正月初八，寅时。
听雪楼最高的“回春阁”里，灯火彻夜未熄。十几个大夫在内外两进间穿梭，药炉的烟气弥漫了整个院落，混着血腥味和某种奇异的草药香，让人闻之欲呕。
内室，秦沧澜躺在冰玉床上，脸色已不是苍白，而是一种近乎透明的青灰。胸口缠着的绷带被血浸透又换，换了又浸透，层层叠叠，像一朵妖异的血花。他的呼吸已经停了整整三个时辰，心跳微弱到连最精密的“悬丝诊脉”都几乎探不到，只有心口那抹暗红的纹路还在微微发光，证明他还有一丝生机未绝。
秦啸天跪在床边，握著儿子的手，那手冰得像尸体。这位武林盟主一夜之间头发白了大半，眼中布满血丝，脸上是秦福从未见过的、近乎绝望的疯狂。
“楼主，”首席大夫颤巍巍地开口，“少爷他……心脉被剑气所伤，肺叶碎裂，若非有股奇异的内力护住心脉，早就……老朽无能，实在……”
“闭嘴。”秦啸天的声音嘶哑得像砂纸，“我不管你们用什么方法，救活他。救不活，你们所有人，陪葬。”
大夫们跪了一地，磕头如捣蒜，却无人敢应。
秦福跪在门口，老泪纵横，忽然想起什么，扑到秦啸天脚边：“楼主！老奴想起一事！少爷的母亲，夫人她……她临走前留下一个锦囊，说若少爷有性命之危，可打开一看！”
秦啸天猛地转头：“锦囊在哪？！”
“在……在少爷床下的暗格里！老奴这就去取！”
秦福连滚爬爬地冲出去，不到一炷香时间，又跌撞着冲回来，手里捧着一个褪了色的锦绣荷包。荷包已经很旧了，针脚却很细密，上面绣着一株并蒂莲——和苏挽月、苏挽星那对玉佩上的图案一模一样。
秦啸天颤抖着手接过荷包，打开，里面没有信，只有一粒丹药。
丹药呈冰蓝色，只有黄豆大小，却散发着刺骨的寒气。丹药下压着一张极小的纸条，上面是苏挽星娟秀的字迹：
“九幽玄阴丹。以玄冰魄、九幽草、并蒂莲心炼制，天下至阴之药。服之可冰封心脉，假死百日。百日之内，寻得至阳之物‘焚天血’，以阴阳相济之法唤醒，或有一线生机。慎用，慎用。”
秦啸天的手抖得厉害。
九幽玄阴丹，焚天血，阴阳相济……这些词他听苏挽月提过。二十年前，苏挽月叛出医仙谷前，曾与妹妹苏挽星一起研究过一种禁术——以纯阴之体与焚天诀修炼者内力相融，达到阴阳相济，可解两种功法各自的反噬之症。
但苏挽月说，那只是理论，从未有人成功过。因为纯阴之体千年难遇，焚天诀修炼者又大都活不过十八岁，更遑论要两人心意相通，甘愿为彼此敞开经脉。
可秦沧澜和顾清辞……
秦啸天猛地看向儿子心口那抹发光的暗红纹路——那不是焚天诀反噬的纹路，那是两种内力融合后的印记！他们竟然真的做到了？！
“焚天血……”他喃喃自语，“顾清辞……他还活着吗？”
话音未落，窗外忽然传来一声极轻的嗤笑：
“秦盟主现在才想起来问，不觉得太晚了吗？”
秦啸天脸色骤变，抬手一挥，一道气劲击碎窗户！窗外，一道黑影如鬼魅般飘进，落地无声，正是那个神秘的黑衣人。他肩上还扛着一个人——顾清辞。
顾清辞浑身湿透，脸色比秦沧澜好不了多少，身上同样布满裂纹，但那双眼睛还睁着，虽然黯淡，却还活着。他看见床上躺着的秦沧澜，瞳孔猛地收缩，挣扎着想下地，却踉跄摔倒。
黑衣人将他扶住，看向秦啸天，声音依旧沙哑：