七个光点，七个人。林家的七口人，全在这里。
他站在那些光点中间，看着它们一闪一闪，像七颗星星。
远处，还有更多的光点，密密麻麻，一直延伸到看不见的远方。那是林家的先人，一万两千年，不知多少代。
他忽然明白过来——
这鼎里，装着的不是名字。是命。
每一个名字，都是一条命。活着的，亮着。死了的，暗着。但不管是亮是暗，都在这鼎里，永远出不去。
“你看懂了？”
身后传来声音。
林守拙转过身。
那个白发老人站在他身后，看着他，目光里有些复杂的意味。
“这是……”
“这是林家。”老人说，“活着的林家，死了的林家，都在这里。”
林守拙张了张嘴，说不出话。
老人走到那七个光点前面，一个一个看过去。
“林守拙，二十七岁，采痕五层。”
“林见深，十八岁，采痕六层。”
“林听雪，十六岁，采痕三层。”
“林七，五十三岁，采痕七层（已废）。”
“林周氏，五十一岁，无修为。”
“林承志，九岁，采痕一层。”
“林承珠，七岁，无修为。”
他念完，转过头看着林守拙：“七口人，两个废了，两个太小，三个壮年但弱得可怜。这样的林家，你跟我说，想活下去？”
林守拙没说话。
老人也不等他回答，自顾自往下说：“想活下去，就要变强。变强，就要用鼎。用了鼎，就要害这残霜域。害了残霜域，屠山君迟早会发现。发现之后，你们就得更强。更强之后，害更多域……”
他停下来，看着林守拙：“然后，就是下一个青冥域。”
林守拙沉默着。
过了很久，他开口：“你跟我说这些，是想让我别用鼎？”
老人摇摇头：“我跟你说这些，是想让你想清楚。用鼎，是条不归路。不用鼎，也是条不归路。两条路，你选一条，然后走下去，别回头。”
林守拙看着那七个光点。
林见深的那个最亮——他年轻，气血足，修炼也最勤。林听雪的暗一些，她操心多，睡得少。两个小的，弱得像风里的烛火，随时会灭。
“你选了？”老人在旁边问。
林守拙没有立刻回答。
他伸出手，一个一个摸过去。
林见深的热，林听雪的温，林承志的微热，林承珠的温热里带着一点凉——太小了，身子骨还没长好。
最后，他摸到自己的那个。
和自己的手一样的温度。
不冷不热，刚刚好。
“我不知道。”他说，“但既然换都换了，总得试试。”
老人看着他，忽然笑了一下。
那笑容里，有些他说不清的东西。
“林青冥当年也是这么说的。”他说，“然后他守了三年，死的时候，青冥域已经烧成灰了。”
林守拙一愣。
“我告诉你这些，不是让你怕。”老人说，“是想让你知道——选了，就别后悔。后悔也没用。”
他说完，抬手一挥。
雾气涌来，把那七个光点遮住，把他也遮住。
林守拙想叫住他，却发现自己说不出话。
眼前一黑。
他猛地睁开眼。
天已经蒙蒙亮了。窗外有鸟叫，灶台那边传来林听雪生火的声音。
他躺在炕上，枕头边放着那口鼎，冰凉冰凉。
他伸手拿起来，对着晨光看。
内壁上，那些名字还在。他自己的，林见深的，林听雪的，七叔的，八婶的，林承志的，林承珠的——七个名字，排在一起，隐隐约约。
他盯着那七个名字看了很久。
然后他把鼎揣进怀里，掀开被子下炕。
推开门，冷风扑面而来。
林听雪正在灶台前添柴，见他出来，抬头笑了笑：“大哥，早。糊糊一会儿就好。”
“嗯。”
他蹲下来，帮她添柴。
灶膛里的火噼啪响着，暖意一点点漫开。
怀里的鼎，还是凉的。
但他知道，那冰凉下面，有什么东西在呼吸。
轻轻的，稳稳的，像一个人睡得很沉。
随时会醒。
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