然后，转身，看向主位上的秦啸天：
“父亲，我进了前三。”
全场死寂。
所有人都看着那个白衣少年，看着他空空的手，看着他平静的脸，看着他胸口衣襟下，那抹渐渐扩散的暗红。
然后，爆发出震天的喧哗！
“赢了！他赢了！”
“三场全胜！进了前三！”
“这是什么剑法？从未见过！”
“秦盟主！令郎当为本次英雄会魁首！”
秦啸天缓缓站起身，看着擂台上的儿子，看了很久很久，忽然笑了。
那笑容里有骄傲，有心痛，有释然，有太多太多说不清的情绪。
“好。”他说，“我秦啸天的儿子，进了前三。”
他顿了顿，声音传遍全场：
“按照约定，秦沧澜可以向为父提一个要求。任何要求，只要为父能做到，绝无二话。”
所有人的目光都集中在秦沧澜身上。
他会要什么？武功秘籍？神兵利器？还是听雪楼少楼主的位置？
秦沧澜抬起头，看着父亲，一字一句，清晰地说：
“我要父亲，饶顾清辞一命。”
全场瞬间死寂。
连风声都停了。
秦啸天的笑容僵在脸上，眼中的情绪瞬间冻结，化作寒冰。
“你说什么？”他的声音很轻，却带着雷霆般的威压。
秦沧澜迎着父亲的目光，没有退缩，重复道：
“我要父亲，饶顾清辞一命。”
“放肆！”秦啸天暴喝一声，整个论剑台都在震颤，“你知道你在说什么吗？！顾清辞是魔教余孽，是杀害我正道七十二位英魂的凶手之子！你让我饶他一命？！”
“他是凶手之子，但他自己从未杀过人。”秦沧澜的声音很平静，平静得可怕，“这三个月，他教了我剑法，我救了他的命。我们之间是一场交易，一场各取所需的生死赌约。现在，我履行我的承诺，为他求一条生路。”
“两清？”秦啸天怒极反笑，“你拿什么跟他两清？你的命吗？！”
“是。”秦沧澜说，“若父亲不答应，我这条靠他剑法赢来的命，不要也罢。”
“你——”
“父亲！”秦沧澜打断他，忽然跪了下来，重重磕了三个头，“这十七年，儿子从未求过您什么。今日，儿子只求您这一件事——饶顾清辞一命。只要您答应，儿子愿娶南宫燕，愿从此不再习武，愿做您想让我做的任何事。”
秦啸天盯着跪在地上的儿子，盯着他那双决绝的眼睛，盯着他胸口衣襟下那片扩散的暗红，忽然觉得心口一阵剧痛。
像有什么东西，碎了。
“好，”他听见自己的声音，陌生得不像是自己的，“我答应你。”
秦沧澜抬起头，眼中闪过狂喜：“谢父亲！”
“但是，”秦啸天话锋一转，声音冷得像冰，“你要答应我一件事。”
“父亲请说。”
“从今日起，你与顾清辞，恩断义绝。”秦啸天盯着他的眼睛，一字一句，“你们之间的交易，到此为止。今生今世，永不相见。若违此誓，我必亲手取他性命。”
秦沧澜的呼吸停了。
他看着父亲，看着那双冰冷如铁的眼睛，忽然明白了。
这不是宽容，这是惩罚。
用他最在意的、唯一的盟友与救命恩人，惩罚他的“背叛”。
“好。”秦沧澜听见自己的声音，平静得可怕，“我答应。”
他站起身，最后看了一眼父亲，转身，一步一步走下擂台。
白衣在风中猎猎作响，像一面投降的白旗。
全场鸦雀无声。
所有人都看着那个少年，看着他孤独的背影，看着他胸口那片触目惊心的暗红，忽然觉得，这场胜利，比失败更让人心痛。
秦啸天站在原地，看着儿子远去的背影，手指深深掐进了掌心。
鲜血，一滴一滴，落在地上。
地牢。
顾清辞靠在墙上，大口喘息，鲜血从嘴角不断涌出。
他听见了，听见了秦沧澜的话，听见了那个赌约，听见了那个誓言。
恩断义绝，永不相见。
呵。
他笑了，笑得眼泪都流了出来。
真是个彻头彻尾的疯子。为了履行一个荒唐的盟约，赌上自己的一切，值得吗？
但他知道答案。
值得。
因为那个疯子，用行动证明了，他秦沧澜的承诺，重逾千金。他们的盟约，并非儿戏。这让他这个身处绝境、被所有人背叛的人，竟荒谬地感受到了一丝“信义”的重量。
他挣扎着坐起身，擦去嘴角的血，闭上眼睛，开始运转最后的内力。
胸口那股温热跳动，越来越弱，越来越远。
像风中残烛，即将熄灭。
但他要撑住。
撑到见那个疯子最后一面。
撑到亲口告诉他——
“你的承诺，我收到了。现在，轮到我了。”
窗外，天光正好。
正月初七，英雄会结束了。
而有些事，才刚刚开始。
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