李长安屈指计算，“‘未’、‘申’、‘酉’、‘戌’、‘亥’、‘子’。鬼工楼被毁，玉珏损毁近半，黑袍人疑似身亡，但这杀局是否就此终止？那幕后‘主公’尚未现身，赵永恩、王进是否还留有后手？‘寅虎箭’更是下落不明……”
“还有那厌胜钱。”宋铁骨提醒，“此物在关键时刻竟能扰乱玉珏能量，绝非寻常。裴惊鹊将此物交予你时，可曾说明来历？”
李长安摇头，从怀中取出那枚已恢复古朴的厌胜钱，放在掌心。“她只说必要时可用此物联络，或能派上用场。并未详述来历。但黑袍人最后惊呼，称此物为‘镇物’，专克地火熔炉和玉珏生机，属‘戍’位，厚土载物。‘戍’在地支中排第十一，属土，性燥，对应狗，有守护、终结之意。这钱上的衔尾蛇纹，又象征循环不息……此物恐怕来历非凡，甚至可能……与地支杀局本身，有着更深的、我们尚未知晓的关联。”