子时将近，夜雨渐歇，长安城笼罩在一片湿冷黏腻的黑暗中。西市废庙依旧孤零零地矗立在荒草与断壁之间，夜风吹过残破的窗棂，发出呜咽般的低响，比之上次寅时会面时，更添几分阴森。
李长安提前一刻抵达，并未直接进入庙内。灼伤的手掌缠着洁净布条，在宋铁骨调配的药膏作用下，疼痛已减轻许多，转为持续的麻痒。青色外袍下，身躯各处挫伤仍隐隐作痛，但尚不影响行动。张三刀和宋铁骨按照计划，分别隐匿在废庙外围两处便于观察和接应的位置。
目光扫过庙墙角落，前次裴惊鹊用朱砂画符之处，已被雨水冲刷得只剩淡淡红痕。那株曾悬挂画蛇布幡的老柏树，在夜色中伸展着狰狞的枝桠。李长安的目光最终落在那扇半塌的庙门上，门内漆黑一片，寂静无声。
没有贸然进入。青袍身影贴着庙墙一侧的阴影，如同融入夜色的一部分，静静等待。耳中捕捉着风声、虫鸣，以及远处隐约传来的、西市方向尚未彻底歇业的酒肆飘来的零落弦歌。
“嗒。”
一声极轻的，仿佛水滴落在石板上的声响，从废庙深处传来。
不是雨滴。此时雨已停歇。
李长安心神微动，身形依旧未动，只是将感知提升到极致。
“嗒……嗒……”
又是两声，间隔均匀，带着一种奇特的、类似金属轻叩的质感。声音来源，似乎就在庙堂中央，那座残破的神像基座附近。
来了。
李长安不再迟疑，从阴影中走出，脚步放得极轻，踏过湿滑的残砖，走入废庙敞开的门洞。
庙内比外面更暗，几乎伸手不见五指。但就在踏入庙内的刹那，前方神像基座后，一点幽蓝色的、如同鬼火般的冷光，倏然亮起。
光芒极其微弱，仅能照亮方圆数尺，恰好映出基座后一个朦胧的身影轮廓，以及旁边地面上，一盏样式古拙、通体黝黑、唯独灯芯处燃着那点幽蓝冷光的青铜灯盏。
正是上次会面时，裴惊鹊用过的那盏“旧灯”。
灯光映照下，裴惊鹊依旧一袭暗红襦裙，只是外罩了一件不起眼的深灰色斗篷，兜帽掀在脑后，露出瓷白清冷的面容。她正盘膝坐在灯旁一块相对干净的蒲团上，膝上横放着那枚青铜罗盘，罗盘指针微微颤动，盘面上几个刻度闪烁着微光。听到脚步声，她并未抬头，只是伸出纤指，轻轻拨弄了一下灯芯。
幽蓝光芒摇曳了一下，随即稳定下来，将两人的身影投在身后斑驳的墙壁上，拉得细长扭曲。
“李郎君倒是守时。”裴惊鹊的声音响起，比灯焰更冷几分，却少了前两次会面时刻意的飘忽，多了些实质的疲惫，“伤势可还好？”
“无碍。”李长安在距离灯盏约一丈外停下，这个距离既能清晰交谈，也保留了必要的安全空间。目光扫过裴惊鹊略显苍白的脸色和眼底淡淡的青影，“裴姑娘看来也经历了一番波折。”
“熔岩冲霄，地动山摇，能捡回条命已是侥幸。”裴惊鹊语气平淡，仿佛在说一件与己无关的小事，“程将军为护部下撤退，被坠石擦伤肩膀，但无大碍，已回营处理军务并呈报圣听。鬼工楼核心区域彻底塌陷，暗河水脉改道，入口已完全封死。清理废墟的军士，在边缘找到十七具焦尸残骸，经辨认，多为黑袍人麾下傀卫、傀兵，亦有几名身份不明的匠人。黑袍人本尊……未见踪迹，或许已葬身熔岩，或许……”她顿了顿，抬眼看向李长安，“另有脱身之法。”
“那截残片？”李长安问。
“是从‘归墟鼎’崩飞出的碎片。鼎身大部分被熔岩吞噬，但在最后崩塌前，似乎受到剧烈冲击，有部件迸溅而出。”裴惊鹊从袖中取出一物，正是白日让联络人送去的那截焦黑金属管，只是此刻灯下细看，能看到其内壁似乎有极其细微的、规律排列的凸起纹路。“我查验过，此物并非箭杆，而是‘归墟鼎’内部某个导引或增幅装置的部件。‘寅虎箭’……很可能不在鼎中，或者，在爆炸前已被转移。”
寅虎箭可能已被转移！这个消息让李长安心中一震。“黑袍人最后时刻，似乎捏碎了一物，投入熔岩……”
“是一块‘秽髓石’。”裴惊鹊接口，眼中闪过一丝厌恶，“产自西域火山深处的邪物，蕴含极其暴烈混乱的地火毒煞，常用作同归于尽的最后手段。引爆地脉余热，引发熔岩暴动，确有可能。但若他早有预谋，在引爆前将‘寅虎箭’这关键之物转移，也并非不可能。毕竟，那是‘启钥’，不容有失。”
“金气西引？”李长安说出那则谶语。
裴惊鹊颔首，手指在膝上罗盘某处一点，罗盘上一个代表“庚金”的刻度亮起微弱的白光。“这是我数日前，以‘午’字玉珏为引，辅以教中秘法占卜‘寅虎箭’最终去向所得。谶语模糊，但指向西方，且与‘金’相关。结合‘虎脊有痕’的提示……”她看向李长安，“李郎君可曾见过‘寅虎箭’实物？或知晓其上有何特殊标记？”
李长安摇头：“只听宇文灼描述，箭簇内嵌‘寅’字玉珏碎片，箭身有龙纹金箔。‘虎脊’之说，未曾听闻。”
“或许‘虎脊’并非指箭身，而是指……藏箭之地？”裴惊鹊沉吟，“长安城西，有哪些地方，与‘虎’、‘金’，或‘庚辛’相关？且是寻常人难以涉足，或容易忽略之处？”
长安城西……李长安快速回忆。西市便在城西，但那里繁华杂乱，似乎不类藏匿重宝之所。再往西，出金光门，是通往陇右的官道，沿途多驿站、军镇。城西近郊，有皇家离宫“九成宫”，但守卫森严……
等等。李长安忽然想起一桩旧闻。
“金光门外西南二十里，临汴水，有一处前朝废弃的‘庚辛冶炼场’。”李长安缓缓道，“据说早年是朝廷炼制精铁、铸造兵甲的重要工坊，以天干中的‘庚’、‘辛’命名。后来因矿脉枯竭、屡出事故而废弃，逐渐荒芜，人称‘鬼冶场’。那里……是否算‘金气’汇聚之地？且地处城西。”
“庚辛冶炼场……”裴惊鹊眼中光芒一闪，迅速拨动膝上罗盘，指针微微偏转，指向西方，盘面上代表“金”与“煞”的刻度微微发亮。“确实有可能。废弃的冶炼场，地气中残留金铁煞气，符合‘金气’之说。且地处荒僻，便于隐藏。‘虎脊’……冶炼场中，是否有类似山脊、高炉，或名中带‘虎’的建筑？”
“未曾亲见，只是听闻。”李长安道，“需实地探查方知。”
裴惊鹊点头，却又蹙眉：“即便如此，‘金气西引’或许指向藏箭之地，但地支杀局余下六位，又当如何？黑袍人若真已身亡，杀局是否就此终止？若未死，或另有同党接手，他们下一步会如何行动？”