林风今晚泡了杯浓茶。
要讲的话题太敏感——商人的地位。
重农抑商，几千年老传统。读书人看不起商人，当官的看不起商人，连老百姓都觉得商人奸诈。
想把这个观念掰过来，不容易。
晚上十点，准时上线。
白光一闪。
大殿里气氛不对。
多了几张生面孔——几个穿着绸缎袍子的中年人，站在武将那边，低着头，大气不敢出。一看就是商人。
文官那边，几个翰林院学士仰着下巴，眼神里全是嫌弃。
角落里的沈秀还在，头低得更深了。
朱元璋今天精神不错：“先生，开讲吧。”
林风点点头，打开文档。
“今天讲商人。”
话音刚落，一个翰林院学士就站了出来。
“陛下，臣有话要说。”
朱元璋眉头一皱：“说。”
那学士昂首道：“商人逐利，奸诈狡猾，低买高卖，不事生产。自古以来便是贱民。臣不知此人要讲什么，但若为商人张目，臣以为大可不必。”
大殿里嗡嗡声四起。
林风没生气，反而笑了。
“这位大人贵姓？”
“翰林院修撰王勉。”
“王大人。”林风说，“您说商人不事生产，那我问您——江南的丝绸，是怎么运到北方的？”
王勉一愣：“自然是商人运的。”
“那北方的皮货，是怎么运到南方的？”
“……也是商人。”
“那盐呢？茶呢？铁呢？”林风一连串发问，“没有商人，这些东西自己长腿跑到百姓手里？”
王勉张了张嘴，说不出话来。
林风继续说：“您说商人低买高卖。那我问您，蚕农把丝卖给商人，是不是拿到了钱？织户把绸卖给商人，是不是拿到了钱？商人运到北方卖掉，赚的是辛苦钱——路上遇盗匪怎么办？翻船怎么办？货卖不出去怎么办？”
他顿了顿：“这些风险，您替他们担吗？”
王勉脸涨得通红，却说不出话。
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“先生说得有理。”另一个文官站了出来，看起来比王勉年长些，“但商人富可敌国，沈万三便是前车之鉴。若非他富可敌国，怎会生出异心？”
角落里，沈秀的头埋得更低了。
林风看向那个文官：“这位大人贵姓？”
“礼部侍郎陈安。”——又是他，上次反对海贸那个。
“陈大人。”林风说，“沈万三的事，您清楚吗？”
陈安昂首：“自然清楚。他资助张士诚，后又以钱财媚上，被太祖皇帝发配云南。”
林风点点头：“那您知道，沈万三的钱是从哪来的吗？”
陈安一愣。
“他做生意赚的。”林风说，“一匹丝绸从江南运到应天，赚几钱。一万匹呢？一千船呢？几十年下来，就是富可敌国。”
他打开一张图——那是后世统计的明朝商税占比。
“陈大人知道商税占国库多少吗？”
陈安摇头。
“洪武年间，商税占不到一成。但到了万历年间，商税占了三成以上。”林风说，“三成是什么概念？等于朝廷每花十两银子，就有三两是商人交的。”
大殿里安静下来。
林风继续说：“这些钱，修了河，筑了城，养了兵。没有商人交的税，朝廷哪来的钱？”
陈安张了张嘴，想反驳，却找不到话。
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朱元璋突然开口：“先生，朕有一问。”
“陛下请说。”
“商人交税，朕知道。但商人有钱之后，往往兼并土地，收买官吏，甚至与地方势力勾结。这事怎么解？”
林风点点头——问到点子上了。
“陛下说得对。商人有钱之后，确实会出问题。但问题不在商人有钱，而在——规矩不严。”
“规矩？”
“对。”林风打开一张图，“比如，商人赚钱之后想买地。买地可以，但得有个数。一户商人，最多能买多少亩，得定死。超过了，朝廷强制收回，或者课重税。”
他顿了顿：“再比如，商人想捐官。捐官可以，但只能捐虚衔，不能做实职。想当实职官，得正正经经考科举。这样，商人有钱也不能乱来。”
朱标插话：“先生的意思是——堵不如疏？”
“太子殿下英明。”林风说，“堵，是堵不住的。商人有钱，这是事实。与其让他们偷偷摸摸使银子，不如放在明面上，定好规矩。守规矩的，让他们赚；不守规矩的，往死里罚。”
他看向朱元璋：“陛下，您当年杀沈万三，是因为他有钱吗？不是。是因为他勾结张士诚，是因为他替张士诚养兵。钱不是罪，钱怎么用，才是罪。”
角落里，沈秀猛地抬起头，眼眶红了。
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大殿里沉默了一会儿。
一个武将突然开口：“先生，末将有个问题。”
林风看去——汤和。
“信国公请说。”
“末将以前也看不起商人。但听先生这么一说，好像商人也没那么坏。”汤和挠挠头，“可问题是，老百姓也看不起商人。怎么让老百姓改这个看法？”
林风笑了：“信国公问得好。怎么改？让老百姓看到好处就行。”
“好处？”